UPDATE 1-Philippines offre des infirmières en échange de vaccins de Grande-Bretagne, d’Allemagne
(Ajoute la réponse britannique)
MANILLE, 23 février (Reuters) – Les Philippines laisseront des milliers de leurs travailleurs de la santé, pour la plupart des infirmières, occuper des emplois en Grande-Bretagne et en Allemagne si les deux pays acceptent de faire don de vaccins contre le coronavirus, a déclaré mardi un haut responsable.
Le ministère britannique de la Santé a déclaré qu’il n’était pas intéressé par un tel accord et que sa priorité était d’utiliser des vaccins au niveau national, mais a déclaré qu’il partagerait le vaccin excédentaire au niveau international à l’avenir.
Les Philippines, qui comptent parmi les plus nombreux cas de coronavirus en Asie, ont assoupli l’interdiction de déployer leurs travailleurs de la santé à l’étranger, mais limitent toujours le nombre de professionnels de la santé quittant le pays à 5000 par an.
Alice Visperas, directrice du bureau des affaires internationales du ministère du Travail, a déclaré que les Philippines étaient disposées à lever le plafond en échange de vaccins britanniques et allemands, qu’ils utiliseraient pour inoculer les travailleurs sortants et des centaines de milliers de rapatriés philippins.
Les infirmières font partie des millions de Philippins qui travaillent à l’étranger, fournissant plus de 30 milliards de dollars par an en envois de fonds essentiels à l’économie du pays.
« Nous examinons la demande de lever le plafond de déploiement, sous réserve d’un accord », a déclaré Visperas à Reuters.
La Grande-Bretagne a le cinquième nombre de décès par coronavirus le plus élevé au monde, tandis que l’Allemagne a le 10e plus d’infections au monde.
La Grande-Bretagne a déclaré qu’il y avait 11 000 infirmières de plus travaillant au Service national de santé que l’année dernière. Il a déclaré que s’il était reconnaissant aux 30 000 Philippins travaillant pour le NHS, la Grande-Bretagne n’avait pas besoin d’échanger des vaccins contre plus.
«Nous n’avons pas l’intention que le Royaume-Uni conclue un accord sur les vaccins avec les Philippines lié à un recrutement supplémentaire d’infirmières», a déclaré une porte-parole du ministère de la Santé, citant la promesse du Premier ministre Boris Johnson de partager des injections de rechange plus tard dans l’année.
«Nous avons confirmé que nous partagerions les vaccins excédentaires à l’avenir – par exemple via le pool d’approvisionnement international COVAX.»
Les Philippines veulent obtenir au total 148 millions de doses de vaccins, tandis que la Grande-Bretagne a commandé plus de 400 millions de doses, soit six fois sa population.
Alors que la Grande-Bretagne et l’Allemagne ont vacciné au total 23 millions de personnes, les Philippines n’ont pas encore lancé leur campagne de vaccination de 70 millions d’adultes, soit les deux tiers de ses 108 millions de personnes. Il attend ses premiers vaccins cette semaine, donnés par la Chine.
Les appels à la mission allemande à Manille sont restés sans réponse.
En 2019, près de 17000 infirmières philippines ont signé des contrats de travail à l’étranger, selon les données du gouvernement.
Alors que les infirmières philippines se sont battues pour lever l’interdiction de déploiement afin d’échapper aux mauvaises conditions de travail et aux bas salaires à la maison, le plan des travailleurs contre la vaccination n’a pas bien marché avec certains travailleurs médicaux.
«Nous sommes dégoûtés de la façon dont les infirmières et les travailleurs de la santé sont traités par le gouvernement comme des produits de base ou des produits d’exportation», a déclaré à Reuters Jocelyn Andamo, secrétaire général de Filipino Nurses United. (Reportage de Neil Jerome Morales, reportage supplémentaire par Alistair Smout à Londres; Édité par Martin Petty et Giles Elgood)