Un pilote en garde à vue après avoir menacé de faire s’écraser un avion dans le Mississippi, selon la police
Un avion a survolé le nord du Mississippi samedi matin, provoquant la panique au sol alors que le pilote aurait menacé de s’écraser sur un Walmart. Quelques heures plus tard, l’avion a atterri en toute sécurité dans un champ et la police a arrêté le pilote.
Le gouverneur du Mississippi, Tate Reeves, a annoncé sur Twitter peu après 10h30, heure locale, que « la situation a été résolue et que personne n’a été blessé ». Il a remercié les forces de l’ordre qui ont aidé à faire tomber l’avion.
La Federal Aviation Administration des États-Unis a confirmé que l’avion avait atterri au nord-ouest de Ripley, dans le Mississippi, avec seulement le pilote à bord. La répartitrice du shérif du comté de Benton, Connie Strickland, a également déclaré que l’avion avait atterri et que le sujet avait été placé en garde à vue.
L’avion a commencé à survoler Tupelo vers 5 heures du matin, a indiqué le département de police de Tupelo. Les agents ont évacué un Walmart et un dépanneur à Tupelo parce que le pilote aurait menacé de s’écraser intentionnellement sur le Walmart.
L’avion a survolé Tupelo pendant plus de trois heures avant de s’envoler vers des zones plus rurales. Les gens sont sortis et ont regardé vers le ciel, certains d’entre eux prenant des photos ou des vidéos sur leur téléphone portable.
Les autorités pensent que l’avion – un Beechcraft King Air C90A – a été volé et s’efforcent de déterminer si le pilote est un employé d’un aéroport local, ont déclaré à l’Associated Press deux personnes informées à ce sujet. Plusieurs agences fédérales, dont le Département de la sécurité intérieure, ont été impliquées dans l’enquête et s’efforcent de discerner un mobile.
Avion qui serpente dans le ciel
Un service de suivi des vols en ligne a montré l’avion serpentant dans le ciel pendant plusieurs heures et suivant une trajectoire en boucle.
Leslie Criss, rédactrice en chef d’un magazine qui vit à Tupelo, s’est réveillée tôt et regardait la situation à la télévision et sur les réseaux sociaux. Plusieurs de ses amis étaient à l’extérieur en train de regarder l’avion tourner au-dessus de sa tête.
« Je n’ai jamais rien vu de tel dans cette ville », a déclaré Criss à l’Associated Press. « C’est une façon effrayante de se réveiller un samedi matin. »
L’ancien représentant de l’État, Steve Holland, directeur de pompes funèbres à Tupelo, a déclaré avoir reçu des appels de familles préoccupées par l’avion.
« L’un d’eux a appelé et a dit: » Oh, mon Dieu, devons-nous annuler les funérailles de ma mère? « », A déclaré Holland. « Je leur ai juste dit: » Non, la vie va continuer. « »
Le drame de l’avion s’est déroulé alors que des dizaines de milliers de fans de football universitaire se dirigeaient vers le nord du Mississippi pour les matchs de football du samedi à l’Université du Mississippi à Oxford et à la Mississippi State University à Starkville. Tupelo est entre ces deux villes.