Un maire de New York débarque sur Cuomo blessé

NEW YORK – Appelez ça de la récupération.

Le maire de New York, Bill de Blasio, s’en tient au gouverneur Andrew Cuomo à chaque occasion, saisissant les malheurs du gouverneur alors que les crises s’accumulent pour son collègue démocrate et rival de longue date.

De Blasio a qualifié le comportement présumé de Cuomo de «grotesque», de «pervers» et de «terrifiant», affirmant mardi qu’il devait démissionner si les accusations de harcèlement sexuel portées par plusieurs femmes étaient fondées.

«Si ces allégations sont vraies, il ne peut pas gouverner», a déclaré le maire aux journalistes.

Il n’y a pas eu d’amour perdu entre les deux hauts dirigeants de New York depuis des années, avec une querelle mijotée datant de 2015 alors que le maire se formait comme un leader national progressiste et que le gouverneur s’effondrait dans les sondages.

Mais de Blasio – conscient du pouvoir que Cuomo exerce sur les affaires de la ville et sa volonté de l’utiliser pour punir ses ennemis – a généralement pris soin de formuler ses critiques dans un vernis de civilité.

Maintenant, alors que Cuomo semble vulnérable au milieu de doubles scandales impliquant des allégations de harcèlement sexuel et des décès dans des maisons de retraite Covid-19, de Blasio dit au monde ce qu’il pense vraiment.

Il y a plus en jeu pour de Blasio que la chance de se réjouir de la chute potentielle d’un ennemi qui le tourmente depuis des années. Il pousse la législature de l’État à retirer les pouvoirs d’urgence qu’ils ont accordés à Cuomo au début de la pandémie, qui ont enlevé le contrôle de la ville sur tout, de la distribution des vaccins à la fermeture et à la réouverture des restaurants à l’intérieur.

Et le maire pèse peut-être une course pour le gouverneur lui-même. Interrogé ces derniers jours sur son avenir, il a dit qu’il aimerait continuer à travailler dans la fonction publique et n’a pas exclu une candidature au poste de gouverneur.

« Les habitants de l’État de New York examineront tout et rendront leurs jugements en temps voulu », a déclaré de Blasio la semaine dernière. «Je n’ai pas encore fait de plans pour mes prochaines étapes. À un moment donné, je vais régler le problème.

Le maire a de nouveau collecté des fonds par le biais de deux comités d’action politique qu’il a utilisés pour financer sa malheureuse élection présidentielle. Cinq donateurs de longue date – Dennis et Karen Mehiel, Olga et George Tsunis et Jack Rosen – ont donné un total de 17 500 $ à l’État de New York Fairness PAC en décembre, selon les archives. Un mois plus tard, le conseil de district de Mason Tenders et le 32BJ SEIU, deux groupes syndicaux politiquement actifs, ont également versé 5 000 dollars chacun au comité d’État de de Blasio. Les Mehiel et Rosen ont également donné 15 000 $ au PAC fédéral pour l’équité.

Un membre de l’équipe du maire a déclaré que les comités collectaient des fonds pour rembourser des dizaines de milliers de dollars qu’ils devaient encore en dette et que les récentes contributions n’avaient rien à voir avec le gouverneur.

Entre-temps, les allégations de harcèlement sexuel contre Cuomo – et avant cela le scandale sur la mort de résidents de maisons de retraite – ont donné à de Blasio tout le fourrage dont il a besoin pour devenir une présence constante dans les nouvelles du câble.

« Si [an investigation] prouve que ces allégations sont vraies, comment quelqu’un peut-il diriger un État s’il a fait ce genre de choses? de Blasio a déclaré lundi à Jake Tapper de CNN.

Trois femmes, dont deux anciennes employées, ont publiquement accusé Cuomo de comportement inapproprié. L’un de ses accusateurs, Lindsey Boylan, dit qu’il l’a embrassée sans son consentement. Pendant ce temps, les procureurs fédéraux enquêtent sur la gestion par Cuomo de la pandémie de Covid-19 dans les maisons de retraite, après que l’État a omis pendant des mois de signaler des milliers de décès.

Le double scandale a attiré l’attention sur l’histoire de comportement agressif et de menaces de Cuomo, que de Blasio dit avoir expérimenté de première main.

«J’ai travaillé avec de nombreux dirigeants politiques. Je parle tout le temps à Chuck Schumer. J’ai parlé à Nancy Pelosi. Je descends toute une liste. J’ai travaillé avec les présidents américains », a déclaré de Blasio lundi soir à l’intérieur de l’hôtel de ville de New York. «Personne n’agit comme ça.»

Mardi, il a de nouveau déclaré que le gouverneur devrait démissionner si les allégations le confirmaient et insistait une fois de plus pour un retour au contrôle local.

«Si vous mettez trop de pouvoir entre les mains d’une personne, de mauvaises choses se produisent. Nous avons besoin d’un contrôle local de retour », a déclaré de Blasio lors d’un point de presse mardi.

La forte emprise de Cuomo a conduit à des affrontements répétés au cours de la crise du Covid-19. Lorsque de Blasio a appelé pour la première fois à un arrêt à New York alors que la maladie empiétait, Cuomo a immédiatement abattu l’idée. Les chercheurs ont découvert plus tard qu’une fermeture antérieure aurait pu sauver des milliers de vies.

Cuomo aussi abattu L’annonce de Blasio selon laquelle les écoles de la ville resteraient fermées pour le reste de l’année scolaire dernière, pour finalement signer. Et l’administration du gouverneur initialement décrié Hôtel de ville conseil que les New-Yorkais devraient porter des masques, dont la ville n’avait pas le pouvoir de délivrer un mandat.

Mais les deux se sont affrontés sur un certain nombre de problèmes pré-pandémiques, y compris le financement de l’État, le MTA et taxer les riches.

Avec l’expansion spectaculaire des pouvoirs de pandémie d’urgence de Cuomo, l’indépendance de Blasio vis-à-vis d’Albany a été encore réduite.

«Le législateur de l’État doit immédiatement révoquer les pouvoirs d’urgence du gouverneur qui annulent le contrôle local», de Blasio a déclaré dimanche dans un communiqué, car il a appelé à deux enquêtes indépendantes distinctes sur les allégations de harcèlement sexuel et de foyer de soins.

Après une ancienne aide, Charlotte Bennett, dit au New York Times le gouverneur lui a posé des questions sur sa vie sexuelle et lui a dit qu’il était ouvert aux relations avec les femmes plus jeunes, Cuomo a admis «être joueur» et taquiner les employés sur leur vie personnelle d’une manière qui pourrait être interprétée comme un flirt indésirable. «Dans la mesure où quelqu’un a ressenti cela, j’en suis vraiment désolé», a-t-il déclaré.

De Blasio n’a pas tardé à rejeter la tentative du gouverneur de mea culpa.

«Ce ne sont pas des excuses», a-t-il déclaré lundi. «Il semblait dire: ‘Oh, je plaisantais.’ Vous savez, le harcèlement sexuel n’est pas drôle. C’est sérieux. Cela doit être pris au sérieux. »

Lors de conférences de presse quotidiennes qui se sont poursuivies même lorsque Cuomo retraité à huis clos pendant plus d’une semaine et comptage, ainsi que plusieurs apparitions à la télévision nationale, de Blasio a été tout aussi dur sur la gestion de Cuomo de la crise des maisons de retraite.

Quelque 15000 résidents des maisons de retraite médicalisées et des résidences-services de New York sont décédés du virus – des chiffres qui n’ont été publiés qu’après que le procureur général de l’État, Tish James, a publié une enquête concluant que l’État a sous-estimé de 50% les décès dus aux soins infirmiers, en omettant d’inclure les personnes décédées dans les hôpitaux. .

Le principal assistant de Cuomo a déclaré aux législateurs que l’administration avait «gelé» et n’avait pas remis les données par crainte qu’elle ne soit utilisée contre eux par l’administration Trump, déclenchant un tollé supplémentaire. On ne sait toujours pas dans quelle mesure la politique de Cuomo exigeant que les maisons de soins infirmiers admettent les patients positifs à Covid a contribué au nombre de décès.

«Des milliers de vies perdues. On ne sait toujours pas pourquoi. Nous ne savons toujours pas dans quelle mesure la vérité a été dissimulée. Nous ne savons toujours pas combien cela a pu être en raison de l’influence des contributions électorales de l’industrie des maisons de retraite, une industrie très puissante. Il y a tellement de choses à découvrir ici », a déclaré de Blasio, qui a lui-même fait face à plusieurs allégations de faveurs aux donateurs de la campagne, a déclaré lundi sur CNN.

«Je ne vois pas comment qui que ce soit peut fonctionner en tant que gouverneur et avoir la confiance du peuple et le respect du peuple, s’il a délibérément couvert la mort de milliers de nos aînés, nos aînés, les membres de notre famille, sont partis », a-t-il ajouté.

Joe Anuta et Amanda Eisenberg ont contribué à ce rapport.