Un haut chef militaire appelle à des investissements de défense « accélérés » en réponse à l’agression russe

Le commandant en chef des Forces armées canadiennes a déclaré que la mission de modernisation et de refonte de l’armée canadienne devrait se dérouler «le plus rapidement possible» en réponse aux menaces et à l’agression russes envers l’OTAN.

« Je pense que ce processus doit être accéléré », a déclaré le général Wayne Eyre à CBC Radio. La maison.

Eyre a souligné plusieurs domaines où l’armée canadienne est en deçà, notamment la défense aérienne au sol et un stock vieillissant d’armes antiblindés.

« Je pense que nous devons mettre ces types d’outils entre les mains de nos troupes pour nous assurer que nous sommes prêts à faire face à la menace qui existe », a-t-il déclaré.

« Les forces armées que nous avons aujourd’hui ne sont pas les forces armées dont nous avons besoin pour la menace future. »

Les commentaires d’Eyre interviennent alors que le gouvernement fédéral finalise son prochain budget annuel, qui pourrait inclure une augmentation significative des dépenses militaires.

La ministre de la Défense, Anita Anand, a déclaré à CBC News plus tôt cette semaine qu’elle proposerait des « options agressives » au cabinet qui pourraient voir les dépenses militaires du Canada atteindre ou dépasser l’objectif de l’OTAN de 2% du PIB national.

« Nous allons aller de l’avant avec une augmentation des dépenses de défense », a déclaré Anand.

Eyre s’est concentré sur les soldats et l’état de préparation

L’OTAN a fixé à 2 % le niveau minimum recommandé de dépenses de défense pour les États membres. Pendant des années, les dépenses militaires du Canada ont été inférieures à ce point de référence.

Les dépenses militaires représentent actuellement environ 1,4 % du PIB du Canada — le cinquième pourcentage national le plus bas de l’OTAN.

Si le gouvernement libéral augmente ses dépenses de défense, M. Eyre a déclaré que sa priorité « première et avant tout » serait de recruter et de conserver une force de combat plus forte et plus capable.

Eyre a déclaré que la préparation militaire et la formation de haut niveau des soldats avaient souffert ces dernières années. Un rapport du ministère de la Défense nationale publié avant la pandémie de COVID-19 a estimé le taux de préparation opérationnelle de l’armée à 80 %.

« Assurer que nous pouvons attirer et retenir les meilleurs talents de tous les segments de la société canadienne, ce serait la priorité absolue », a-t-il déclaré.

Bien qu’aucun soldat du Canada ou d’autres pays de l’OTAN n’ait été poussé dans le conflit avec la Russie, l’alliance renforce sa présence en Europe de l’Est pour dissuader l’agression russe.

Le Canada a promis de fournir environ 4 000 soldats à la force de réaction de l’OTAN en Europe. Plus de 500 sont déjà sur le terrain en Lettonie.

La guerre pourrait-elle déborder ?

De la perspective d’un conflit plus large entre la Russie et l’OTAN — un conflit retiré Lieutenant-général. André Leslie a dit que cela équivaudrait à une troisième guerre mondiale – Eyre a déclaré « nous avons toujours cette peur et c’est quelque chose dont nous devons être très conscients ».

Il a déclaré que la dynamique mondiale actuelle présente des similitudes avec le climat de 1914, lorsque des puissances mondiales rivales et de nouvelles technologies militaires se sont combinées pour produire le carnage de la Première Guerre mondiale.

Le président russe Vladimir Poutine a proféré des menaces voilées d’escalade nucléaire depuis que ses forces ont envahi l’Ukraine. La Russie a également lancé une frappe aérienne sur une base militaire ukrainienne à environ 12 kilomètres de la frontière polonaise la semaine dernière, tuant des dizaines et blessant plus de 100 personnes.

Des frappes aériennes russes ont ciblé la ville de Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine, cette semaine, rapprochant le conflit des pays de l’OTAN.

Eyre a déclaré que le Canada est « résolument résolu à faire en sorte que [the conflict] ne déborde pas dans les frontières de nos alliés de l’OTAN. »