Vivre le rêve : le préposé à l’expédition se prépare à participer au World Poker Run
Tom Hudson travaille avec l’équipe de la salle de presse pour produire The Dispatch au cours d’une journée de travail typique. Sa moto est garée dans l’allée derrière le papier : une moto Harley Davidson Dyna Switchback 2012.
« J’en suis à mon quatrième vélo en cinq ans », a-t-il déclaré. « Avec un bon entretien, vous pouvez parcourir un demi-million de kilomètres avec une Harley. »
Hudson prendra un peu de congé la semaine prochaine pour parcourir 750 milles jusqu’à Port Charlotte, en Floride, pour se grouper avec un gang de peut-être 150 coureurs visant à établir le record du monde à moto. Il s’appelle le World Poker Run, englobant quelque 3 200 miles à travers 12 États qui amèneront les coureurs à leur destination finale au Buffalo Chip Music Festival à Sturgis, Dakota du Sud, le 6 août. Le festival de neuf jours qui remonte à 1981 est présenté comme le plus grand festival de musique en moto. Le record actuel selon le Livre Guinness des records du monde s’élève à 3 123 milles parcourus à travers le Royaume-Uni. Ce sera la première fois que Hudson participera à cet événement.
« Ce sera la course la plus longue que j’aie tentée en l’espace de deux semaines », a-t-il déclaré. « Nous aurons deux applications GPS sur nos téléphones, et nous aurons des photos prises à chaque arrêt pour confirmer les distances parcourues. »
Le nombre moyen de kilomètres parcourus par jour pendant le trajet sera d’environ 500. Les motards sont encouragés à s’assurer que leurs machines sont à la hauteur du marathon.
L’itinéraire traversera le nord du Mississippi, en passant par Tupelo et Oxford en direction d’Helena, Arkansas.
Hudson a un copain cycliste au travail dans le directeur de la circulation, Mike Floyd. Ils vivent même dans des lofts voisins au niveau supérieur du bâtiment The Dispatch.
« Je suis motard depuis que j’ai 14 ans », a déclaré Floyd. « Une fois, Tom et moi avons traversé le nord de l’Arkansas jusqu’à Mountain Home. Nous avons fait le tour de Hot Springs et sommes rentrés chez nous via l’Interstate 40 jusqu’à Memphis.
Le Poker Run tire son nom du célèbre jeu de cartes. Les coureurs tireront chacun une carte à des points désignés, ou des tirages, en cours de route. Le gagnant sera déterminé à Sturgis.
« Celui qui a la meilleure main gagne », a déclaré Hudson. « C’est un chèque, mais personne ne sait combien c’est. »
Hudson a commencé à faire de la moto au début de la vingtaine à l’invitation de Calvin Jareld, avec qui il a travaillé, et ce fut le coup de foudre. Hudson a découvert le Poker Run pour la première fois grâce à un ami cycliste de Biloxi.
« Je pense que son nom était Corey », a déclaré Hudson.
Hudson attend avec impatience la course de l’année, sinon toute une vie, mais il se prépare aux éventualités qui pourraient survenir pendant cette longue course.
« Ce ne sera pas des vacances », a-t-il déclaré.