Un site de potins sur les célébrités est relancé après la fermeture forcée d’une sex tape

Gawker, le site de potins contraint à la faillite à la suite de la publication d’une sex tape de célébrités, se relance sous un nouveau propriétaire, a annoncé mercredi l’éditeur.

Bustle Digital Group a déclaré avoir embauché les anciens écrivains et éditeurs de Gawker pour relancer le site, qui a fait faillite après avoir été condamné à payer 140 millions de dollars à l’ancien lutteur professionnel Hulk Hogan pour la publication d’une sex tape.

L’affaire Gawker a divisé les médias et les défenseurs de la liberté de la presse après qu’il a été révélé que le milliardaire de la Silicon Valley Peter Thiel avait financé l’affaire Hogan dans le cadre d’un effort pour chasser Gawker des affaires.

L’affaire s’est terminée en 2016 avec un règlement appelant à payer 31 millions de dollars à Hogan plus une part des actifs de Gawker Media vendus en faillite.

Les marques Gawker Media ont été vendues au groupe de médias Univision, et le site Web Gawker a été acquis en 2018 par le propriétaire de Bustle, Bryan Goldberg, lors d’une vente aux enchères de faillite.

Leah Finnegan, la nouvelle rédactrice en chef de Gawker qui avait travaillé à la publication de 2014 à 2015, a déclaré qu’elle avait décidé d’accepter le défi d’une relance après quelques hésitations initiales.

« Qui au nom de Dieu voudrait éditer un site Web qui a été créé par un seigneur de la technologie maléfique et souillé par une relance bâclée ? » dit-elle dans un article de blog.

« Le nom de Gawker était toxique, mais aussi étrangement vénéré ; une combinaison insoluble… J’y ai pensé. J’ai pensé à quel point je manquais de rire des choses sur Internet. J’ai beaucoup ri quand je travaillais auparavant chez Gawker, et j’ai ri beaucoup lire Gawker », a-t-elle écrit.

« Parfois, je lisais d’anciens articles de Gawker juste pour voir si j’avais encore la capacité de rire… Il n’y avait pas de bons sites à lire. Le monde était perdu dans les ténèbres et avait désespérément besoin de lumière. »

Gawker a été critiqué pour son approche sans restriction de la couverture des célébrités, mais le tribunal chargé de l’affaire a soulevé la question de savoir si des intérêts puissants peuvent utiliser leurs ressources pour faire taire les médias en cas de couverture défavorable.

Thiel, un investisseur de premier plan de la Silicon Valley et partisan de Donald Trump, a reconnu avoir financé une bataille juridique contre le site Web de potins qui l’a « démasqué » comme gay.

© 2021 AFP