Un footballeur canadien s’enrôle dans l’armée ukrainienne
Un ancien Winnipegois et joueur de soccer canadien s’est enrôlé dans l’armée ukrainienne pour combattre dans la guerre contre la Russie.
Svyatik Artemenko, 22 ans, a grandi à Winnipeg et a joué au soccer pour le Winnipeg Valor FC. Il était en Ukraine pour un essai avec une équipe de football professionnelle lorsque la Russie a envahi.
« C’était évidemment un bon sentiment pour moi de signer pour un club professionnel, mais au moment où la guerre a commencé, ce sentiment est parti par la fenêtre », a déclaré Artemenko dans une interview avec CTV News d’Ukraine.
« Tout de suite, ma première pensée a été d’aller protéger mon pays et la liberté de mon pays et de mon peuple parce que j’ai encore de la famille ici et je pense que c’est très important pour moi d’aller défendre ma famille, pour mon pays même bien que je ne sois plus un citoyen ukrainien », a déclaré Artemenko.
Il est maintenant dans la ville portuaire d’Odessa après s’être enrôlé dans les forces armées ukrainiennes dans la lutte contre la Russie. Il a dit que la situation est intense, car Odessa est devenue une cible potentielle.
«Nous avons eu des raids aériens et des sirènes aériennes se sont déclenchées, éteintes et allumées. Actuellement, nous sommes toujours en attente ici, donc nous pouvons nous attendre à tout à tout moment », a-t-il déclaré.
L’Ukraine a annoncé qu’elle mettait en place une légion internationale pour les volontaires de l’étranger. Son ministre des Affaires étrangères a invité les gens à se joindre au combat en contactant l’ambassade d’Ukraine dans leur pays d’origine.
Alors que les Canadiens ont été déconseillés de se rendre dans le pays, la ministre des Affaires étrangères du Canada, Mélanie Joly, a déclaré dimanche qu’elle comprenait que certains voulaient aider à combattre l’invasion.
« Nous comprenons que les personnes d’origine ukrainienne veulent soutenir leurs compatriotes ukrainiens et aussi qu’il y a un désir de défendre la patrie », a déclaré Joly. « En ce sens, c’est leur propre décision individuelle. »
Anita Anand, ministre de la Défense du Canada, a déclaré que 3 400 membres des Forces canadiennes sont en attente dans la région pour aider à une réponse de l’OTAN si nécessaire, mais a souligné qu’ils ne sont pas déployés en Ukraine.
«À ceux qui demandent si le Canada enverra des troupes combattre en Ukraine, une mission de combat n’est pas sur la table pour le moment», a déclaré Anand.
Artemenko a déclaré qu’il avait déjà suivi une formation militaire au Canada, mais qu’il n’avait jamais eu à utiliser une arme.
L’un de ses anciens entraîneurs de football a déclaré que même s’il était inquiet, il n’était pas surpris qu’Artemenko ait choisi de se joindre au combat.
« C’est le genre de personnage qu’il est », a déclaré Keith Mason, entraîneur-chef et directeur général du Guelph United FC. « C’est un homme de grands principes. Il a beaucoup d’histoire en Ukraine et cela ne me surprend pas. C’est le genre qui va se lever et se battre pour ce qui est juste.
Artemenko a déclaré qu’il savait ce qui était en jeu.
« Vous devez travailler avec la situation que vous avez et ma fierté en ce moment pour mon pays est à des kilomètres de la peur », a-t-il déclaré.