«Une insulte à toute la communauté»: les habitants de Sutton-in-Ashfield réagissent aux commentaires du député sur la banque alimentaire | Banques alimentaires

jeDans la salle paroissiale du bourg de Sutton-in-Ashfield, dans le Nottinghamshire, un groupe de résidents locaux s’affaire à préparer une gamme de repas à partir de zéro, en utilisant les compétences qu’ils ont acquises au cours d’un cours de cuisine communautaire de 15 semaines.

Ils ne s’attendaient pas à être mis sous les projecteurs nationaux cette semaine, lorsque leur député conservateur local, Lee Anderson, a déclaré que la pauvreté alimentaire dans le pays était due au fait que les gens ne pouvaient pas cuisiner et budgétiser correctement.

Il a invité les députés de l’opposition à visiter sa banque alimentaire locale Let’s All Eat, qui encourage également certains utilisateurs à long terme de la banque alimentaire à participer au cours de cuisine qu’ils organisent en collaboration avec la Sutton Community Academy.

De nombreuses personnes participant au cours de jeudi ont estimé qu’Anderson avait raison. « Si les gens apprenaient à cuisiner correctement, il leur resterait peut-être un peu plus d’argent dans leurs poches, au lieu de le dépenser en plats à emporter », a déclaré Jennifer Quimby, une soignante de 38 ans avec quatre enfants.

« Il y a évidemment des gens qui n’ont tout simplement pas d’argent, peut-être que leurs prestations ont changé ou qu’ils ont perdu leur emploi, et ils ont vraiment besoin de cette aide. Aucune quantité de savoir cuisiner ne va aider avec cela.

« Les factures de tout le monde augmentent également. Mes frais de carburant sont hors de ce monde, et avec la nourriture en plus, tout s’additionne. Mais savoir cuisiner de la bonne nourriture rend les choses moins chères. Je gaspille beaucoup moins maintenant.

Le cours, qui est volontaire et non obligatoire comme l’a suggéré Anderson, enseigne aux membres de la communauté locale comment utiliser des ingrédients économiques et sains « afin qu’ils soient plus en mesure d’étirer les maigres ressources dont ils disposent », a déclaré Simon Martin, directeur de Let’s All. Manger.

Ils investissent également dans un certain nombre de mijoteuses pour apprendre aux gens à préparer des repas en utilisant moins d’électricité. « Notre mission est d’aider la communauté à devenir plus autonome à long terme », a déclaré Martin. « Mais il y a encore une vraie pauvreté alimentaire ici. Depuis le 3 mai, nous avons eu 23 nouvelles références pour des colis alimentaires d’urgence. Et cela augmente au moment même où nous parlons.

« Il est clair que le coût de la vie et la crise de l’énergie sont mordants et où les chiffres vont culminer cette fois, nous ne le savons tout simplement pas. »

Dans une autre banque alimentaire de la circonscription, les gens n’étaient pas aussi favorables aux opinions d’Anderson. « C’est une bouée de sauvetage pour moi, sans cela mes enfants mourraient de faim », a déclaré une mère de quatre enfants, qui a demandé à ne pas être nommée, visitant la banque alimentaire pour la deuxième fois. Elle a dû arrêter de travailler pour cause de maladie et ses paiements de crédit universel ont été suspendus.

Elle est fière de pouvoir cuisiner des repas frais à partir de zéro en utilisant tous les ingrédients qu’elle obtient dans le colis, recherchant tout ce qu’elle n’a jamais rencontré auparavant. « Tout ce que j’ai va sur les factures. Je trouve juste que c’est assez condescendant, surtout quand on pense à ce que les députés repartent avec chaque mois, ils ne se débattent pas et nous sommes nombreux à le faire », a-t-elle déclaré.

Certaines parties d’Ashfield sont parmi les plus défavorisées du pays, les données de la Chambre des communes montrant qu’environ 16% de la circonscription est «très défavorisée» et près d’un tiers des élèves bénéficient de repas scolaires gratuits.

Jason Zadrozny, le chef d’Ashfield Independents qui contrôle le conseil local, a déclaré qu’il avait été inondé de messages d’habitants en colère à propos des commentaires d’Anderson.

« Il est tellement déconnecté – c’est une insulte à toute la communauté d’Ashfield », a-t-il déclaré. « Les gens sont furieux. »

Zadrozny est arrivé deuxième derrière Anderson aux élections générales de 2019, lorsque les conservateurs ont pris l’ancienne circonscription du «mur rouge» aux travaillistes, qui la contrôlaient presque continuellement depuis sa création.

« En 2019, il y avait un grand nombre de personnes à Ashfield qui ont prêté leur vote aux conservateurs pour la première fois, et il se moque d’eux maintenant », a-t-il déclaré.

À Let’s All Eat, ils ont déclaré qu’il n’y avait pas beaucoup de temps pour un débat politique lorsqu’il y avait une marée croissante de personnes ayant besoin d’aide.

«Nous livrons environ 150 colis d’urgence par semaine maintenant», a déclaré Linda Smith, gestionnaire de la banque alimentaire. « Nous avons des gens qui demandent des choses qu’ils peuvent chauffer sur la table de cuisson parce qu’ils n’ont pas les moyens de faire fonctionner leur four. Nous ne voulons pas nous impliquer dans la politique, nous voulons juste aider les gens.