Une montre intelligente peut-elle diagnostiquer une crise cardiaque?

Cette technologie n’est pas encore prête pour les heures de grande écoute. Mais la détection de divers problèmes cardiaques avec une montre intelligente pourrait devenir une réalité dans la décennie.

Pour diagnostiquer une crise cardiaque, les médecins recherchent un schéma distinctif sur le tracé de l’activité électrique du cœur, à l’aide d’un test appelé électrocardiogramme à 12 dérivations ou ECG. Maintenant, une petite étude suggère que les lectures d’ECG prises avec une montre intelligente peuvent être tout aussi précises qu’un ECG traditionnel effectué dans un cadre médical.

Bien que ces nouvelles découvertes montrent un potentiel, l’applicabilité dans le monde réel est encore dans des années. «Cette étude est plus une preuve de principe que quelque chose qui est cliniquement utile», déclare le professeur Peter Libby, professeur à la Harvard Medical School, cardiologue au Brigham and Women’s Hospital, affilié à Harvard.

Défis d’enregistrement ECG

Une raison principale: l’obtention d’un ECG avec une montre intelligente nécessite de tenir soigneusement l’arrière de la montre sur le poignet et à huit endroits spécifiques sur la poitrine et l’abdomen. Dans l’étude, les médecins – et non les participants à l’étude – ont placé la montre dans ces positions. Chez quelques personnes, d’autres problèmes de santé (y compris la maladie de Parkinson et un précédent accident vasculaire cérébral) ont rendu impossible l’obtention d’un signal clair, note le Dr Libby.

La montre intelligente, comme les autres appareils ECG populaires liés à un smartphone, peut avoir une ligne de base ondulée si elle n’est pas appliquée avec soin. De plus, même si une personne suspectée de crise cardiaque était en mesure de capturer avec succès les neuf lectures ECG, les résultats devraient encore être interprétés par un médecin. Donc pour le moment, le conseil pour le grand public reste le même: «Si vous avez des douleurs thoraciques ou une gêne, ne vous embêtez pas avec votre montre intelligente – appelez le 911», explique le Dr Libby.

Pour l’étude, les chercheurs ont obtenu à la fois des ECG standard et des montres intelligentes sur 81 personnes qui ont demandé des soins pour une crise cardiaque probable dans une clinique italienne d’avril 2019 à janvier 2020. Les deux tiers étaient des hommes et leur âge moyen était de 61 ans. , les deux types d’ECG ont également été réalisés sur 19 personnes en bonne santé.

Les ECG générés par la montre intelligente étaient précis de 93% à 95% pour identifier et distinguer correctement les différents types de crises cardiaques. Chez les personnes en bonne santé, la précision de la montre était de 90% pour noter correctement l’absence de crise cardiaque. Les résultats ont été publiés en ligne le 31 août 2020 par Cardiologie JAMA.

Les chercheurs ont utilisé une Apple Watch Series 4 pour enregistrer les ECG, qui ont ensuite été téléchargés sur un iPhone 11 Pro – les dernières versions disponibles de ces produits à l’époque. Mais comme le souligne le Dr Libby, les innovations qui ont permis les premiers enregistrements des faibles courants électriques du cœur remontent au début des années 1900. Le médecin néerlandais Willem Einthoven a reçu le prix Nobel de médecine pour avoir inventé le premier ECG pratique en 1924.

État actuel, orientations futures

La FDA a déjà approuvé l’outil ECG intégré de l’Apple Watch pour détecter la fibrillation auriculaire (afib), un rythme cardiaque rapide et irrégulier qui augmente le risque d’accident vasculaire cérébral. Si votre montre détecte cette arythmie, votre médecin peut utiliser une formule simple qui tient compte de votre âge, de votre sexe et d’autres problèmes de santé pour estimer votre risque d’accident vasculaire cérébral, explique le Dr Libby. Si votre risque d’AVC est suffisamment élevé et que vous n’êtes pas à risque élevé de saignement, votre médecin pourrait vous recommander des médicaments anticoagulants pour réduire votre risque d’AVC.

Jusqu’à présent, cependant, il n’est pas clair si trouver un afib avec une application smartwatch se traduit par de meilleurs résultats (c’est-à-dire moins de coups). Les médecins craignent également d’être inondés de tracés ECG envoyés par des patients inquiets qui reçoivent des alertes sur un éventuel afib sur leurs montres Apple, explique le Dr Libby.

Quant à la détection des crises cardiaques, un éditorial accompagnant la nouvelle étude évoque l’image d’un «cardiologue à la montre intelligente» évaluant une douleur thoracique en public – dans un restaurant ou dans un avion, par exemple. Mais les ECG à domicile pour les patients sont à l’horizon, selon l’article.

Le Dr Libby est d’accord. «C’est une technologie qui a un bel avenir. Le couplage d’appareils portables avec l’intelligence artificielle transformera notre capacité à surveiller et à prédire les maladies cardiaques», dit-il. À ce titre, l’intelligence artificielle utiliserait l’apprentissage automatique pour analyser des quantités massives de données à partir d’ECG réguliers. Les algorithmes qui en résultent pourraient un jour être capables de prédire la fibrillation auriculaire, les crises cardiaques et l’insuffisance cardiaque, peut-être des années à l’avance. Le contrôle de la qualité et les questions de réglementation dicteront le calendrier. Mais le Dr Libby s’attend à ce que ces montres intelligentes améliorées soient sur le marché dans moins de 10 ans.

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