Un passager de SpaceX rejoint Blue Origin de Jeff Bezos en tant qu’employé
Un civil qui a déjà volé sur une navette SpaceX a changé de camp dans la « course à l’espace » en cours entre les milliardaires Elon Musk et Jeff Bezos.
Chris Sembroski, un ingénieur de données qui a participé à la mission « Inspiration4 » de SpaceX en orbite terrestre basse l’année dernière, a révélé sur Twitter qu’il avait pris un emploi avec la société rivale de Bezos, Blue Origin.
« L’espace nous attire. Cela nous nargue. Les images de Hubble et JWST stimulent nos désirs d’explorer et de rechercher de nouvelles aventures. Je suis ravi de faire partie de notre expansion vers le reste de l’univers ! Allons-y! » Sembroski a tweeté.
SpaceX de Musk et Blue Origin de Bezos sont enfermés dans une concurrence intense en tant que leaders de l’industrie naissante de l’exploration spatiale privée. Les deux sociétés ont effectué des vols avec des passagers civils et se sont parfois emmêlées devant les tribunaux tout en poursuivant des contrats avec la NASA.
Le message annonçant le nouveau concert de Sembroski comprenait une image de la fusée « New Glenn » de Blue Origin sur une rampe de lancement. Il faisait également référence à « JWST » ou au télescope spatial James Webb, le projet de 10 milliards de dollars de la NASA qui a récemment fourni un aperçu inédit de galaxies lointaines.
Vétéran de l’Air Force, Sembroski travaillera comme ingénieur en avionique pour Blue Origin, selon une mise à jour sur sa page LinkedIn. Avant de travailler dans l’entreprise Bezos, il a occupé des postes chez DB Engineering et Lockheed Martin.
Le Post a contacté Blue Origin et SpaceX pour commentaires.
L’automne dernier, un juge fédéral a rejeté les efforts de Blue Origin pour annuler la décision de la NASA d’attribuer un contrat clé d’atterrisseur lunaire à SpaceX. En mars, la NASA a annoncé qu’elle rouvrirait l’appel d’offres pour un deuxième contrat – avec Blue Origin l’un des premiers à décrocher le poste.
Outre les plans de lancement de Blue Origin, Amazon, fondé par Bezos, va de l’avant avec des projets de développement de son propre service Internet par satellite qui rivalisera avec « Starlink » de SpaceX.
En août 2021, Musk a plaisanté en disant que Bezos avait poursuivi SpaceX si souvent que c’était son « travail à plein temps ». Cette fouille est intervenue après qu’Amazon a demandé aux autorités fédérales de bloquer le plan de SpaceX pour un réseau satellite Starlink de deuxième génération.
Sembrowski était l’un des quatre civils qui ont participé à la mission « Inspiration4 ». Le PDG de Shift4 Payment, Jared Isaacman, a payé une grosse somme pour avoir le privilège de rejoindre l’équipe, tandis que l’éducatrice Sian Proctor a obtenu sa place dans un concours en ligne et Hayley Arceneaux a été choisie comme employée du St. Jude Children’s Research Hospital.
La mission a finalement levé plus de 240 millions de dollars pour la recherche à St. Jude, Isaacman contribuant 100 millions de dollars et Musk 50 millions de dollars.
À son retour, Sembroski a déclaré à Florida Today en novembre 2021 qu’il retournerait dans l’espace « en un clin d’œil » si l’occasion se présentait.
« Je serai changé à jamais par toute cette expérience », a-t-il déclaré.