Un sondage du Washington Post-Université du Maryland révèle que la plupart des Américains sont opposés aux athlètes trans qui participent à des sports féminins
Au niveau des jeunes, 49 % sont opposés aux filles transgenres en compétition avec d’autres filles, tandis que 33% disent qu’elles devraient être autorisées à concourir et 17% n’ont pas d’opinion.
Le sondage a été considéré comme une proportion croissante d’Américains, en particulier les plus jeunes, s’identifiant comme transgenres et la question de savoir si les femmes transgenres devraient rivaliser avec les femmes et les filles cisgenres est devenue un point de débat social et politique.
La semaine dernière, la Louisiane s’est jointe à au moins 17 autres États pour interdire aux femmes et aux filles transgenres de participer à des équipes sportives féminines. Une grande partie de cette législation à travers le pays a été adoptée au cours de la dernière année, dirigée par des législateurs républicains. L’interdiction de la Louisiane, qui s’applique à toutes les écoles et collèges primaires et secondaires publics et à certaines écoles privées, est devenue loi après que le gouverneur démocrate de l’État a refusé de la signer ou d’y opposer son veto.
La question s’est politisée malgré la faible proportion de personnes qui s’identifient comme transgenres et le nombre limité de situations spécifiques dans lesquelles la participation a soulevé des inquiétudes.
Un sondage du Pew Research Center publié mardi dernier a révélé que 0,6% des Américains s’identifient comme transgenres, mais parmi les personnes âgées de 18 à 29 ans, la part est passée à 2%. Un autre 1% des Américains ont déclaré qu’ils n’étaient pas binaires – ni un homme ni une femme, ou pas strictement l’un ou l’autre – une part qui est passé à 3 % des personnes âgées de 18 à 29 ans.
Un sondage téléphonique Gallup de 2021 a révélé que 0,7% des adultes s’identifiaient comme transgenres, tandis qu’un pourcentage légèrement plus élevé s’identifiait comme gay (1,5%), lesbienne (1,0%), bisexuel (4,0%) ou une autre identité non hétérosexuelle (0,3%).
Parmi les athlètes, la controverse s’est concentrée sur les femmes transgenres, en particulier. Les critiques disent qu’elles ont un avantage physique injuste par rapport aux femmes cisgenres en raison de facteurs tels que le fait d’avoir généralement une plus grande masse musculaire et un cadre squelettique plus grand, la densité osseuse et les niveaux de testostérone, ce qui peut aider à améliorer les performances sportives.
Les détracteurs des interdictions disent qu’ils nient le droit des athlètes transgenres de concourir dans un espace qui correspond à leur sexe, stigmatisant davantage les enfants qui courent un plus grand risque de problèmes de santé mentale. Les critiques aussi disent que les interdictions surestiment l’étendue de la participation des filles et des femmes trans à l’athlétisme.
Le sondage Post-UMD révèle que plus des deux tiers des Américains, 68 %, affirment que les filles transgenres auraient un avantage concurrentiel sur les autres filles si elles étaient autorisées à concourir avec elles dans les sports pour les jeunes ; 30 % disent qu’aucune n’aurait un avantage, tandis que 2 % disent que les autres filles auraient un avantage.
Une faible majorité de 52 % se disent « très » ou « plutôt » préoccupées par le fait que la santé mentale des filles transgenres en souffrira si elles ne sont pas autorisées à concourir avec d’autres filles dans les sports pour les jeunes ; 48 % ne sont « pas trop » ou « pas du tout » préoccupés par cela.
Bien qu’ils soient majoritairement opposés à leur participation à des activités sportives, le sondage Post-UMD révèle que les attitudes générales des Américains envers les personnes transgenres sont plus positives que négatives.
Le sondage révèle également que 40 % des Américains disent qu’une plus grande acceptation sociale des personnes transgenres est « bonne pour la société », tandis que 25 % disent que c’est « mauvais pour la société », et 35 % disent que ce n’est « ni bon ni mauvais ». Le pourcentage affirmant que l’acceptation des transgenres est mauvaise pour la société est en baisse par rapport aux 32% d’une enquête du Pew Research Center il y a un an.
L’acceptation des transgenres varie considérablement en fonction de l’âge, des tendances politiques et des relations personnelles. Environ 1 Américain sur 6, 16%, connaît un ami proche ou un membre de la famille qui est transgenre, et 40% disent connaître personnellement une personne transgenre, en dehors des connaissances, selon le sondage.
Les Américains qui connaissent personnellement un ami proche ou un membre de la famille transgenre sont deux fois plus susceptibles de dire qu’une plus grande acceptation sociale des personnes transgenres est bonne pour la société : 70 %, contre 35 % parmi ceux qui n’ont pas d’ami ou de membre de la famille transgenre. Parmi ceux qui n’ont pas d’ami ou de membre de la famille transgenre, 38 % disent que l’acceptation sociale des personnes transgenres n’est ni bonne ni mauvaise, tandis que 28 % disent que c’est mauvais.
Près des deux tiers des démocrates (64%) pensent qu’une plus grande acceptation sociale des personnes transgenres est bonne pour la société, contre 40% des indépendants et 14% des républicains.
Les jeunes déclarent également des sentiments plus positifs concernant l’augmentation de l’acceptation des transgenres, 54 % des Américains âgés de 18 à 29 ans affirmant que c’est bon pour la société, contre 48 % des Américains dans la trentaine, 46 % de ceux dans la quarantaine, 28 % de ceux de 50 à 64 ans et 32 % des personnes de 65 ans et plus. Dans le même temps, moins de la moitié des 18 à 29 ans affirment que les femmes et les filles transgenres devraient être autorisées à concourir avec d’autres athlètes féminines à tous les niveaux.
Il est possible que la familiarité et l’acceptation des transgenres soient sur une trajectoire similaire à la familiarité avec les homosexuels et les lesbiennes il y a une génération. Les 40 % de personnes déclarant connaître personnellement une personne transgenre font écho à la proportion d’Américains qui ont déclaré connaître personnellement une personne gay ou lesbienne dans un sondage CBS News/New York Times de 1992 (42 %) ; ce chiffre est passé à 77% dans un sondage CBS News de 2010.
Les attitudes des Américains à l’égard des athlètes transgenres semblent malléables, et certains sondages posant des questions différentes ont trouvé des résultats contrastés. Les résultats post-UMD sont similaires aux résultats du sondage Gallup de 2021, qui indiquaient que 62% des Américains ont déclaré que les athlètes transgenres ne devraient être autorisés à jouer que dans des équipes sportives qui correspondent à leur sexe de naissance plutôt qu’à leur identité de genre. Cependant, une enquête de mai 2022 menée par le SSRS a révélé que 59% des Américains se disaient opposés à l’interdiction aux filles transgenres de participer aux sports pour filles de la maternelle à la 12e année, tandis que 41% étaient favorables à une interdiction.
Les personnes transgenres sont également devenues de plus en plus courantes dans la culture populaire, de l’olympienne à la retraite et personnalité des médias Caitlin Jenner à la série de télé-réalité « I Am Jazz », sur un adolescent transgenre.
L’idée que les Américains accepteraient mieux les personnes transgenres à mesure qu’elles deviendraient plus visibles dans la société a du sens pour Michael Hanmer, directeur de recherche du Center for Democracy and Civic Engagement de l’UMD, qui s’est associé à The Post pour l’enquête.
« Une longue série de recherches montre que connaître les membres d’un groupe particulier conduit à des attitudes plus positives envers le groupe », a déclaré Hanmer. Nous le voyons ici, car il y a une forte augmentation de la proportion qui dit qu’une plus grande acceptation est bonne pour la société parmi ceux qui connaissent personnellement une personne transgenre.
Mais, a ajouté Hanmer, malgré « certaines preuves de cela lorsque nous examinons spécifiquement le soutien pour permettre aux femmes et aux filles transgenres de rivaliser avec d’autres femmes et filles… les changements sont beaucoup plus petits, ce qui suggère qu’il y a des considérations supplémentaires impliquées ».
Cherisse Villanueva, 34 ans, technicienne en pharmacie à Honolulu, a déclaré qu’elle connaissait plus de 10 personnes transgenres et pensait que la société devrait les accepter. « Tout le monde est humain, peu importe ce qu’il ressent ou ce avec quoi il est né », a-t-elle déclaré.
Mais Villanueva a déclaré qu’elle ne croyait pas que les filles et les femmes transgenres devraient rivaliser avec les cisgenres. « Je ne veux pas être méchant, mais biologiquement, ils sont construits comme un homme, même s’ils s’identifient comme une femme… alors bien sûr, ils auraient l’avantage de gagner. » Villanueva, une joueuse de tennis, a ajouté qu’elle est « déjà intimidée quand nous jouons au tennis mixte et qu’il y a un homme de l’autre côté ».
Villanueva a déclaré qu’elle ne savait pas comment résoudre la question des répercussions sur la santé mentale des athlètes féminines transgenres qui ne sont pas autorisées à concourir contre d’autres femmes et filles. « Cette question est un tel dilemme », a-t-elle déclaré. « C’est difficile de faire la part des choses. »
Cette préoccupation est courante même parmi les personnes qui soutiennent généralement les personnes transgenres, a déclaré Mark Hyman, directeur du Shirley Povich Center for Sports Journalism de l’UMD. « Les gens sont de plus en plus conscients du problème et font preuve d’empathie envers le chemin parcouru par les personnes transgenres, mais l’idée qu’ils sont en compétition avec des athlètes nés d’un sexe particulier est à la traîne. »
Même les coéquipières de Lia Thomas, la nageuse transgenre de l’Université de Pennsylvanie qui a remporté un championnat national, ont émis des réserves, a noté Hyman.
« Ils étaient totalement favorables à son opération et à son parcours, mais opposés à sa compétition dans l’équipe féminine, donc d’un point de vue pratique, c’est une preuve supplémentaire qu’il y a un recul considérable », a-t-il déclaré. «Il y a un élan important contre les athlètes transgenres en compétition. … Les résultats de l’enquête me montrent que c’est un facteur dans la façon dont les gens réagissent à cela.
Le sondage a été réalisé en ligne du 4 au 17 mai 2022 auprès d’un échantillon national aléatoire de 1 503 adultes par le Washington Post et le Shirley Povich Center for Sports Journalism and Center for Democracy and Civic Engagement de l’Université du Maryland. L’échantillon a été tiré par l’intermédiaire du panel d’opinion du SSRS, un panel d’enquête en cours recruté par échantillonnage aléatoire de ménages américains. Les résultats globaux ont une marge d’erreur d’échantillonnage de plus ou moins trois points de pourcentage.