Un raid meurtrier montre que les talibans n’ont pas rompu leurs liens avec Al-Qaïda, malgré la promesse faite aux États-Unis – CNN
L’opération contre al-Rauf a transmis des messages d’Al-Qaïda entre l’Afghanistan et la Syrie, a déclaré un responsable afghan. Deux rares frappes américaines contre des militants d’Al-Qaïda dans la province syrienne d’Idlib ont suivi dans les dix jours qui ont suivi, bien que les responsables américains aient minimisé tout lien.
Les détails précédemment non divulgués du raid d’al-Rauf contribuent à montrer à quel point les liens d’al-Qaïda avec les talibans sont étroits, selon un haut responsable des services de renseignement afghans parlant à CNN. C’est « maintenant beaucoup plus profond que nous ne le pensons », a déclaré le haut fonctionnaire. « Ce n’est pas seulement maintenant un lien idéologique, c’est aussi un lien familial. Il y a des mariages mixtes. Et c’est impossible pour les talibans d’arrêter et de ne pas permettre [al Qaeda] faire quelque chose à l’extérieur du pays.
Le responsable a déclaré qu’al-Qaïda est sanctionné par les talibans en échange d’une expertise dans la collecte de fonds et la fabrication de bombes. Les terroristes « collectent de l’argent dans différentes parties du monde et le donnent aux talibans », a expliqué le responsable. « Ils forment les kamikazes et les aident à réfléchir sur la stratégie. En retour, les talibans leur fournissent un abri. »
Pourtant, dans une série d’entretiens à Kaboul, des responsables afghans ont dépeint un groupe terroriste bénéficiant à la fois d’un abri confortable dans les zones contrôlées par les Taliban et parfois chassé par leurs forces spéciales. Un responsable afghan a suggéré que le groupe était à environ 18 mois de pouvoir lancer des attaques contre l’Occident, et capable de lancer des attaques régionales depuis l’Afghanistan d’ici la fin de l’année. Les rares entretiens ont été accordés alors que les responsables afghans craignent de plus en plus que le retrait américain du pays – qui doit s’achever avant le vingtième anniversaire des attentats du 11 septembre perpétrés par Al-Qaïda – ne conduise à une augmentation des activités du groupe.
Le haut responsable du renseignement afghan a déclaré que l’engagement de paix à l’administration Trump « était juste comme une blague entre eux. Ils savaient que cela n’arrivera pas ».
Le raid révèle de nouveaux indices sur la portée d’Al-Qaïda
Les responsables afghans ont cité des détails précédemment non divulgués sur le raid d’octobre visant al-Rauf, également connu sous le nom d’Abu Muhsen al-Masri, comme preuve de la croissance d’Al-Qaïda. Il est décédé des suites de ses blessures peu de temps après avoir été placé en détention par les forces spéciales afghanes dans le petit village de Kunsaf, contrôlé par les Taliban, dans la province de Ghazni.
Il a fait l’objet d’un mandat d’arrêt émis par un tribunal de Manhattan le 27 décembre 2018 pour « complot en vue de tuer des ressortissants américains » et « apportant un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère », selon l’affiche de recherche du FBI publiée à l’époque. Au cours de la dernière décennie, il a publié une série d’enregistrements audio et de vidéos sur les canaux médiatiques d’Al-Qaïda. Parfois, il s’est insulté contre «le menteur de la maléfique Maison Blanche qui prétend qu’il retirera leurs forces d’Afghanistan parce que la mission est terminée». À d’autres moments, il a méprisé la Grande-Bretagne et les États-Unis pour leur caractère raciste.
De hauts responsables afghans ont déclaré que le ressortissant égyptien se cachait en Afghanistan depuis qu’il avait quitté le Pakistan en 2014, communiquant avec des cellules d’Al-Qaïda dans d’autres pays. Un autre responsable afghan a ajouté que des messages spécifiques trouvés sur l’ordinateur personnel d’al-Rauf montraient des communications cryptées avec d’autres cellules d’Al-Qaïda en Syrie et au Pakistan.
« Il était en contact avec d’autres membres clés d’Al-Qaïda dans le reste du monde. Il avait des programmes opérationnels », a déclaré séparément le haut responsable des renseignements afghans. Le responsable a refusé de donner plus de détails, citant les travaux antiterroristes en cours, mais a ajouté: « Son complexe était très bien protégé par les talibans. »
Dans les messages trouvés sur son ordinateur, al-Rauf a déclaré à ses homologues d’Al-Qaïda que l’Afghanistan pourrait bientôt revenir à sa position d’avant le 11 septembre en tant que plaque tournante du groupe terroriste, a déclaré le haut responsable. Il s’est dit préoccupé par le fait que la prochaine phase du retrait américain conduirait l’Afghanistan à « devenir [a] base, un bastion pour ces personnes pour organiser des attaques à l’extérieur [the country]. «
Le haut responsable du renseignement a déclaré qu’il n’avait actuellement aucune preuve suggérant qu’al-Qaïda planifiait des opérations au-delà de l’Afghanistan. « Mais ils entrent dans un nouveau lieu de réorganisation et effectuent ensuite des missions à plus grande échelle », a-t-il dit, ajoutant qu’un détenu de l’opération al-Rauf en avait fourni la preuve lors de l’interrogatoire.
Dans un signe possible de la portée mondiale des cellules afghanes du groupe terroriste, deux frappes ponctuelles contre des militants d’Al-Qaïda en Syrie ont été menées par les États-Unis dans les jours qui ont suivi le raid d’al-Rauf, et la découverte de messages sur son ordinateur à l’intention des Syriens. militants d’Al-Qaïda. Un deuxième haut responsable des services de renseignement afghans a déclaré à CNN que les États-Unis avaient demandé un délai dans la publicité du raid contre al-Rauf, qui a eu lieu jusqu’à quinze jours avant son annonce le 24 octobre. Ce responsable a ajouté que le raid était « très probable ». liés aux frappes en Syrie, mais ont ajouté qu’ils n’avaient aucune preuve à cet effet.
Un responsable américain a minimisé les liens entre le raid d’al-Rauf, les messages interceptés et la soudaine vague de frappes contre Al-Qaïda en Syrie. Le lieutenant-colonel Karen Roxberry, porte-parole du CENTCOM, le commandement américain responsable à la fois de l’Afghanistan et de la Syrie, a déclaré dans un communiqué qu’il n’était « pas au courant d’un lien » entre le raid et les frappes d’Idlib.
Suhail Shaheen, un porte-parole à Doha des talibans, qui préfère le nom d’émirat islamique, a déclaré à CNN que les allégations n’étaient « pas vraies ». Il a déclaré que le gouvernement de Kaboul avait, au cours des deux dernières décennies, voulu « créer des soupçons pour faire rester les forces étrangères », alors ils « resteront alors au pouvoir et disposeront de milliards pour agrandir leurs comptes bancaires ».
Shaheen a déclaré que l’accord de l’émirat avec les États-Unis spécifiait qu’ils ne permettraient pas que l’Afghanistan soit utilisé pour attaquer les États-Unis ou ses alliés. « Si nous le faisons, nous nous créons des problèmes et il n’y aura pas de paix en Afghanistan. Guerre après guerre. C’est contre notre intérêt. » Il a dit qu’après la signature de l’accord avec les États-Unis à Doha, leurs commandants militaires ont été rassemblés et cet engagement a été énoncé lors d’une réunion, puis dans une lettre.
Une deuxième lettre a ensuite été envoyée, a déclaré Shaheen, dans laquelle leurs dirigeants ont déclaré que tout membre taliban ayant des étrangers dans leurs rangs serait immédiatement renvoyé et traduit en justice. Il a dit que cela incluait des combattants du Pakistan voisin. «Tout le monde», dit-il.
La relation des talibans avec Al-Qaïda a fait l’objet d’évaluations divergentes, les responsables américains étant parfois accusés par les critiques de jouer la menace à la recherche de ressources militaires plus importantes, et plus récemment de la minimiser avant le retrait prévu.
Alors que de nombreux analystes estiment que les talibans regrettent en fin de compte d’avoir hébergé le groupe terroriste derrière le 11 septembre et d’avoir déclenché l’invasion américaine, ils ont au cours de la dernière décennie promu Siraj Haqqani, un insurgé affilié à Al-Qaïda qui dirige le réseau Haqqani, à devenir les opérations militaires des talibans. commandant en 2015.
Le haut responsable des renseignements afghans a déclaré que plusieurs détails sur le séjour d’al-Rauf en Afghanistan montraient ses liens intimes avec les dirigeants talibans. L’un de ses gestionnaires talibans, connu sous le nom de Zahed, figurait sur une liste de prisonniers que les talibans ont demandé à être libérés dans le cadre des négociations de paix antérieures de Doha, a déclaré le responsable. «À ce moment-là, nous ne connaissions pas le lien», a déclaré le haut responsable afghan à propos des sorties de début 2020. << Cela montre la sympathie des dirigeants talibans pour cette personne, qui [was] agissant comme agent de liaison entre Al-Qaida et les Taliban. "
Le rapport de l’ONU conclut: « Les deux semblent avoir été abrités et protégés par les talibans. » Il ajoute qu’il existe « de nouvelles preuves de relations étroites entre les groupes », citant la demande des talibans visant à ce que l’épouse d’un haut responsable d’Al-Qaïda tué lors d’un raid de 2019 soit incluse dans l’échange de prisonniers de 2020 avec le gouvernement afghan.
Le haut responsable afghan a refusé de nommer l’actuel dirigeant d’Al-Qaïda en Afghanistan et a déclaré que techniquement Ayman al-Zawahiri restait le chef du groupe depuis la mort d’Oussama Ben Laden en 2011. « Nos renseignements suggèrent toujours qu’al-Zawahiri se trouve quelque part dans les FATA. région du Pakistan dans cette région », a-t-il dit. « Mais nous n’avons aucune information claire sur son emplacement exact. »