Vaxxinity espère que sa technologie Covid jab aidera à traiter la maladie d’Alzheimer

La société de biotechnologie américaine Vaxxinity a évoqué la perspective de percées dans le traitement de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson grâce aux ressources et à l’énergie sans précédent consacrées à la recherche sur les vaccins depuis le début de la pandémie.

Covid-19 a déjà donné lieu aux premiers vaccins approuvés à base d’ARNm et Vaxxinity développe maintenant un nouveau vaccin contre le coronavirus utilisant des protéines synthétiques qui, selon lui, peuvent avoir une large application.

« Certains des médicaments les plus efficaces aujourd’hui sont des médicaments biologiques, mais ils sont très coûteux et souvent peu pratiques à utiliser. Notre vision est de perturber cette classe de médicaments par des vaccins de prochaine génération », a déclaré Mei Mei Hu, directeur général de Vaxxinity, au Financial Times.

Le jab Covid-19 de Vaxxinity, actuellement en phase 2 d’essais, utilise une technique qu’il applique également à ses vaccins « immunothérapeutiques » qui « entraînent le corps à produire ses propres anticorps contre les cibles internes de la maladie ». Il pourrait également être utilisé contre les maladies neurodégénératives.

Le tir est le plus similaire aux vaccins plus traditionnels contre les coronavirus à protéines recombinantes développés par Sanofi/GSK et Novavax. Mais au lieu de cultiver des protéines dans de grandes cuves, les protéines de Vaxxinity sont fabriquées à l’aide de produits chimiques.

Ces peptides dits synthétiques imitent la protéine de pointe, comme le font d’autres vaccins, mais aussi d’autres protéines du virus Sars-Cov-2 qui cause le Covid-19.

« Commercialiser Covid signifie non seulement prouver un aspect, une modalité de notre plate-forme pour les maladies infectieuses, mais également être en mesure d’alimenter le développement d’autres programmes à partir de cette plate-forme technologique », a déclaré Hu.

Le médicament contre la maladie d’Alzheimer de Vaxxinity, qui, selon lui, utilise une technologie similaire, encourage le corps à éliminer les protéines mal repliées appelées plaques amyloïdes du cerveau, car l’analyse génétique les a liées aux symptômes de la maladie. Un essai de phase 2 terminé n’était pas assez important pour tirer des conclusions statistiquement valides, il passe donc à une étude plus vaste, a déclaré Hu.

Environ 35 millions de personnes souffrent de la maladie cognitive dans le monde, et presque tous les médicaments existants pour lutter contre la maladie ne traitent que ses symptômes. Lundi, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé le premier médicament contre la maladie d’Alzheimer qui prétend ralentir la progression de la maladie.

D’autres sociétés pharmaceutiques ont déjà essayé de développer des médicaments similaires au traitement Vaxxinity, mais n’ont pas réussi. Un traitement par anticorps monoclonal injectable développé par Pfizer et Johnson & Johnson a été arrêté en 2012 après qu’une petite proportion de cas ont développé une inflammation dans le cerveau lors d’essais cliniques. Vaxxinity a déclaré avoir résolu ce problème et que le produit est désormais sûr et cohérent.

Le coronavirus a accéléré tout le travail de Vaxxinity, a déclaré Hu. « Nous avons compressé ce qui aurait pris beaucoup plus de temps en cette période de pandémie de Covid. Les choses qui auraient pris cinq ans sont réduites à 18 mois. »

Hu a ajouté que la société avait étendu son infrastructure interne pour prendre en charge les essais cliniques mondiaux et s’efforçait de créer rapidement une chaîne d’approvisionnement fiable.

Étant donné que les intrants pour le vaccin Covid-19, connu sous le nom d’UB-612, sont relativement bon marché et que le vaccin n’a pas besoin d’être conservé au congélateur, la société prévoit de vendre principalement aux pays à faible revenu. Cependant, il dit qu’il a également suscité l’intérêt des marchés développés, y compris l’UE. Bien que le tir ne soit pas encore approuvé, Vaxxinity a déjà confirmé la demande de 140 millions de doses, dit-il.

Caroline Casey, de la société d’analyse scientifique Airfinity, a déclaré que Vaxxinity était l’une des nombreuses sociétés pharmaceutiques, telles que la biotech américaine Moderna, à bénéficier du développement de vaccins Covid-19.

« S’ils vont fabriquer un vaccin Covid et qu’ils ont des vaccins similaires dans leur pipeline, la fabrication pour l’un aidera massivement à trier la fabrication pour les autres », a-t-elle déclaré.

Vaxxinity est la filiale américaine de United Biomedical, un groupe pharmaceutique taïwanais fondé par Wang Chang-yi, la mère de Hu. Elle développe également des médicaments contre les migraines et l’hypercholestérolémie, une maladie caractérisée par une augmentation des taux de graisse dans le sang.

Hu a déclaré que son équipe s’était agrandie pour répondre à la pandémie. « En conséquence, nous sommes mieux positionnés en termes de notre autre pipeline, y compris pour les maladies neuro-immunes et autres », a-t-elle déclaré. « Cela a certainement accéléré la trajectoire de l’entreprise.