Une équipe de l’OMS, en mission en Chine étroitement contrôlée, se rend à l’hôpital

WUHAN, Chine (Reuters) – L’équipe dirigée par l’Organisation mondiale de la santé enquêtant sur les origines du COVID-19 lors d’une mission étroitement contrôlée par ses hôtes chinois s’est rendue samedi dans un hôpital de la ville centrale de Wuhan qui a traité les premiers patients atteints de coronavirus.

Le deuxième jour après deux semaines de quarantaine, l’équipe s’est rendue à l’hôpital de Jinyintan, où les médecins avaient prélevé des échantillons de patients souffrant d’une pneumonie non identifiée à la fin de 2019.

«Occasion importante de parler directement avec les médecins qui étaient sur le terrain à ce moment critique de la lutte contre le COVID!», A déclaré le membre de l’équipe Peter Daszak sur Twitter.

Les membres de l’équipe quittant l’hôpital n’ont pas parlé aux journalistes, qui ont été tenus à distance depuis que le groupe a quitté son hôtel de quarantaine jeudi.

«Je viens de rentrer d’une visite à l’hôpital de Jinyintan, spécialisé dans les maladies infectieuses et désigné pour le traitement des premiers cas à Wuhan. Des histoires assez similaires à celles que j’ai entendues de nos médecins de soins intensifs », a tweeté Marion Koopmans, membre de l’équipe.

L’enquête dirigée par l’OMS a été en proie à des retards, des inquiétudes concernant l’accès et des querelles entre Pékin et Washington, qui ont accusé la Chine de cacher l’étendue de l’épidémie initiale et critiqué les conditions de la visite, dans le cadre de laquelle les experts chinois ont mené la première phase de recherche. .

L’OMS, qui a cherché à gérer les attentes pour la mission, a déclaré vendredi que les membres de l’équipe seraient limités aux visites organisées par leurs hôtes chinois et n’auraient aucun contact avec les membres de la communauté, en raison de restrictions sanitaires.

Il y a exactement un an, l’OMS a déclaré une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), son niveau d’alarme le plus élevé.

L’itinéraire du groupe n’a pas été annoncé, mais l’OMS a déclaré que l’équipe prévoyait de visiter le marché des fruits de mer au centre de la première épidémie ainsi que l’Institut de virologie de Wuhan. Une hypothèse, rejetée par la Chine, est que l’épidémie a été causée par une fuite au laboratoire gouvernemental.

Plus tard samedi, l’équipe de l’OMS s’est rendue dans un centre d’exposition qui présente une exposition commémorant les premiers efforts de lutte contre l’épidémie à Wuhan, qui comprenait un verrouillage de 76 jours de la ville de 11 millions d’habitants.

L’équipe d’enquête devait arriver à Wuhan plus tôt en janvier, et le retard de leur visite par la Chine a suscité de rares critiques publiques de la part du chef de l’OMS, que l’ancien président américain Donald Trump a accusé d’être «centré sur la Chine».

La Chine a avancé l’idée que le virus existait à l’étranger avant sa découverte à Wuhan, les médias d’État citant la présence du virus sur des emballages d’aliments surgelés importés et des articles scientifiques affirmant qu’il circulait en Europe en 2019.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a également laissé entendre que la fermeture soudaine d’un laboratoire de l’armée américaine à Fort Detrick dans le Maryland en juillet 2019 était liée à la pandémie.