Un «règlement historique» conclu dans le cadre d’un procès concernant le programme de pardon des fonctionnaires
L’un des plus grands syndicats d’enseignants d’Amérique et le ministère de l’Éducation (ED) ont annoncé un accord sur un programme clé de remise de prêt utilisé par les travailleurs de la fonction publique.
La Fédération américaine des enseignants (AFT) a salué le « règlement historique » dans l’affaire Weingarten c. DeVos – initialement déposé en juillet 2019 et intitulé d’après le président de l’AFT Randi Weingarten et l’ancienne secrétaire à l’Éducation Betsy DeVos – comme un accord qui » tiendra le gouvernement fédéral responsable de son incapacité à gérer le programme de remise des prêts de la fonction publique. »
La nouvelle survient une semaine après que ED a annoncé une série de changements majeurs dans le programme PSLF notoirement troublé.
« Cet accord dénoue le nœud gordien de la mise en œuvre du PSLF et montre la puissance du plaidoyer et de l’action collective », a déclaré Weingarten dans un communiqué, ajoutant : « Il représente une victoire décisive pour les millions d’éducateurs, d’infirmières, d’employés du secteur public et d’autres Les membres de l’AFT se sont attelés à des remboursements mensuels écrasants qui ont bouleversé leur vie. Et cela donne du muscle et du mordant aux réformes du ministère de l’Éducation au PSLF annoncées la semaine dernière.
‘UNE jour que je n’aurais jamais pensé arriver’
Le programme PSLF, créé par le Congrès en 2007, permet aux employés du gouvernement et à but non lucratif bénéficiant de prêts étudiants soutenus par le gouvernement fédéral de demander une remise après preuve de 120 paiements mensuels dans le cadre d’un plan de remboursement admissible.
Yahoo Finance a récemment détaillé les immenses difficultés rencontrées par un professeur lors de sa navigation dans le système pendant 12 ans avant de finalement recevoir l’annulation de sa dette cette année. Un projet de loi bipartite déposé en avril 2021 visait à fixer le programme PSLF spécifiquement pour les militaires.
Le programme PSLF en difficulté a donné un taux de réussite extrêmement faible – à un seul chiffre depuis des années – en partie parce que de nombreux emprunteurs n’étaient tout simplement pas admissibles. En 2018, le Congrès a fourni à ED 700 millions de dollars pour créer le Programme de rémission des prêts de service public élargi temporaire (TEPSLF).
Au 30 avril 2021, dernière date pour laquelle des données fédérales sont disponibles, les deux programmes ont toujours des résultats anémiques : selon l’Aide fédérale aux étudiants, le PSLF avait un taux d’approbation de 2%. Seuls 3 458 des 168 702 formulaires PSLF remplis et soumis répondaient aux exigences d’annulation de prêt. Le TEPSLF a obtenu un taux d’approbation de 3,4 %, avec seulement 224 formulaires sur 6 629 répondant aux exigences du gouvernement.
Les projections du service de prêt gérant le programme PSLF ont également indiqué que seulement 22% des emprunteurs sont sur la bonne voie pour obtenir une remise au cours des cinq prochaines années, selon les dossiers obtenus par la SBPC.
Le règlement annoncé mercredi a représenté « un moment de rédemption et de rédemption pour un ministère de l’Éducation qui, sous la dernière administration, a refusé d’écouter les personnes qui enseignent dans les écoles, qui soignent dans nos hôpitaux, qui combattent les incendies », a déclaré Weingarten dans un communiqué de presse. conférence mercredi. « Il est clair que les élections comptent. »
La professeure de choeur basée en Oklahoma, Debbie Baker – qui est l’une des plaignantes – a décrit l’annonce comme « un jour que je n’aurais jamais pensé arriver ».
« Après avoir enseigné 18 ans dans une école à faible revenu du titre I pour le travail que j’aimais et payé à temps, année après année, en suivant les instructions … J’ai dû rentrer chez moi un jour et dire à mon mari que l’argent que nous avions emprunté était maintenant deux fois, même si nous avions payé ce que nous avions emprunté », a expliqué Baker. « Je savais juste que c’était une erreur… [but] J’ai réalisé que personne ne s’en souciait. »
Avec ses prêts annulés grâce au règlement, « honnêtement, cela change simplement la vie, de pouvoir aller à l’école pour enseigner tous les jours et de ne pas avoir à faire face à l’anxiété et à l’angoisse, à la culpabilité et au sentiment d’être simplement piégé par dette que je n’ai pas contractée », a-t-elle déclaré. Baker aura 81 336 $ de prêts étudiants annulés.
Peter Huk, un autre plaignant et professeur d’écriture, a également expliqué comment les mauvais conseils de son agent de prêt ont retardé sa remise de prêt.
Huk, qui enseigne par écrit à l’Université de Californie à Santa Barbara, a déclaré qu’il avait été mal informé par son agent de prêt qu’il était sur un plan de remboursement éligible pour le PSLF. Après avoir payé pendant une décennie sur ses prêts et découvert que son plan de paiement n’était pas admissible, il a eu le cœur brisé.
« J’ai ressenti beaucoup de frustration, j’ai ressenti un peu de colère à cause des mensonges qui m’avaient été donnés par les agents de crédit », a déclaré Huk. En raison du règlement, Huk aura 33 913 $ libéré.
« L’administration Biden… essayant de redresser le navire »
Aborder le programme PSLF est une priorité pour l’administration Biden.
Lors de son audition de candidature en avril, James Kvaal, désormais sous-secrétaire à l’Éducation (le plus haut responsable en charge des collèges et universités) a déclaré que l’administration étudiait le PSLF et comment y remédier.
Début octobre, ED a annoncé des changements temporaires dans la façon dont il comptabilisait les paiements admissibles et plus encore. Les détails de ces changements peuvent être trouvés ici.
La correction du programme PSLF pourrait grandement aider à recruter plus d’enseignants, alors que les districts scolaires ont du mal à pourvoir les postes et que les emplois dans l’éducation baissent (selon le rapport sur les emplois), a déclaré l’ancien secrétaire à l’Éducation John B. King Jr. à Yahoo Finance Live plus tôt cette semaine.
« Nous avons probablement vraiment besoin de l’aide du Congrès pour rendre ce programme aussi solide que possible », a déclaré King. « Il y avait certainement des obstacles bureaucratiques qui ont été créés dans la conception du programme qui ont rendu difficile l’accès des gens. »
Selon King, l’administration précédente n’avait pas envisagé de réparer le PSLF car ce n’était « pas quelque chose qu’ils souhaitaient soutenir, et cela a conduit au rejet de nombreuses personnes qui auraient vraiment dû obtenir l’annulation de leur dette … l’administration Biden essaie pour redresser le navire là-bas. Le Congrès peut également aider. »
Implications du règlement pour les autres candidats PSLF
Le règlement conclu par l’AFT et l’ED accomplit plusieurs choses.
Premièrement, il acquitte les soldes de huit demandeurs membres de l’AFT, qui s’élèvent à près de 400 000 $.
Deuxièmement, il permet un examen officiel de ceux dont la demande de PSLF a été refusée. Les demandes refusées seront réexaminées.
Il s’agira d’un examen automatique, si sa demande a été refusée avant novembre 2020, surtout si l’emprunteur avait au moins 10 ans de remboursement sur un prêt direct.
Les emprunteurs recevront un crédit pour des années de paiements effectués dans le passé, et recevront également des avis détaillés leur indiquant combien de paiements restent avant qu’ils ne soient admissibles à la remise, comment ils peuvent savoir quels paiements sont admissibles et qui contacter pour recevoir des conseils sur la façon de obtenir une remise de prêt.
En plus de cela, le règlement promet également d’apporter plus de transparence dans le système, avec des audits accessibles au public des performances des services de prêts étudiants, la publication de plans d’action correctifs, la publication publique de données sur les raisons pour lesquelles les emprunteurs ne se qualifient pas pour le PSLF et des données améliorées sur délais et résultats.
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Aarthi est journaliste pour Yahoo Finance. Elle peut être contactée à aarthi@yahoofinance.com. Suivez-la sur Twitter @aarthiswami.
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