Université de Georgetown : Titre : Un chercheur de premier plan en technologie et société rejoint Georgetown pour l’année afin de stimuler l’innovation inter-campus

2021-10-15

Un expert et chercheur de premier plan chez Microsoft Research qui étudie l’intersection de la technologie et de la société a rejoint Georgetown en tant que professeur distingué invité, accélérant une initiative à l’échelle de l’université sur la technologie, l’éthique, la gouvernance et les politiques publiques.

danah boyd contribuera à favoriser la collaboration entre les campus entre les membres du corps professoral interdisciplinaire dans le cadre du nouveau Center for Digital Ethics and Tech & Society Initiative de Georgetown, un réseau de centres à travers l’université qui façonnent l’impact de la technologie sur l’éthique et les politiques pour le bien public. boyd organisera des conférences et des séminaires et enseignera un cours de printemps qui examine l’élaboration de politiques et les données fondées sur des preuves.

Une autorité internationalement reconnue sur la technologie et la société, boyd est chercheur partenaire à Microsoft Research, un laboratoire de recherche avancée où elle étudie comment la technologie et la société interagissent, en mettant l’accent sur la façon dont les inégalités structurelles sont reconfigurées grâce à la technologie. boyd est également le fondateur de Data & Society, un institut de recherche indépendant, et auteur de C’est compliqué : la vie sociale des adolescents en réseau. Plus récemment, boyd a mené une étude ethnographique du recensement américain de 2020 pour comprendre comment les données sont rendues légitimes ; les résultats de cette étude seront publiés dans un prochain livre.

« Danah Boyd est un leader de renommée internationale dans l’interface entre les technologies émergentes et leurs effets sur la société », déclare Robert M. Groves, recteur de l’Université de Georgetown. « Sa participation aux cours et aux réunions avec les professeurs et les étudiants nous rendra meilleurs. De plus, son expérience dans la création de nouvelles organisations sera utile alors que nous lançons le Center for Digital Ethics. »

« Penseur de classe mondiale »

Le travail de boyd soutiendra le tout nouveau Center for Digital Ethics de Georgetown, un pôle central pour la recherche et l’innovation en éthique numérique au sein de la Tech & Society Initiative de l’université. Les antécédents, la recherche et l’expérience à multiples facettes de boyd aideront à catalyser les liens entre les universitaires et les praticiens axés sur l’intersection de la technologie et de la politique, a déclaré Paul Ohm, président du comité directeur de l’Initiative Tech & Society et professeur de droit à l’Université de droit de Georgetown. Centre.

« danah boyd est exactement le genre de penseur et d’acteur de classe mondiale dont nous avons besoin pour aider les universitaires et les praticiens à résoudre certains des problèmes les plus urgents au monde, de la vie privée et de la surveillance à la parole et à la démocratie à la justice raciale et aux droits civils », a-t-il déclaré. « Je suis tellement ravi qu’elle serve cette année en tant que professeur invité distingué pour nous aider à jeter des bases solides pour l’avenir de notre Center for Digital Ethics et Tech & Society Initiative. »

Au cours des premiers jours de Boyd à Georgetown, nous avons zoomé avec elle pour découvrir ce qui alimente son intérêt pour la technologie et la société, pourquoi elle a été attirée par Georgetown et pourquoi il est plus important que jamais d’étudier la technologie et la politique dans une optique éthique.

J’étais un enfant qui était sur Internet au début, en 1993, quand le World Wide Web n’était pas encore une chose. C’était excitant que ce bip sonore et ridicule attaché à un téléphone puisse vous connecter à des gens du monde entier. Je me souviens avoir pensé, wow, les ordinateurs peuvent être constitués de personnes ! Pour moi, la technologie était liée à la sociologie dès le début.

Toute ma carrière a consisté à évoluer entre les couches d’infrastructures techniques, les pratiques humaines et les structures sociales.

J’ai étudié l’informatique en tant que premier cycle pour construire les systèmes techniques qui m’ont tellement responsabilisé en tant que jeune. À l’école supérieure, j’ai commencé à visualiser les réseaux de personnes qui se sont formés en ligne, d’abord sous forme de traces de Usenet et de courrier électronique, puis les réseaux qui se sont formés sur des start-ups de médias sociaux comme Friendster et MySpace. J’ai ensuite cherché à comprendre comment les gens, et en particulier les adolescents, interagissaient avec les médias sociaux. Après mes études supérieures, je suis allé à Microsoft Research où j’ai commencé à étudier le phénomène du « big data » et j’ai approfondi mes études sur la vie privée. En 2013, j’ai fondé un institut de recherche, Data & Society, pour collaborer avec plus de personnes essayant de donner un sens aux problèmes sociotechniques. Au cours des dernières années, j’ai étudié comment le recensement américain de 2020 cherchait à produire l’infrastructure de données de la démocratie, l’une des données les plus importantes produites dans ce pays.

Je suis un chercheur de bout en bout, curieux dans l’âme, fasciné par les différentes méthodes et manières de voir le monde. C’est ce qui me réveille tous les jours. Un ancien conseiller de premier cycle m’a dit un jour qu’en tant que chercheurs, nous avons le luxe et le privilège de faire de la recherche, et que nous avons la responsabilité de professer et de communiquer ce que nous apprenons afin de redonner. Je veux apprendre et continuer à offrir des connaissances pour aider les autres à débloquer les énigmes avec lesquelles ils se débattent.

En tant qu’universitaire, j’ai fait un travail épouvantable en restant dans une seule discipline ou en restant concentré sur un seul sujet. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles je suis ravi de venir à Georgetown. Il y a tellement de personnes intéressantes, curieuses, intelligentes et informées qui abordent l’érudition sous différents angles. Je suis ravi de travailler avec des étudiants passionnés et d’apprendre de différents membres de la communauté de Georgetown. Venir à Georgetown, c’est comme laisser un enfant dans un magasin de bonbons.

Je connais et j’admire les professeurs de Georgetown dans différentes disciplines depuis des années. Le Law Center possède le plus grand écosystème de juristes spécialisés dans la protection de la vie privée. Le département informatique comprend des experts en confidentialité différentielle. Il existe plusieurs centres qui abordent les questions sociotechniques dans une perspective de droits civiques, de justice raciale et/ou de justice sociale. Il y a des chercheurs en sciences et technologies (STS) qui comprennent le gouvernement et comment penser les politiques. Je suis ravi de travailler avec tous ces différents universitaires et chercheurs, et d’aider à créer des ponts si possible.

L’arrière-cour de Georgetown est le gouvernement fédéral. Il y a un tel besoin d’une conversation plus solide sur la relation entre l’éthique, la politique et la technologie – et je suis donc ravi que c’est quelque chose que les professeurs sont ravis de se réunir pour aborder. De plus, franchement, je suis ravi de travailler avec autant de chercheurs qui se sont engagés dans un monde social plus sain et plus juste grâce à leurs recherches.

Je pense que de nombreuses disciplines différentes commencent à reconnaître que la technologie fait partie de la société, et elle l’a toujours été. La technologie n’est pas une chose à part. La technologie affecte chaque secteur, chaque industrie, la structure de chaque organisation. La technologie a également été intégrée dans la gouvernance démocratique pour toujours. S’attaquer aux relations entre le gouvernement et les différents types d’innovation est essentiel pour pouvoir relever des défis à grande échelle.

La clé de la réflexion sur l’éthique en ce moment est de résister à l’idée que la technologie est neutre, apolitique et séparée. La technologie est étroitement liée à nos valeurs et engagements sociaux ; il est mêlé au pouvoir et, par conséquent, l’éthique fait partie intégrante de la conversation, que vous ayez ou non choisi de l’ignorer. L’éthique n’est pas une liste de contrôle mais une façon de voir le monde.

La gouvernance de la technologie se produit à tous les niveaux, de la conception à la politique. Les choix que les gens font dans la façon dont ils conçoivent, construisent, utilisent et gouvernent la technologie clôturent différents avenirs possibles. A ce titre, ce sont des choix façonnés par des engagements éthiques. Nous devons tous être plus conscients de la façon dont nous nous déplaçons dans ce monde et de la façon dont nous construisons et exploitons les outils à notre disposition. Lorsque vous façonnez les gens et les pratiques, vous façonnez les résultats. Georgetown est profondément engagé à aider les étudiants à s’attaquer aux valeurs, à l’éthique et à la moralité dans le but de construire un monde plus juste. En tant que tel, je suis ravi que Georgetown investisse dans un centre d’éthique numérique et plus généralement dans l’initiative Tech & Society.

Note de l’éditeur : danah boyd a légalement changé son nom en minuscules. Elle partage plus sur cette décision sur son site internet.

Ce communiqué de presse a été produit par l’Université de Georgetown. Les opinions exprimées ici sont celles de l’auteur.