Une grille verte d’ici 2035? Un nouveau rapport indique que nous sommes à mi-chemin

Photographe: Bing Guan / Bloomberg

Pour ceux qui sont sceptiques quant à l’objectif du président Joe Biden de parvenir à un réseau électrique zéro carbone d’ici 2035, Ryan Wiser a un mot d’optimisme: nous sommes déjà à mi-chemin.

Wiser, chercheur principal à Lawrence Berkeley National Laboratory, a examiné les émissions de gaz à effet de serre du secteur de l’électricité l’année dernière et les a comparées aux projections de 15 ans plus tôt. Les émissions étaient 52% plus faibles en 2020 que les L’Administration américaine de l’information sur l’énergie a prédit qu’ils reviendraient en 2005, a écrit Wiser dans un nouveau rapport.

«On craint souvent que les transitions énergétiques prennent un siècle, ou au moins des décennies», a-t-il déclaré. «Le fait que nous ayons marché à mi-chemin est une histoire impressionnante.

L’analyse intervient alors que les dirigeants mondiaux se préparent à se rassembler ce mois-ci pour Biden sommet sur le climat. Avant la réunion, la Maison Blanche devrait dévoiler un nouvel engagement climatique qui est le double de l’objectif fixé par le président Barack Obama. Biden a déjà déclaré qu’il souhaitait débarrasser le système électrique des émissions d’ici 15 ans et parvenir à une économie entièrement zéro carbone d’ici 2050 – certains des objectifs climatiques les plus agressifs au monde.

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Les atteindre ne sera pas simple. Alors que les émissions du secteur de l’électricité ont chuté de 40% de 2005 à 2020, une grande partie de cette baisse était due au gaz naturel bon marché détrônant le charbon en tant que combustible dominant pour les centrales électriques américaines. Mais le gaz n’est pas exempt de carbone et de nouvelles réductions d’émissions nécessiteront une plus grande adoption de technologies propres telles que stockage d’Energie.

Enfin, la pandémie de coronavirus a joué un rôle dans la réduction des émissions l’année dernière. Les émissions du secteur de l’électricité en 2019, avant que le virus ne se propage dans le monde, étaient de 46% inférieures aux projections de l’EIA et de 33% inférieures aux niveaux de 2005.

Heureusement, la croissance massive des énergies renouvelables joue déjà un rôle majeur dans la réduction des émissions, le solaire et l’éolien devenant une partie importante du mix énergétique du pays pour la première fois au cours de la dernière décennie. Et tandis que l’EIA prévoyait une augmentation de la demande d’électricité entre 2005 et 2015, elle est restée en grande partie stable, les lumières LED et d’autres technologies écoénergétiques devenant monnaie courante.

«Est-ce que ça va être facile, les 50% suivants? En aucun cas », a déclaré Wiser. «Mais je pense aussi que c’est un peu injuste de penser que nous avons cueilli tous les fruits à portée de main.»