Une maman qui travaille sur Universal Credit affirme que les règles de garde d’enfants «absurdes» lui ont laissé des milliers de livres de dettes

La maman qui travaille Gemma Widdowfield dit que les règles «absurdes» du crédit universel ont anéanti ses 1 000 £ d’économies et lui ont laissé des milliers de livres de dettes.

Gemma, 35 ans, qui travaille dans le service à la clientèle, dit que c’est une «lutte constante» pour garder le contrôle de ses finances en raison du fonctionnement du système de prestations.

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Les parents qui travaillent sur le crédit universel récupèrent jusqu’à 85% de leurs frais de garde d’enfants – mais l’argent est payé à terme échu.

Le Sun a appelé le gouvernement à changer les règles et à payer le montant initial dans le cadre de notre campagne Make Universal Credit Work.

Le mois dernier, le chroniqueur de Sun, Nichola Salvato, a remporté un procès devant la Haute Cour, ouvrant la voie à une refonte des règles.

La maman qui travaille, 49 ans, qui s’est endettée de 2000 £ en essayant de payer pour la garde d’enfants alors qu’elle bénéficiait du crédit universel, a remporté une victoire historique pour faire payer ses frais de garde d’enfants à l’avance.

Le ministère du Travail et des Pensions a maintenant fait appel de la décision, laissant des milliers de parents toujours en difficulté.

Gemma, qui travaille quatre jours par semaine pendant que sa fille Poppy, âgée de trois ans, va chez une nounou, est l’un de ces parents – et maintenant elle a 13 500 £ de dettes.

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Elle a déclaré au Sun: «Les règles de l’UC ne m’ont laissé aucune marge de manœuvre, alors j’ai effacé mes économies en payant d’avance la garde d’enfants.

«Quand je suis retourné au travail pour la première fois, Poppy n’était pas éligible pour des heures de garde d’enfants gratuites – il en coûtait donc entre 700 et 900 £ par mois pour la mettre en garde d’enfants.

«À peu près au même moment, ma voiture est tombée en panne, ce dont j’ai besoin pour me rendre au travail, et comme je n’avais pas d’économies sur lesquelles compter, j’ai été obligée de contracter un prêt de 7 500 £ en plus d’un prêt que j’avais déjà et d’emprunter à des amis. et ma famille – m’envoyant dans une spirale de dettes.

Gemma est retournée au travail en janvier 2019, payant un peu plus de 700 £ pour la garde d’enfants de Poppy pour le mois.

Début février, Gemma a reçu 573,75 £ en retour de Universal Credit – mais devait 760 £ à la gardienne d’enfants pour le mois à venir.

Cela signifie que Gemma n’a jamais été en mesure de récupérer le coût initial initial car elle utilise toujours l’argent qu’elle a payé à terme échu pour couvrir le mois à venir.

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Gemma paie 47,50 £ par jour à sa nourrice, ce qui signifie que ses coûts varient d’un mois à l’autre.

Elle doit payer les frais à l’avance au début du mois et son paiement au crédit universel peut également varier, ce qui rend difficile de déterminer combien elle va récupérer.

Ce mois-ci, elle a dû trouver 211 £ supplémentaires, ce qui est impossible avec un budget serré.

«Il est difficile de savoir exactement ce que vous allez devoir quand», dit Gemma. «Ce serait tellement plus simple s’ils le payaient d’avance afin que vous ne soyez jamais obligé de trouver quelques centaines de livres supplémentaires lorsque vous recevez moins que ce que vous attendiez à la fin du mois.

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«Le mois de mars est un mois plus long, donc ma facture de garde d’enfants sera de 712,50 £ et c’est très bien de dire« vous récupérerez cet argent supplémentaire », mais je dois le trouver en premier lieu pour que vous soyez toujours en retard. »

Gemma, qui a travaillé comme policière pendant 11 ans avant d’avoir Poppy, a eu du mal à se remettre pleinement de ses finances depuis qu’elle a mis sa fille à la crèche lorsqu’elle est retournée au travail.

La mère avait épargné un peu moins de 1000 £ peu de temps avant la naissance de Poppy, mais elle a été obligée de dépenser presque tout pour la garde des enfants du premier mois – effaçant le filet de sécurité qu’elle avait mis en place pour sa famille.

Elle a ajouté: «J’ai utilisé toutes mes économies, que j’avais heureusement mises de côté, mais qui ont anéanti tout l’argent que j’avais – et comme vous êtes payé à terme échu, vous ne récupérez jamais vraiment cet argent.

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«Si je n’avais pas eu à utiliser ces économies pour payer l’aide à la garde d’enfants à laquelle j’ai droit – et Universal Credit vient de payer directement la crèche – je ne me serais jamais retrouvé dans cette situation.

En fin de compte, cela a forcé Gemma à réduire ses heures de travail pour rendre la garde d’enfants plus abordable, ce qui a ramené le coût entre 570 £ et 757,50 £ par mois.

Elle a ajouté: «Parfois, je pense que je ferais mieux de travailler moins parce qu’alors je sais que j’obtiendrai Universal Credit, que je serais dans la même situation mais que je travaillerais moins d’heures et que je serais capable de m’occuper de ma fille moi-même.

«Mais ça ne devrait pas être comme ça, j’aime travailler et je veux avoir une carrière donc je ne devrais pas avoir à m’arrêter.

«Nous ne demandons pas plus d’argent ou un grand changement, nous demandons simplement un changement d’administrateur – c’est tout.»

La campagne visant à obtenir les frais de garde d’enfants à l’avance a été soutenue par un certain nombre d’organismes de bienfaisance, notamment Save The Children, Gingerbread et la NDNA.

«Depuis des années, les parents nous disent que le système est injuste, les obligeant à s’endetter, à faire face à des difficultés financières ou même à abandonner complètement leur travail parce qu’ils n’ont pas les moyens de payer les frais de garde d’enfants ou de crèche à l’avance», Becca Lyon, responsable des campagnes contre la pauvreté des enfants à Save the Children, a déclaré.

Si les règles sont modifiées, cela pourrait aider un demi-million de parents à rester au travail et à sortir de la pauvreté.

Un porte-parole du ministère du Travail et des Pensions a déclaré:

Un porte-parole du DWP a déclaré: «Alors que les procédures judiciaires sont en cours, les règles et la législation existantes concernant les frais de garde d’enfants et le crédit universel restent en place.

«Avec le crédit universel, les demandeurs éligibles peuvent recevoir jusqu’à 85% de leurs frais de garde enregistrés chaque mois, contre 70% en prestations héritées.»

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