Un nouveau rapport public blâme le prince héritier saoudien pour le meurtre de Jamal Khashoggi en 2018
L’administration Biden publiera jeudi un rapport de renseignement concluant que le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a approuvé le meurtre en 2018 du journaliste Jamal Khashoggi, ont déclaré trois responsables américains familiers avec l’affaire.
L’évaluation du renseignement, basée en grande partie sur les travaux de la CIA, n’est pas nouvelle – NBC News faisait partie des organisations qui l’ont confirmée en 2018. Mais sa publication publique marquera un nouveau chapitre important dans la relation américano-saoudienne et une rupture claire du président. Joe Biden avec la politique de l’ancien président Donald Trump d’équivoque sur le rôle de l’État saoudien dans un meurtre brutal qui a été largement condamné par des membres du Congrès, des journalistes et un enquêteur de l’ONU.
Reuters a d’abord rendu compte du résumé des renseignements déclassifié dont la publication est prévue jeudi.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré mercredi aux journalistes que Biden communiquerait avec le roi saoudien, plutôt qu’avec son fils le prince héritier. Elle a déclaré que le rapport déclassifié était en cours de préparation pour publication prochainement.
Il reste à voir comment la publication du rapport affectera les relations américano-saoudiennes. Les responsables de Biden se sont engagés avec les Saoudiens depuis leur entrée en fonction, selon le département d’État.
Khashoggi, 59 ans, était un citoyen saoudien travaillant comme chroniqueur au Washington Post lorsqu’il a été attiré au consulat saoudien à Istanbul le 2 octobre 2018 et tué par une équipe d’agents du renseignement ayant des liens étroits avec le prince héritier. Son corps a été démembré en partie avec une scie à os, ont déclaré des responsables américains, et les restes n’ont jamais été retrouvés.
Après avoir d’abord nié le meurtre, le gouvernement saoudien a changé de cap et a affirmé que Khashoggi avait été tué par accident alors que l’équipe cherchait à l’extrader de force. Les Saoudiens affirment que l’équipe a agi seule et que le prince héritier n’était pas impliqué.
Huit hommes ont été condamnés dans un procès que les observateurs internationaux ont qualifié de farce; cinq ont été condamnés à mort. Leurs peines ont été commuées en 20 ans après avoir été prétendument pardonnées par les proches de Khashoggi.
Agnès Callamard, qui a enquêté sur le meurtre pour le compte des Nations Unies, a accusé l’Arabie saoudite d’une « exécution délibérée et préméditée, un meurtre extrajudiciaire dont l’État saoudien est responsable en vertu du droit international des droits de l’homme ».
La CIA a présenté à la Maison Blanche son évaluation en 2018, mais elle n’a pas semblé changer les relations amicales de Trump avec l’Arabie saoudite et avec ben Salmane en particulier.
Trump s’est vanté en 2019 d’avoir protégé ben Salmane de l’examen minutieux du Congrès lors d’entretiens enregistrés avec le journaliste Bob Woodward.
« J’ai sauvé son cul », a déclaré Trump. « J’ai réussi à convaincre le Congrès de le laisser tranquille. J’ai pu les faire arrêter. »
«Croyez-vous qu’il l’a fait? Demanda Woodward.
« Non, il dit qu’il ne l’a pas fait », a répondu Trump.
Lors de la campagne électorale de 2020, Biden a promis de faire «payer le prix aux Saoudiens et de faire d’eux, en fait, les paria qu’ils sont».
Biden a mis fin au soutien américain à la guerre de l’Arabie saoudite au Yémen, mais il n’a pas décidé de couper l’aide militaire à un important allié du Moyen-Orient et partenaire de lutte contre le terrorisme.
« L’intention du président, comme l’intention de ce gouvernement, est de recalibrer notre engagement avec l’Arabie saoudite », a déclaré mercredi Psaki.
