Une ville française va éclairer ses rues avec une luminescence bactérienne qui n’a pas besoin d’électricité
Une startup française du design veut réinventer l’éclairage public en introduisant, comme dans une histoire fantastique ou de science-fiction, la bioluminescence bactérienne et fongique dans les lampadaires.
L’un des phénomènes les plus fascinants de la nature, toutes sortes d’animaux, de plantes et de champignons utilisent des enzymes pour briller dans le noir, que ce soit dans une forêt enchanteresse, au fond de la mer ou même dans la ville de Rambouillet, à 35 miles à l’extérieur de Paris.
« Notre objectif est de changer la façon dont les villes utilisent la lumière », a déclaré à la BBC Sandra Rey, fondatrice de la startup française Glowee, à l’origine d’un projet public à Rambouillet. « Nous voulons créer une ambiance plus respectueuse des citoyens, de l’environnement et de la biodiversité et imposer cette nouvelle philosophie de la lumière comme une véritable alternative.
Les critiques disent que la bioluminescence bactérienne produit moins d’un quart de la lumière des ampoules LED d’éclairage public les plus basses acceptables ; Rey dit qu’ils manquent le point, que des champignons verts brillants dans des bacs à fleurs publics, ou des tubes d’eau salée remplis de la lueur bleue de milliards de minuscules organismes offrent la possibilité de réimaginer ce que pourrait être l’éclairage public.
L’avenir de l’éclairage public ?
La mairie de Rambouillet a offert 100 000 € de subvention à Glowee, qui ont eux-mêmes déjà reçu 12 000 € du Grand Prix de l’Innovation de Paris en 2015, pour faire de leur ville une « expérience grandeur nature de bioluminescence ».
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De petits tubes contiennent des milliards d’individus d’une bactérie marine collectée au large des côtes françaises appelée unLiivibrio fischeri, qui brillent d’un bleu doux. Un petit mélange de nutriments de base est ajouté aux tubes de la taille d’un ballon de football, qui émettent environ 15 lumens de lumière, et un petit mécanisme attire l’oxygène dans le réservoir dont l’enzyme dans les cellules de la bactérie appelée « luciférase » a besoin pour créer de la lumière. Pour éteindre la lumière, on arrête simplement de faire circuler l’oxygène.
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L’UE a des lois sur l’éclairage public minimum autorisé, pour lequel Glowee reste à 75% de la marque. Cependant, la durabilité ouvre toutes les portes sur le continent, et la BBC rapporte que Glowee a reçu 1,7 million d’euros de l’UE pour développer sa technologie, car elle est neutre en carbone.
L’entreprise a un long chemin à parcourir. À l’heure actuelle, ils fournissent la lumière pour Rambouillet et l’éclairage des événements, mais rien d’autre, bien qu’un porte-parole ait déclaré qu’ils avaient 40 projets d’éclairage urbain en cours dans des pays d’Europe.
D’autres entreprises et scientifiques étudient les champignons et les plantes, qui contiennent également des versions de luciférase, pour voir si des bacs à fleurs de champignons brillants ou scintillants tabacum les plantes sont plus lumineuses et plus efficaces que les bactéries.
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