Un juge de New York annule le mandat du masque d’État

24 janvier (Reuters) – Un juge de New York a annulé le mandat de masque de l’État lundi, une semaine avant son expiration, jugeant que le gouverneur a outrepassé son autorité en imposant une règle qui devait être adoptée par la législature de l’État.

Le juge Thomas Rademaker de la Cour suprême de l’État de New York à Long Island a constaté que la législature de l’État l’année dernière avait limité la capacité de tout gouverneur à émettre des décrets, tels qu’un mandat de masque, au milieu d’un état d’urgence déclaré.

C’était le dernier revers pour les responsables de l’exécutif aux niveaux étatique et fédéral. Plus tôt ce mois-ci, la Cour suprême des États-Unis a bloqué le mandat de vaccination ou de test du président Joe Biden pour les grandes entreprises. La semaine dernière, un juge du Texas a statué que Biden ne pouvait pas exiger que les employés fédéraux soient vaccinés.

La gouverneure Kathy Hochul, une démocrate, a juré de riposter, déclarant dans un communiqué : « Nous sommes fortement en désaccord avec cette décision, et nous poursuivons toutes les options pour inverser cela immédiatement ».

« Ma responsabilité en tant que gouverneur est de protéger les New-Yorkais tout au long de cette crise de santé publique, et ces mesures aident à prévenir la propagation du COVID-19 et à sauver des vies », a déclaré Hochul.

Les désaccords et les actions en justice concernant les mandats dans un certain nombre d’États sont devenus un point d’éclair de la réponse à la pandémie aux États-Unis, divisant souvent les démocrates et les républicains.

Les exigences dans l’État de New York, qui abrite environ 20 millions de personnes, incluent le port de masques dans les écoles, dans les transports en commun et dans d’autres espaces intérieurs publics.

Hochul a déclaré l’état d’urgence presque immédiatement après que l’Organisation mondiale de la santé a désigné Omicron comme une variante préoccupante le 26 novembre.

À l’époque, la moyenne sur sept jours des nouveaux cas quotidiens de l’État de New York était d’environ 6 400. Ce nombre a rapidement augmenté jusqu’à culminer à 73 815 le 10 janvier. Il est depuis tombé à environ un tiers de ce chiffre.

Lorsque Hochul a imposé la règle le 31 décembre, elle l’a qualifiée de temporaire. Elle a ensuite prolongé la date d’expiration initiale du 15 janvier jusqu’au 1er février.

Rademaker a écrit que sa décision ne visait en aucune manière à remettre en question ou à se prononcer sur l’efficacité, la nécessité ou l’exigence des masques en tant que moyen ou outil pour lutter contre le virus COVID-19, mais que « promulguer des lois à cette fin est confiée uniquement à la législature de l’État.

Les démocrates de Hochul détiennent de larges majorités dans les deux chambres de la législature de l’État de New York.

Reportage de Daniel Trotta, Brad Brooks et Costas Pitas; Montage par Sandra Maler, Leslie Adler et Simon Cameron-Moore

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