Une victoire électorale à Meloni pourrait modifier l’équilibre des pouvoirs en Europe

De Michel Rose, Andreas Rinke et Krisztina Than

PARIS/BERLIN/BUDAPEST (Reuters) – Les puissances de l’Union européenne devront faire preuve de prudence autour de Giorgia Meloni si la coalition du candidat nationaliste remporte les élections italiennes dimanche, ou risquer de pousser Rome vers la Hongrie et la Pologne, ont déclaré des responsables européens.

L’équilibre des forces au sein de l’UE est en jeu alors qu’elle fait face aux retombées de la guerre de la Russie sur le flanc oriental de l’Europe et aux pires crises énergétiques et du coût de la vie du continent depuis des décennies.

Si Meloni gagne, les élections de dimanche donneront à l’Italie son gouvernement le plus à droite depuis la Seconde Guerre mondiale. Bien qu’elle ait minimisé son passé d’extrême droite, des fissures dans sa coalition sur la politique étrangère sont apparues.

Soulignant les défis à venir pour Meloni et l’Europe, l’ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi, dont le parti Forza Italia appartient à la coalition de Meloni, a déclaré que la Russie avait été « poussée » dans la guerre contre l’Ukraine. Ses propos risquent d’inquiéter les alliés occidentaux.

« Tous les yeux sont tournés vers Rome en ce moment », a déclaré un responsable de l’UE à Reuters.

Après une victoire des nationalistes suédois, Bruxelles, Paris et Berlin craignent la formation d’un « front populiste » qui pourrait bloquer la prise de décision de l’UE alors qu’elle cherche à éviter la récession et à protéger les ménages de l’inflation.

Mario Draghi, Premier ministre italien sortant et ancien président de la Banque centrale européenne, a rehaussé le profil et la crédibilité de l’Italie sur la scène européenne, en épousant l’intégration plus profonde recherchée par le président français Emmanuel Macron.

Les intentions de Meloni sont moins claires. Elle présente son parti des Frères d’Italie comme une force conservatrice dominante éloignée de ses racines post-fascistes, mais certains europhiles sont sceptiques.

« Il est inquiétant qu’un membre fondateur de l’UE se trouve dans une telle situation. C’est une menace pour l’UE et pour l’Italie », a déclaré Rolf Müntzenich, député du parti social-démocrate du chancelier allemand Olaf Scholz.

Le magazine allemand Stern a placardé sa première page d’une photo de Meloni sous la bannière : « la femme la plus dangereuse d’Europe ».

Macron a déclaré en privé aux responsables de l’UE qu’il était préoccupé par une victoire de Meloni, selon des sources au courant des conversations. Interrogé en public, Macron exprime son optimisme quant aux relations avec l’Italie.

La Hongrie et la Pologne ont testé les normes démocratiques européennes.

Les partisans du Premier ministre nationaliste hongrois Viktor Orban voient en Meloni une opportunité pour Budapest de gagner un nouvel allié dans sa bataille avec l’exécutif européen.

« Orban pourra probablement compter sur le soutien de l’Italie dans les différends sur l’État de droit dans l’UE », a déclaré Zoltan Kiszelly, analyste au groupe de réflexion gouvernemental pro-hongrois Szazadveg.

A Varsovie, où le gouvernement ultra-conservateur se range souvent du côté d’Orban, les responsables sont également optimistes.

« Les partis de droite gagnent plus de soutien que jamais auparavant », a déclaré Zdzislaw Krasnodebskia, un député du parti au pouvoir Droit et Justice en Pologne. « C’est une chance de corriger la politique européenne. »

Meloni, né à Rome, a une histoire d’euroscepticisme et partage les vues anti-immigration d’Orban et la promotion des valeurs familiales traditionnelles.

Cependant, elle s’est engagée à mener des politiques budgétaires prudentes et à maintenir l’unité avec les partenaires de l’Union européenne et de l’OTAN pour soutenir l’Ukraine contre la Russie.

Elle a également cherché à rassurer les partenaires potentiels de l’UE sur ses intentions dans une vidéo en français, anglais et espagnol.

« J’ai lu qu’une victoire des Frères d’Italie en septembre serait un désastre, équivaudrait à un virage autoritaire, signifierait que l’Italie quitterait l’euro, et d’autres bêtises. Rien de tout cela n’est vrai », a-t-elle déclaré.

Meloni est en contact direct avec Draghi et l’establishment italien pour faciliter la transition du pouvoir et s’assurer que l’Italie ne sombre pas dans la crise en période de volatilité économique, ont déclaré des responsables et des analystes européens.

C’était « pour lui faire comprendre à quel point certains problèmes sont importants et qu’elle ne peut pas se tromper », a déclaré Marc Lazar, spécialiste de l’Italie au sein du groupe de réflexion parisien Institut Montaigne.

« LE CIEL TOMBE RÉCIT »

À Bruxelles, les responsables ne savent pas comment Meloni gérera la partie italienne du plan de relance européen, qui est censé débloquer 192 milliards d’euros en échange de réformes intérieures.

L’endettement de l’Italie suscite également des inquiétudes, les taux d’intérêt italiens augmentant plus rapidement que leurs homologues de la zone euro.

Macron devrait s’entretenir avec Scholz sur la manière de traiter avec l’Italie dans les prochains jours, a déclaré une source gouvernementale française.

Paris a été averti par des responsables italiens de l’administration sortante de ne pas rechercher une confrontation publique avec Meloni pour éviter de la pousser dans un coin où elle pourrait ne pas avoir d’autre choix que d’approfondir ses liens avec Orban.

« Ce que m’ont dit les Italiens à qui j’ai parlé à Rome, c’est : ne la jetez pas dans les bras de la Hongrie », a déclaré à Reuters une source gouvernementale française.

Macron s’abstiendrait de la rhétorique combative qu’il a adressée à Matteo Salvini, un autre partenaire de la coalition d’extrême droite de Meloni, lors de la campagne électorale européenne de 2019, qu’il a présentée comme un combat existentiel entre « nationalistes » et « progressistes », a déclaré un deuxième responsable français. .

Pablo Simón, professeur de sciences politiques à l’Université Carlos III de Madrid, a déclaré qu’une victoire de Meloni pourrait dynamiser les partis d’extrême droite ailleurs, car la flambée des prix à la consommation nuit aux ménages.

À Washington, cependant, les responsables de la Maison Blanche ont minimisé les inquiétudes.

« Ce genre de récit » le ciel nous tombe dessus « sur les élections italiennes ne correspond pas à nos attentes », a déclaré un responsable américain.

(Cette histoire corrige le titre d’Orban de premier ministre de président au paragraphe 13).

(Reportage de Michel Rose, Andreas Rinke à Berlin et Krisztine Than à Budapest; reportage supplémentaire de Belen Carreno à Madrid, Jan Lopatka à Prague, Heather Timmons à Washington, Crispian Balmer à Rome et Agnieszka Pikulicka-Wilczewska à Varsovie; édité par Richard Lough et Angus MacSwan)

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