Chiffres provisoires (2022) Critique de film de Eye for Film

Tânia (Beatriz Batarda), connue sous le nom de Tat, travaille à améliorer son anglais. Elle écoute des cassettes dans sa voiture, dans son lit, partout où elle peut passer un peu de temps seule. « Belles prestations », répète-t-elle, et « Vue sur le front de mer ». Ces phrases, et d’autres semblables, reviennent sans cesse au cours du film de Marco Martins, qui explore une ville balnéaire pleine d’exploitation, de misère et de décadence.

Officiellement, Tânia n’est qu’un directeur d’hôtel. Officieusement, elle est intermédiaire pour des dizaines de Portugais qui arrivent au Royaume-Uni à la recherche d’un emploi. Après le Brexit, et avec le système des visas soumis à une pression énorme, de sorte que même ceux qui pourraient être éligibles auraient du mal à en obtenir un dans un délai raisonnable, cela signifie travailler illégalement, ce qui les expose largement à l’exploitation. Un employeur lui dit qu’il préfère embaucher des Roms parce qu’ils se plaignent moins. Elle souligne que c’est parce que la plupart d’entre eux ne parlent pas la langue. Ses travailleurs portugais ont au moins une éducation de base décente. Cela signifie qu’ils attendent plus, mais le désespoir les assommera bientôt. Il est plus facile pour eux de suivre les instructions, et bientôt ils apprennent à faire ce qu’on leur dit.

Le premier choc vient des hôtels eux-mêmes. Certains d’entre eux ont effectivement vue sur la mer, mais ils sont humides et infestés de moisissures, et certains travailleurs sont censés dormir à trois par chambre. Tânia sait tenir leurs plaintes à distance, les assurant que ce n’est que temporaire. Là où son petit ami gangster utilise des menaces, elle apparaît comme sympathique et gentille, fière du fait qu’elle peut amener les gens à supporter des choses horribles tout en l’appelant Mère. Ils l’ont laissée prendre leurs passeports pour les garder « en lieu sûr ». Dans les usines, ils se lèvent la main levée pour l’inspection. Ils ne ressemblent pas aux dindes suspendues par les pieds sur la chaîne de production. L’une des dindes est encore en vie, se débat désespérément alors que l’automatique la porte au mieux vers la machine qui va lui arracher les ailes.

Les oiseaux sont partout ici. Dans les marais salants juste au-delà de la ville vit un vieil homme qui était payé pour s’occuper des oiseaux sauvages. Maintenant, il s’attarde là-bas dans sa caravane minable, son travail consiste à se débarrasser des corps. Dans les hôtels, Tânia, rêvant de plus grand, plie des serviettes en forme de cygnes. Elle conseille aux locataires de se frotter Vicks sous le nez pour ne pas être dérangés par l’odeur des lieux.

Tânia a un amant parmi les ouvriers, un secret de son petit ami. Ils se retrouvent dans l’une des salles. On entend la Fantaisie en fa mineur à quatre mains de Schubert, présage solitaire. Elle dit à son amant qu’ils vont s’enfuir ensemble et ouvrir de beaux hôtels pour les personnes âgées et rendre tout beau. Bien sûr, ce n’est pas ainsi que les choses fonctionnent pour les personnes dans la position de Tânia. Ce n’est pas le monde de rêve balnéaire de barbe à papa, de seaux et de pelles.

Ils appellent les ouvriers des « chiffres provisoires ». C’est la désignation officielle des migrants dont le statut est inconnu. Par endroits, l’humour noir s’infiltre dans le film comme la pourriture autour des fenêtres de l’hôtel. Il y a un gouffre entre la langue que Tânia apprend et la langue qui l’entoure dans le monde réel. À la fin, avant le générique, vient la légende « basée sur les récits des habitants de Great Yarmouth ». C’est une chose sombre tout du long, ce film, l’Angleterre rêve au cœur de la nuit.

Great Yarmouth: Provisional Figures projeté dans le cadre du Glasgow Film Festival.

Avis laissé le: 05 mars 2023