La crise de la santé mentale s’aggrave. La technologie est-elle une solution possible ?

Les discussions sur la santé mentale n’ont jamais été aussi importantes ou vitales. Après deux années chaotiques au milieu d’une pandémie mondiale, d’une augmentation des coûts de consommation et d’un climat économique mondial fluide, les gens sont épuisé. Mais la santé mentale de la société faisait des ravages avant même la pandémie de coronavirus Covid-19. Statistique après statistique, l’augmentation des taux d’épuisement professionnel chez les professionnels, le mécontentement croissant vis-à-vis de l’équilibre travail-vie personnelle et la montée en flèche des taux de dépression et de suicide, sont autant d’aspects critiques contribuant à la santé mentale.

Malheureusement, bien que les problèmes de santé mentale aient augmenté de façon exponentielle au cours des trois dernières décennies, les services visant à répondre à ces besoins n’ont pas été en mesure de répondre à la demande. L’une des principales raisons à cela a été le manque de professionnels suffisamment formés, limitant ainsi l’accès à ceux qui en ont le plus besoin.

Faites appel aux services de santé numérique et de télésanté, qui sont présentés comme les solutions les plus récentes pour accroître l’accès aux services de santé mentale. Comme l’explique le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, « la télécomportementalité peut éliminer les obstacles et offrir plus d’intimité que les soins de santé mentale en face à face. Les autres avantages incluent : Connecter les patients et les prestataires à un réseau plus large, quel que soit l’emplacement ; Un accès plus facile et plus pratique à des spécialistes et à des traitements uniques ; Plus d’opportunités pour les patients et les prestataires de se connecter avec d’autres personnes qui parlent la même langue ou viennent d’un milieu culturel similaire ; Plus de confiance envers les patients qui ne sont pas disposés à rechercher un traitement de santé comportementale en personne, mais qui se sentent à l’aise avec la télésanté.

Les géants de l’industrie ont reconnu la valeur dérivée de cet espace et ont investi des milliards de dollars dans la technologie de la santé mentale. Prenez par exemple la célèbre application de médiation Headspace, qui a récemment annoncé une fusion aboutissant à une valorisation totale de plus de 3 milliards de dollars avec le fournisseur de services de santé mentale à la demande Ginger. De même, à la fin de l’année dernière, Calm, une application de sommeil et de méditation, a annoncé une valorisation de 2 milliards de dollars, soutenue par des fonds de capital-risque de premier plan. Les applications de soins virtuels qui offrent des séances de santé mentale à distance ou virtuelles à la demande, telles que Carbon Health, gagnent également en popularité. Carbon Health a récemment été évalué à plus de 3 milliards de dollars.

Mais la solution de santé numérique apporte avec elle certaines énigmes et critiques. D’une part, il a été prouvé au cours des 3 dernières décennies que la technologie et l’augmentation du temps d’écran carburant crises de santé mentale à certains égards, que ce soit en raison d’une déconnexion de la réalité, d’interactions sociales moins réelles ou d’intimidation virtuelle, la technologie n’a pas eu le meilleur bilan jusqu’à présent. De plus, ce n’est pas parce qu’il existe tant d’applications et de solutions numériques disponibles pour résoudre les disparités en matière de santé mentale que les personnes qui en ont le plus besoin y ont accès. La réalité est que les services de santé mentale font le plus défaut dans les communautés mal desservies, à la fois en termes socio-économiques et en ce qui concerne l’emplacement (par exemple les zones rurales). Ce sont souvent les mêmes données démographiques qui n’ont pas accès à Internet à large bande ou à haute vitesse, ce qui rend une prolifération d’applications Internet pour résoudre les problèmes de santé mentale, un point discutable.

Cependant, ces problèmes ne sont pas insolubles. Certains des plus grands esprits de la technologie travaillent sur ces énigmes exactes, à la fois pour rendre l’écosystème en ligne plus convivial et sûr, ainsi que pour rendre Internet et les outils numériques plus accessibles. Sur ce dernier point en particulier, l’infrastructure Internet en Amérique est loin derrière celle d’autres pays et est l’un des principaux goulots d’étranglement pour accroître l’accès aux soins numériques dans les communautés rurales. Mais les experts politiques et les responsables gouvernementaux commencent à comprendre la nécessité d’un changement dans ce domaine. Surtout après que la pandémie de Covid-19 a contraint tant de personnes à l’isolement à domicile et a alimenté une révolution du «travail à domicile», les législateurs en prennent note. La dernière initiative fait partie de la facture d’infrastructure de 1 000 milliards de dollars de l’administration Biden, qui vise à « fournir 65 milliards de dollars pour aider à garantir que chaque Américain a accès à un Internet haut débit fiable grâce à un investissement historique dans le déploiement d’infrastructures à large bande. La législation contribuera également à réduire les prix des services Internet et à réduire la fracture numérique, afin que davantage d’Américains puissent se permettre l’accès à Internet. »

En effet, il y a tellement de problèmes à considérer pour faire face à la crise de santé mentale qui frappe le monde. L’accès aux soins est au premier plan de ces problèmes, d’autant plus que les communautés ont simplement besoin de plus de professionnels formés pour aider ceux qui en ont le plus besoin. Bien que l’innovation technologique constitue une étape prometteuse pour accroître cet accès, il reste encore beaucoup de travail à faire.