Une étude montre que les diabétiques âgés ont du mal avec les moniteurs de glycémie de haute technologie

Selon une étude, les diabétiques plus âgés ont du mal à utiliser des trackers de glycémie de haute technologie que le NHS déploie pour révolutionner leurs soins.

L’année dernière, 400 000 Britanniques atteints de la maladie se sont vu proposer des appareils, appelés moniteurs de glycémie en continu, qui suivent la glycémie via un capteur situé dans le bras.

Les données sont transmises à une application sur le téléphone du patient qui peut lui envoyer des alertes si sa glycémie est trop basse ou trop élevée. La technologie supprime les tests sanguins par piqûre au doigt, que les diabétiques doivent subir plusieurs fois par jour.

Mais des chercheurs aux États-Unis ont découvert que les appareils numériques peuvent être une pierre d’achoppement pour les personnes de plus de 65 ans. Au cours de l’étude, les trois quarts des participants ont laissé la glycémie chuter à des niveaux très bas sans s’en apercevoir.

L’année dernière, le NHS a distribué des moniteurs de glycémie en continu à 400 000 diabétiques, qui testent en permanence la glycémie du patient et les avertissent s’ils sont dangereusement bas ou élevés.

Traditionnellement, les diabétiques devaient faire un test du bout des doigts plusieurs fois par jour pour déterminer si leur glycémie était correcte.

Quelque 4,9 millions de Britanniques souffrent de diabète, dont 90 % sous la forme connue sous le nom de type 2, qui est généralement déclenchée par un excès de graisse corporelle. L’autre forme principale de diabète, appelée type 1, est génétique.

Dans les deux cas, les patients manquent de niveaux suffisants d’insuline, une hormone qui aide le sucre sanguin provenant des aliments à pénétrer dans les cellules du corps afin qu’il puisse être utilisé comme source d’énergie. Une glycémie non contrôlée peut entraîner des complications à long terme, notamment des problèmes oculaires, des lésions nerveuses et une perte potentielle d’un membre, ainsi que des maladies cardiaques. Les diabétiques doivent donc surveiller régulièrement leur glycémie et administrer des injections d’insuline s’ils deviennent trop élevés ou manger s’ils sont trop bas.

Les glucomètres en continu sont approuvés pour tous les diabétiques de type 1 et les patients de type 2 souffrant de graves problèmes de santé liés au diabète. Mais les scientifiques de l’Institut Regenstrief d’Indianapolis ont découvert que lorsque 70 personnes âgées ont reçu les gadgets pendant deux semaines, elles ne les ont pas utilisés correctement.

Le Dr Michael Weiner, professeur de médecine à la faculté de médecine de l’Université de l’Indiana qui a dirigé l’essai, a décrit les résultats comme « extrêmement préoccupants ».

Le professeur Partha Kar, conseiller spécialisé national du NHS England pour le diabète, dit qu’il était au courant du problème au Royaume-Uni.

« Enseigner aux personnes âgées comment utiliser un lecteur de glycémie est très différent de l’enseigner à un jeune. Mais il y a des choses que nous pouvons faire. Les patients peuvent choisir de partager leurs données avec leur consultant, afin qu’ils puissent les surveiller de loin.

«Avec certains types de moniteurs, vous pouvez donner au patient un appareil numérique séparé et lui dire de le garder sur lui à tout moment. Cela semble mieux fonctionner.