Une femme « gardée comme esclave » à Melbourne avait tellement de corvées qu’elle ne dormait qu’une heure par nuit, selon le tribunal
Une femme tamoule qui aurait été gardée esclave pendant huit ans par un couple de Melbourne était une bonne travailleuse «éprouvée» qui devait être de garde toute la journée, ont entendu les jurés.
Apparemment motivé pour maintenir une grande maison, des vacances annuelles à l’étranger et du travail à temps partiel, le couple aurait menti pour la faire entrer en Australie et n’avait pas l’intention de la laisser partir.
Ils sont jugés devant la Cour suprême de Victoria, où le procureur Richard Maidment QC a déclaré mercredi que leurs paiements à la femme ne s’élevaient qu’à 3,39 dollars par jour en échange de la garde des enfants, du lavage, du nettoyage et de la préparation des repas.
«Elle était connue pour être une personne qui travaillait dur et tolérerait d’être à leur écoute et d’appeler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 pendant la période où elle était avec eux», a-t-il déclaré.
«Il n’en faut pas beaucoup pour comparer cela à ce à quoi on pourrait s’attendre … d’avoir à payer pour une femme de ménage et une gardienne d’enfants.»
Le couple a plaidé non coupable de possession intentionnelle de la femme comme esclave.
La femme est arrivée en Australie depuis son domicile dans le sud de l’Inde pour la première fois en 2004 et y est restée deux séjours de six mois avant de revenir avec un visa touristique d’un mois en juillet 2007.
Mais ils n’ont jamais eu l’intention qu’elle parte après un mois, a déclaré Maidment dans ses remarques finales au jury.
La femme était mariée à 14 ans, avait quatre enfants et est devenue grand-mère à 29 ans. Elle n’avait aucune éducation formelle, était analphabète et travaillait dans les champs depuis son enfance.
« Privation de droits »
Elle avait espéré gagner de l’argent en Australie pour aider sa famille en Inde, a déclaré Maidment.
«Le 6 août 2007, elle était devenue une non-citoyenne illégale en pleine connaissance et en connivence (du couple)», a-t-il déclaré.
Il est également allégué que la femme a été battue avec un poulet congelé et blessée avec de l’eau bouillante et des couteaux.
Mais Maidment a déclaré que ce n’était pas sur la base de violences physiques, verbales ou émotionnelles de la part de l’épouse, ou que le mari avait «pardonné tacitement» la conduite en n’intervenant pas que l’esclavage était allégué.
« Elle était connue pour être une personne qui travaillait dur et tolérerait d’être à leur écoute et d’appeler 24h / 24 et 7j / 7 pendant la période où elle était avec eux. »
Il a dit qu’il y avait des contrôles et des privations fondamentales de ses droits et libertés.
La femme a déclaré qu’elle n’avait même pas été en mesure d’ouvrir la porte d’entrée sans la permission du couple et qu’avec le nombre de tâches qui lui étaient imposées, elle ne dormait qu’une heure par nuit.
Elle a été transportée à l’hôpital en septembre 2015 dans un état émacié et souffrant de septicémie.
Maidment a déclaré que la motivation du couple était claire.
«Il était clair qu’ils voulaient essentiellement importer un vrai, une éducatrice et une employée de maison qui avaient fait leurs preuves, sachant qu’ils ne pouvaient rien payer pour continuer à vivre et à entretenir une maison de cinq chambres, un style de vie où (l’épouse) pourrait envisagez un emploi à temps partiel … et offrez-vous également des voyages à l’étranger à peu près chaque année », dit-il.
Le procès se poursuit.