Une formation d’enseignant en Haïti | Nouvelles du MIT
Eli Brooks n’était censé rester en Haïti que quelques semaines. Comme de nombreux étudiants, les plans initiaux du senior en génie mécanique pour l’été 2020 ont été abandonnés en raison de la pandémie. Il a eu l’occasion de faire du bénévolat à la mission et à l’orphelinat Have Faith Haïti à Port-au-Prince pendant quatre semaines. Alors que son mois en Haïti touchait à sa fin, Brooks a changé d’avis grâce à un bambin persuasif.
« Les gens me demandaient de rester, et c’est assez difficile de dire non à un enfant de trois ans qui dit ‘M. Eli, peux-tu rester ici et m’enseigner ?’ », se souvient Brooks. Il a décidé de prendre un congé du MIT au cours du semestre d’automne 2020 et est resté en Haïti pendant cinq mois supplémentaires.
Les six mois que Brooks a passés en Haïti seraient transformateurs à la fois pour lui et pour les enfants avec qui il travaillait.
Pendant presque tout son séjour à Have Faith Haiti, Brooks est resté sur le terrain d’un quart d’acre. Sa chambre était dans un petit immeuble au milieu de la cour de récréation. La petite pièce n’avait pas d’eau courante ni de climatisation, mais Brooks a été étonné de la rapidité avec laquelle le confort qu’il tenait pour acquis chez lui ne semblait pas avoir d’importance.
« En quelques jours, j’ai réalisé que même si c’est l’endroit le plus difficile où je vivrai, c’est aussi le plus heureux que j’aie jamais été », ajoute-t-il.
Lorsque Brooks est arrivé à l’orphelinat, les élèves avaient été isolés pendant six mois en raison de Covid-19. Avec autant d’enfants immunodéprimés, il y avait peu de visiteurs, ce qui rendait l’arrivée de Brooks d’autant plus excitante.
Au début, son rôle était similaire à celui d’un moniteur de camp. Le matin, il organisait des parcours d’obstacles pour les enfants et arbitre les lancers de ballons d’eau. Au cours de l’après-midi, il apprenait aux plus jeunes à lire et à discuter de livres avec les plus grands. C’est cette expérience d’enseignement qui a déclenché une étincelle à Brooks.
« Une fois que j’ai commencé à apprendre aux enfants à lire, j’en suis tombé amoureux. C’est à ce moment-là que j’ai décidé d’assumer davantage un rôle d’enseignant, et je pense que c’est la plus grande décision que j’ai prise, peut-être jamais », se souvient-il.
Reproduction du cours de conception de produits de jouets du MIT
Après avoir décidé de rester pour enseigner pendant cinq mois, Brooks s’est appuyé sur ses expériences dans les cours de génie mécanique au MIT. Il a vu une opportunité de reproduire la classe 2.00b (Conception de produits de jouets), lors de l’enseignement aux collégiens et lycéens. Offert aux étudiants de première année du MIT chaque printemps, le cours initie les étudiants à la conception de produits et au processus de développement de produits. À la fin du semestre, les étudiants présentent un prototype fonctionnel d’un jouet.
La première moitié du semestre, Brooks a enseigné aux étudiants des compétences pratiques de base en ingénierie. Il a utilisé certaines des diapositives développées par le professeur David Wallace et le conférencier Joshua Ramos pour la classe.
« C’était incroyable d’expliquer ce qu’était l’ingénierie à ces enfants et de voir qu’ils en étaient tombés amoureux », a déclaré Brooks.
Pour la seconde moitié du semestre, les étudiants ont présenté des idées de produits de jouets. Tout comme dans 2.00b, les élèves commenceraient avec des dizaines d’idées, esquisseraient les concepts et les réduiraient aux trois premières. Ils ont ensuite construit des prototypes pour les plus jeunes enfants de l’orphelinat à tester.
Alors que les étudiants du MIT en 2.00b ont accès aux machines, à l’électronique et à divers matériaux sur le campus, Brooks a dû faire fonctionner la classe avec du carton, du papier et des bâtons de colle. Ces ressources limitées n’ont pas étouffé la créativité des élèves.
Brooks s’est inspiré des prototypes que les étudiants ont développés à la fin du semestre. Les projets comprenaient un jeu de football « Live Action FIFA » et « Mad Ball », qui ressemblait à un jeu de flipper typique. Les jeux étaient si populaires que les plus jeunes de l’orphelinat y ont joué pendant la fête de départ de Brooks.
Comment mieux vivre sa vie
À la fin de son séjour en Haïti l’hiver dernier, Brooks a réfléchi à la façon dont l’expérience avait changé sa vie. Lorsqu’il est arrivé pour la première fois à Port-au-Prince, il se débattait avec ce qu’il voulait faire de sa vie et était aux prises avec sa propre santé mentale et son bonheur.
Voir à quel point les enfants de Have Faith Haïti étaient heureux avec si peu de biens matériels ou le confort auquel il s’était habitué a donné à Brooks une éducation au bonheur.
«Je pense que d’y aller m’a beaucoup appris sur la façon d’être heureux et de gérer la santé mentale», dit-il. « Ces enfants n’ont rien et ils étaient plus heureux que moi. J’ai vraiment appris à mieux vivre ma vie.
Alors qu’il entre en dernière année au MIT, Brooks explore maintenant des cheminements de carrière dans l’enseignement. Il a récemment postulé à des programmes d’études supérieures pour une maîtrise en éducation avec une spécialisation en enseignement dans le centre-ville.
Où que sa carrière le mène, Brooks sait qu’il retrouvera un jour un chemin vers Haïti.
« Il ne fait aucun doute que j’y retournerai, j’espère un jour bientôt. Ces personnes sont devenues mes amis et ma famille pendant six mois, et l’impact qu’elles ont eu sur ma vie ne peut être surestimé », ajoute-t-il.