Un sac de couchage high-tech protège les yeux des astronautes des dommages dans l’espace
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L’impact d’une mission dans l’espace ne se limite pas à une aversion à vie pour la crème glacée des astronautes. En réalité, il y a des impacts physiques très réels sur le corps après une exposition prolongée à l’apesanteur. Prenez, par exemple, le gain de hauteur très médiatisé de l’astronaute de deux pouces Scott Kelly après sa dernière mission.
Et tandis que Kelly est revenue à sa taille initiale quelques jours après son retour, certains impacts des voyages dans l’espace sont plus permanents. Pendant des années, les scientifiques ont documenté les impacts négatifs de l’espace sur les yeux.
Sur terre, la gravité sert à de nombreuses fins, mais un avantage peu connu est d’aspirer des fluides dans le corps après qu’une personne se lève du lit chaque matin – un processus connu sous le nom de « déchargement ». Parce que les astronautes en apesanteur ne se lèvent jamais vraiment, le déchargement n’a pas lieu. Sans cela, les scientifiques disent que plus d’un demi-gallon de liquide supplémentaire s’accumule dans la tête et applique une pression sur les yeux, ce qui a un impact sur la vue. Selon la BBC, en 2005, l’astronaute John Phillips a quitté la Terre pour la Station spatiale internationale avec une vision 20/20 et est revenu avec 20/100.
Les chercheurs se sont tournés vers les développeurs de produits du détaillant de plein air REI pour explorer les moyens d’équiper les astronautes d’un dispositif d’aide au déchargement. La solution qu’ils ont trouvée prend la forme d’un sac de couchage et, même s’il n’a pas l’air trop confortable, il joue un rôle essentiel dans le processus de soulagement de la pression oculaire.
Ce sac de couchage ressemble moins à la guimauve enroulable à laquelle vous êtes habitué et, à la place, s’adapte autour de la taille et enferme le bas du corps de l’utilisateur dans un cadre rigide.
À l’intérieur, un dispositif d’aspiration décrit comme étant similaire à un aspirateur applique la bonne pression pour aspirer les fluides vers les pieds, imitant le processus de déchargement naturel.
Bien que prometteurs, les chercheurs s’efforcent toujours de déterminer le temps optimal que les astronautes devraient passer dans l’appareil et si chaque astronaute en a besoin, ou simplement ceux qui commencent à avoir des problèmes oculaires pendant une mission.
Les scientifiques s’efforcent également de déterminer si la technologie pourrait résoudre d’autres problèmes de santé liés aux voyages dans l’espace. Par exemple, la microgravité peut être responsable d’un rythme cardiaque irrégulier, et les chercheurs pensent que cet appareil spécial pourrait également aider à contrecarrer le flux sanguin anormal qui le provoque.
Crédit d’image: Thomas Industry Update