Un incendie de forêt explosif en Californie frappe à la porte de la région de Tahoe
Un incendie de forêt explosif en Californie qui a forcé des milliers de personnes à évacuer leurs maisons et dévasté une communauté de montagne la semaine dernière est en train de « frapper à la porte » du bassin du lac Tahoe, a déclaré lundi le plus haut responsable des pompiers de l’État.
L’incendie de Caldor, qui a brûlé plus de 117 000 acres en 10 jours et reste contenu à 9% mardi, a forcé la fermeture d’écoles dans le district scolaire du comté de Washoe et plusieurs vols à destination et en provenance de l’aéroport international de Reno-Tahoe.
La fumée intense contribue également à des niveaux records de qualité de l’air dangereux dans les zones environnantes. Lundi, le district sanitaire du comté de Washoe – Division de la gestion de la qualité de l’air a émis un avertissement d’urgence après que l’indice de qualité de l’air, ou IQA, pour la région de Reno-Sparks ait atteint 291, contre 251 la veille. La qualité de l’air devrait être « très malsaine » à « dangereuse » jusqu’à mercredi.
Lundi, Thom Porter, directeur du département californien des forêts et de la protection contre les incendies, ou Cal Fire, a déclaré que l’incendie était le « No. 1 priorité dans la nation » pour obtenir plus de ressources pour aider à éviter les dommages qu’elle pourrait infliger à la destination et à la région populaires, qui abritent des dizaines de milliers de personnes.
« C’est si important », a déclaré Porter aux journalistes, ajoutant: « Nous avons tous les efforts pour le garder hors du bassin. »
L’incendie a détruit 557 bâtiments, a déclaré Cal Fire. La semaine dernière, il a incinéré une grande partie de Grizzly Flats, une petite communauté à 65 miles à l’est de Sacramento.
Eric Schwab, un chef de section de Cal Fire, a déclaré lundi que limiter la propagation de l’incendie vers l’est vers Tahoe et les petites communautés de montagne était une « énorme priorité ». Mais les pompiers avaient du mal à contenir un incendie localisé dans cette section de l’incendie qui s’étendait rapidement, a-t-il déclaré.
Plus de 24 000 personnes étaient toujours sous ordre d’évacuation lundi dans le comté d’El Dorado, où l’incendie s’est déclaré le 14 août, selon le Bureau des services de gestion des urgences du gouverneur.
Les évacués ont inondé des camps, des églises et des abris en attendant de rentrer chez eux.
L’incendie, qui a augmenté de plus de 47 000 acres en moins de 24 heures, a sauté sur la US Route 50, la principale artère à travers la région de Tahoe.
L’incendie est l’un des 12 grands incendies qui ravagent l’État. Un porte-parole de Cal Fire a déclaré lundi que 1,5 million d’acres avaient brûlé en Californie cette année, un bond de 42% par rapport à l’année dernière, lorsque le plus grand nombre d’acres de l’histoire moderne avait brûlé à travers l’État. Plus de 14 000 pompiers sont déployés dans toute la Californie mardi, selon Cal Fire.
Les experts ont attribué les saisons des incendies de plus en plus intenses de l’État à une sécheresse historique amplifiée par le changement climatique et à un siècle de politiques de suppression des incendies qui ont construit des forêts denses pouvant servir d’allumage.