Un haut gradé de la police fait l’objet d’une enquête à la suite d’allégations d’aide et d’encouragement à des criminels

Un officier de police de Melbourne accusé de faute grave a eu du mal à expliquer comment il en est venu à avoir 18 000 $ en espèces cachés dans un coffre-fort à son domicile.

L’organisme anti-corruption de Victoria, l’IBAC, tient des audiences publiques sur les allégations selon lesquelles le sergent-détective Wayne Dean aurait reçu des paiements en espèces d’un agent de recouvrement pour avoir fait pression sur les débiteurs pour qu’ils paient.

L’audience a été informée que le sergent Dean avait amené des débiteurs pour des entretiens dans un poste de police et menacé de les inculper s’ils ne montaient pas l’argent.

« Le but était d’effrayer le débiteur présumé », a demandé l’avocate assistant la commission Catherine Boston.

« Non, » répondit le sergent Dean.

« Tout ce que je peux dire, c’est que ce n’était pas mon intention de faire ça, [the police station] était juste quelque part pour un terrain d’entente. »

Le sergent Dean a concédé qu’en n’enregistrant aucune des médiations avec les débiteurs, tous les interrogatoires seraient considérés comme inadmissibles dans un procès criminel.

« Je peux voir maintenant que cela a mis en péril l’enquête », a-t-il déclaré.

Mme Boston a déclaré à l’audience que l’IBAC examinait également les liens du sergent Dean avec le médiateur de Melbourne, Mick Gatto.

« La commission examinera également la pertinence de certaines des relations de M. Dean, notamment avec Mick Gatto, et si le sergent-détective Dean a enfreint les politiques de la police de Victoria concernant l’hospitalité et les cadeaux », a déclaré Mme Boston.

L’audience, qui devrait durer deux semaines, n’a pas entendu de preuve que M. Gatto a agi de manière inappropriée.

Les paiements en espèces revendiqués comme une manifestation de « gratitude »

Le sergent Dean a admis avoir accepté des paiements en espèces d’un homme du nom de Bill Meletsis qui lui avait demandé de l’aider à résoudre plusieurs différends concernant des dettes.

« Comment avez-vous compris pourquoi il vous donnait de l’argent », a demandé Mme Boston.

« Comme nous en étions convenus, gratitude, » répondit le sergent Dean.

« Pour quoi », a demandé Mme Boston.

« Pour avoir fait les enquêtes, » répondit le sergent Dean.

Le sergent Dean a déclaré que M. Meletsis avait eu accès à lui plus rapidement que le grand public ne l’aurait pu à la suite des paiements.

Cependant, interrogé sur une conversation enregistrée où M. Meletsis a promis 3 000 $ en échange de séquences vidéo, le sergent Dean a nié avoir jamais reçu ce montant et a déclaré que M. Meletsis avait exagéré.

Le sergent Dean a d’abord nié avoir agi de manière inappropriée en enquêtant sur les litiges liés à la dette, mais lors de l’audience de mardi, il a reconnu que ce qu’il avait fait était mal.

« De toute évidence, rétrospectivement, non, ce n’était pas la bonne chose à faire », a-t-il déclaré.

Un policier révise les origines de l’argent mystérieux

Le sergent Dean a appris pour la première fois qu’il était soupçonné lorsque les enquêteurs de l’IBAC ont fait une descente à son domicile en février de cette année.

Ils ont trouvé 18 000 $ en espèces dans un coffre-fort et 1 300 $ supplémentaires lorsqu’ils ont fouillé son lieu de travail.

Lors d’une audience privée plus tôt cette année, le sergent Dean a déclaré que l’argent était des économies qu’il avait accumulées au fil des ans.

Mais à l’audience de mardi, son histoire avait changé.

« Depuis cette dernière audience, j’ai eu beaucoup de temps pour réfléchir à la provenance de cet argent », a déclaré le sergent Dean.

Il a déclaré à la commission que l’argent provenait de la vente de vieilles briques rouges, de clubs de golf, d’un véhicule à moteur et de plusieurs autres articles ménagers.

« J’ai vendu, ce que j’ai trouvé incroyable, une pergola à l’arrière de la maison », a-t-il déclaré à l’audience.

À plusieurs reprises, l’avocat qui assistait Mme Boston a mis en doute la véracité du témoignage de l’agente, une fois après qu’elle eut fait écouter une cassette d’une conversation enregistrée secrètement impliquant le sergent Dean.

Le commissaire de l’IBAC, Robert Redlich QC, a également interrogé le sergent Dean sur ses tentatives d’aider un client à découvrir qui avait volé une réserve de tabac illégal dans un entrepôt à Thomastown.

« Ce que vous faisiez était en fait d’aider et d’encourager quelqu’un engagé dans une entreprise criminelle », a déclaré la commission.

« Non, je ne crois pas que je faisais ça », a déclaré le sergent Dean.

La commission examine également les allégations selon lesquelles le policier aurait abusé de sa position en accédant au système de données LEAP des forces de police dans le cadre de son travail pour M. Meletsis.

L’audience se poursuit.