Unite menace de couper son soutien au Labour

Le plus grand donateur du Labour, Unite the Union, a menacé de couper le soutien financier au parti suite à un différend entre une autorité locale dirigée par le Labour dans les Midlands et des collecteurs de poubelles locaux.

Sharon Graham, élue secrétaire générale d’Unite l’année dernière, a déclaré qu’elle lançait un examen du soutien financier de l’organisation au travail à la suite du comportement du conseil de Coventry.

Les membres de Unite dans la ville des West Midlands sont en grève depuis des semaines dans une longue dispute sur les salaires.

La décision du syndicat menace d’aggraver les difficultés financières du principal parti d’opposition britannique, qui a imposé 80 départs volontaires l’automne dernier pour tenter de réduire les coûts.

Les finances du parti ont été endommagées par la perte de 59 sièges aux élections de 2019, car le niveau de financement public des partis d’opposition – surnommé «l’argent à court» – dépend du nombre de sièges qu’ils contrôlent.

De plus, le parti travailliste a dépensé plus d’un million de livres sterling par an en paiements dans des affaires judiciaires, principalement liées à l’antisémitisme, tout en finançant trois campagnes électorales générales en seulement quatre ans.

Unite a donné 3 millions de livres sterling au parti travailliste avant les derniers scrutins parlementaires de décembre 2019, mais l’année dernière, il a réduit ses «frais d’affiliation» de 10%, signe de son mécontentement face à la direction du parti vers le centre sous l’actuel chef Keir Starmer.

Graham a déclaré aux grévistes : « Permettez-moi d’être très clair, le soutien financier restant du parti travailliste est actuellement en cours de révision. Votre comportement et les mauvais traitements de nos membres ne seront pas acceptés. Il est temps d’agir comme le Labour, d’être le parti des travailleurs.

Graham a déclaré que d’autres conseils à travers le Royaume-Uni avaient augmenté les taux de rémunération des chauffeurs de collecte des ordures pour préserver les services – au milieu d’une pénurie plus large de chauffeurs de poids lourds causée par une combinaison du Brexit et de la pandémie de Covid.

« Si d’autres conseils peuvent augmenter les taux de rémunération pour préserver les services et empêcher un exode de conducteurs, il n’y a absolument aucune raison pour que le conseil de Coventry ne puisse pas faire de même », a-t-elle déclaré.

Graham a exhorté le Parti travailliste à « décrocher le téléphone et régler ce problème », en disant : « C’est tout à fait dégoûtant que ce conseil soumette les travailleurs à cette misère. Si nous devons escalader, nous escaladerons et je m’impliquerai personnellement.

Mais un porte-parole de Starmer a déclaré que le Parti travailliste agirait toujours dans l’intérêt public. « Ce genre de menaces ne fonctionnera pas dans le parti travailliste de Keir Starmer », a-t-il déclaré. « Nous aurions espéré que Unite aurait reçu le message que le parti travailliste est sous une nouvelle direction. »

Le conseil de Coventry a affirmé que les grèves de collecte des poubelles d’environ 75 chauffeurs lui avaient coûté 1,8 million de livres sterling en raison d’une baisse des collectes de déchets commerciaux et en raison du coût de l’embauche de chauffeurs privés – et pourraient entraîner des pertes d’emplois.

Mais Unite a affirmé que le différend ne prendrait que 250 000 £ à résoudre.

Les relations entre les travaillistes et les syndicats étaient extrêmement étroites sous l’ancien dirigeant d’extrême gauche Jeremy Corbyn, qui a démissionné après la défaite du parti aux élections de 2019.

Mais Starmer a mis de la distance entre lui et certains secrétaires généraux des syndicats avec sa rhétorique pro-entreprise, conçue pour plaire aux électeurs flottants de la classe moyenne.

Jonathan Reynolds, secrétaire aux affaires de l’ombre, a utilisé un discours jeudi pour dire que le parti travailliste était désormais un «parti politique pro-entreprise, pro-travailleur».

Reynolds, s’adressant à un public de la ville, a déclaré que les travaillistes estimaient désormais qu’une relation solide avec les entreprises était essentielle. « L’écrasante majorité des entreprises prospères réussissent parce qu’elles se soucient de leur main-d’œuvre, de leurs clients et des communautés dont elles font partie », a-t-il déclaré.

Starmer a lancé une autre attaque contre l’extrême gauche jeudi en arrondissant la coalition Stop The War – dont Corbyn est vice-président – ​​pour avoir en fait pris le parti de la Russie contre l’OTAN.

Dans un article du Guardian, Starmer a critiqué le rassemblement en ligne du groupe intitulé « No War In Ukraine: Stop Nato Expansion », déclarant : « Au mieux, ils sont naïfs, au pire, ils apportent activement leur aide aux dirigeants autoritaires qui menacent directement les démocraties ».