Une célébrité d’un chat-show de droite pourrait modifier la dynamique électorale en France

TOULON, France, 21 septembre (Reuters) – Eric Zemmour, une star de talk-show de droite qui dit que Mohammed devrait être interdit comme prénom en France, n’est peut-être pas encore officiellement candidat à la présidentielle de 2022 mais il est déjà troublant confidents du président Emmanuel Macron.

Zemmour, 63 ans, condamné pour incitation à la haine, se comporte parfaitement comme le challenger qui choisit son moment pour agir, se décrivant comme un « candidat dans le débat » et quittant son spot de chat-show aux heures de grande écoute pour se conformer aux règles électorales.

Figure polarisante qui a fait carrière en testant les limites du politiquement correct, Zemmour grimpe dans les sondages des électeurs sans s’être déclaré candidat.

Même si la présidence semble hors de portée, il pourrait retirer des voix à Marine Le Pen, sa rivale moins radicale à l’extrême droite, et changer la dynamique du scrutin.

Le président centriste a inlassablement courtisé les électeurs de centre-droit lors de son premier mandat pour affaiblir le parti dominant Les Républicains et organiser un second tour de scrutin contre Le Pen, qu’il a battu en 2017.

« Cela fait deux mois que je préviens l’Elysée. Zemmour n’est pas une bonne nouvelle pour nous », a déclaré un proche de Macron. « La seule personne qui peut gagner contre Macron, c’est le candidat de centre-droit. »

En lançant son livre « La France n’a pas encore dit son dernier mot » dans la ville méridionale de Toulon la semaine dernière, Zemmour a fustigé une Union européenne « inutile » et dénoncé ce qu’il a appelé l’érosion de l’identité française lors des vagues migratoires.

Il se présente comme un outsider politique en phase avec une classe moyenne aliénée et, dans son livre, établit des parallèles entre lui-même et l’ancien président américain Donald Trump.

Né à Paris, fils de berbères juifs émigrés d’Algérie dans les années 1950, Zemmour appelle à la « refrancisation » de la France.

Il a déclaré qu’il interdirait aux familles de donner aux enfants des prénoms non français et interdirait carrément le port de symboles religieux, tels que le foulard islamique, car ils empêchent les immigrés de devenir de vrais citoyens français.

« Nous devons dire aux Français d’origine immigrée de faire un choix sur qui ils sont », a déclaré Zemmour. « Le problème, tout simplement, c’est que l’Etat français, ses dirigeants, ont refusé par lâcheté d’insister sur ce choix. »

DÉFI POUR MACRON

Son message a trouvé un écho auprès du public toulonnais.

« Il a raison sur de nombreux points, n’est-ce pas ? N’y a-t-il pas trop d’immigrés ? dit Dany Becker qui avait voyagé plusieurs heures pour entendre Zemmour parler. « Si nous organisions des référendums sur bon nombre de ces questions, la France serait d’accord avec lui. »

Les sondages montrent depuis des mois qu’un second tour entre Macron et Le Pen est le scénario le plus probable – sans Zemmour en lice. Maintenant que Zemmour signale un défi, environ 8 % à 11 % des électeurs disent qu’ils le soutiendraient au premier tour.

Étant donné que le soutien de Zemmour proviendrait en grande partie de la base électorale de Le Pen, cela pourrait ouvrir la voie à l’éventuel challenger de centre-droit pour se qualifier, où ils constitueraient une menace plus grande pour Macron que Le Pen.

La tradition électorale veut que la gauche et la droite s’unissent, même à contrecœur, dans un second tour pour garder l’extrême droite à l’écart.

À sept mois du premier tour du 10 avril, aucun des grands partis de centre-gauche et de centre-droit n’a confirmé son candidat, plusieurs grands noms étant toujours sur la touche.

Zemmour a annulé avec succès ce mois-ci en appel l’une des nombreuses condamnations pour incitation à la haine. Il fait face à un autre procès pour propos il y a un an lorsqu’il a qualifié les enfants migrants non accompagnés de « voleurs, tueurs, violeurs ».

Un électeur potentiel qui manifestait devant le lancement du livre de Zemmour a déclaré que les idées de Zemmour ne feraient qu’apporter plus de division.

« La France qu’il peint me fait peur : le nationalisme à tout prix, les divisions. C’est le contraire de ce qui devrait nous unir, l’humanité », a-t-elle déclaré.

Reportage d’Elizabeth Pineau à Toulon et Michel Rose à Paris ; Écrit par Richard Lough; Montage par Alison Williams

Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.