Un homme qui a attaqué et blâmé une famille asiatique pour Covid-19 a plaidé coupable à des accusations de crimes haineux

Jose Gomez III a vu une famille birmane avec trois jeunes enfants entrer dans un Sam’s Club à Midland, au Texas, dans la soirée du 14 mars 2020, et, croyant qu’ils étaient chinois, les a suivis dans le magasin, selon une plainte pénale.

Gomez a saisi des couteaux de cuisine qui étaient vendus au magasin et a attaqué la famille, coupant le père et un enfant qui avait alors 6 ans, selon la plainte. Il a également poignardé un employé à la jambe après avoir tenté d’intervenir, a ajouté la plainte.

Gomez a admis plus tard aux autorités qu’il avait attaqué la famille et qu’il visait le père, qu’il croyait être chinois, et « quiconque, je pense, venait du pays qui a commencé à propager la maladie ». Il a dit qu’il avait l’intention de tuer le père et a également admis avoir pris pour cible les enfants, selon la plainte.

« L’accusé a violemment et horriblement attaqué une famille innocente sans méfiance à cause de son apparence et de son origine », a déclaré l’avocate américaine Ashley C. Hoff, du district ouest du Texas, dans un communiqué. « Ce type de violence motivée par la haine n’a pas sa place dans notre société et ne sera pas toléré. Ces victimes et d’autres qui subissent des attaques aussi brutales et motivées par la haine méritent justice et vivent sans peur dans nos communautés. »

Les crimes haineux aux États-Unis ont augmenté depuis le début de la pandémie, y compris les attaques contre les Américains d’origine asiatique, qui sont souvent brutalement – ​​et parfois mortellement – ​​ciblés et blâmés à tort pour la pandémie.

À New York, la police a signalé que les crimes de haine anti-asiatiques avaient connu la plus forte augmentation entre 2020 et 2021, passant de 27 en 2020 à 131 l’année dernière.

À San Francisco, les crimes de haine anti-asiatiques ont grimpé de 567% en 2021, ont déclaré des responsables plus tôt cette année.

« Les crimes haineux à motivation raciale ciblant la communauté asiatique américaine sont en augmentation et n’ont pas leur place dans notre société aujourd’hui », a déclaré la procureure générale adjointe Kristen Clarke pour la division des droits civils du ministère de la Justice dans un communiqué mercredi après le plaidoyer de Gomez.

« Tous les gens méritent de se sentir en sécurité dans leur communauté, quelle que soit leur race, leur couleur ou leur origine nationale », a ajouté Clarke.

Gomez est en détention fédérale depuis août 2021. Il risque désormais une peine maximale de prison à vie.

Raymond Fivecoat, son avocat, a refusé de commenter les plaidoyers de culpabilité lorsqu’il a été atteint par CNN mercredi.

Elizabeth Joseph de CNN a contribué à ce rapport.