Un examen plus approfondi de la destination de 82 milliards de dollars de paiements CERB au début de la pandémie

Kelly Ernst se souvient être debout sur les trottoirs, saluant les familles nécessiteuses du nord-est de Calgary alors qu’elles ouvraient leurs portes pour ramasser des paniers de nourriture.

Ernst, vice-président pour les populations vulnérables au Centre for Newcomers de Calgary, a déclaré que le souvenir témoigne de la façon dont le COVID-19 nuit à la communauté, socialement et économiquement.

Ernst a déclaré que le quartier du ranch Skyview est l’un des plus diversifiés du pays, avec une forte proportion de minorités visibles et de nouveaux arrivants. Les résidents sont souvent employés dans des emplois précaires dans le commerce de détail ou dans des entrepôts, a déclaré Ernst. D’autres travaillent à l’aéroport de la ville ou dans le système de transport en commun municipal, qui ont tous deux été également touchés par la pandémie.

« Certaines des premières personnes à être licenciées pendant la récession étaient des personnes occupant ces emplois précaires », a déclaré Ernst, ajoutant que beaucoup cherchaient « un moyen de surmonter tout cela ».

Près de sept résidents sur 10 âgés de plus de 15 ans du ranch Skyview ont reçu l’Allocation canadienne d’intervention d’urgence au cours du premier mois où l’aide en cas de pandémie était disponible, l’une des concentrations les plus élevées parmi plus de 1 600 quartiers analysés par la Presse canadienne.

Les données fédérales, obtenues grâce à la Loi sur l’accès à l’information, donnent le tableau le plus détaillé à ce jour de la destination des milliards de dollars d’aide d’urgence l’an dernier.

Les données sont ventilées par les trois premiers caractères des codes postaux, appelés «zones de tri d’acheminement», pour déterminer le nombre de destinataires actifs à tout moment, n’importe où dans le pays.

La Presse canadienne a utilisé les chiffres de population du recensement de 2016 pour calculer le pourcentage de la population de plus de 15 ans dans chaque région de tri d’acheminement qui a reçu le CERB au cours d’une période de paie de quatre semaines.

Certaines zones de tri d’acheminement dans les données d’Emploi et Développement social Canada ont été créées après le recensement de 2016 et n’ont pas été incluses dans l’analyse.

La vague initiale a vu une scission largement rurale-urbaine

Au cours de sa durée de vie entre la fin mars et octobre de l’année dernière, le CERB a versé près de 82 milliards de dollars à 8,9 millions de personnes dont les revenus se sont effondrés parce qu’elles ont vu leurs heures réduites ou ont complètement perdu leur emploi.

Quelque trois millions de personnes ont perdu leur emploi en mars et avril en raison de la fermeture d’entreprises non essentielles et 2,5 millions de plus ont travaillé moins de la moitié de leurs heures habituelles.

Les données d’Emploi et Développement social Canada montrent que 6,5 millions de personnes ont reçu le CERB de 500 $ par semaine au cours des quatre premières semaines où il était disponible, soit plus d’un Canadien sur cinq de plus de 15 ans.

Ce qui émerge de cette vague initiale est une division largement rurale-urbaine, avec des proportions plus élevées de populations dépendant du CERB dans les villes par rapport aux régions rurales du pays.

Les quartiers de Brampton, en Ontario, à la limite nord-ouest de Toronto, comptaient le plus grand nombre de bénéficiaires de CERB, les zones de code postal comptant en moyenne plus de 15 160 bénéficiaires par période de paie de quatre semaines.

L’utilisation du CERB semble également plus élevée dans les zones urbaines où le nombre de cas de COVID-19 était plus élevé, ce qui était et reste le cas dans le nord-est de Calgary.

«Comme les villes dépendaient davantage de l’hébergement, du tourisme et de la nourriture comme moteurs de la croissance économique, plus elles auraient été balayées par la pandémie, et les grands centres ont une plus forte concentration d’emplois dans ces régions», a déclaré David Macdonald, économiste principal à la Centre canadien de politiques alternatives, qui a étudié le CERB.

«Plus de zones rurales du pays et certaines villes qui dépendent davantage des ressources naturelles, par exemple, n’auraient pas été aussi durement touchées».

À Skyview Ranch, les données du recensement indiquent que 12% vivaient en dessous du seuil de pauvreté en 2016 et qu’environ trois propriétaires sur 10 et quatre locataires sur 10 étaient confrontés à une crise de l’abordabilité du logement, ce qui signifie qu’ils consacraient 30% ou plus de leur revenu au logement.

Beaucoup vivent dans des ménages multigénérationnels, ce qui, selon le conseiller municipal local, a suscité des inquiétudes supplémentaires concernant les étudiants et les adultes qui travaillent qui propagent le virus aux grands-parents.

«Ce sont de véritables soucis et défis auxquels les membres de ma communauté ont été confrontés tout au long d’une pandémie», a déclaré Coun. George Chahal.

«Le programme CERB et le soutien supplémentaire aux petites entreprises ont été un énorme soulagement de la peur de beaucoup de gens de ma paroisse.

Le programme CERB versait 500 $ par semaine aux personnes dont les revenus étaient tombés à zéro à la suite de la pandémie. Les libéraux fédéraux ont modifié le programme en avril pour fixer un seuil de revenu mensuel de 1 000 $.

La ville de l’Ontario avait le plus grand nombre moyen de résidents accédant au CERB

Au départ, 6 520 résidents du ranch Skyview se trouvaient sur le CERB, soit environ 69,4% de la population de 15 ans et plus.

Puis les choses se sont améliorées. Les entreprises ont rouvert et les travailleurs ont été réembauchés. La baisse de l’utilisation du programme dans le nord-est de Calgary a reflété une baisse du nombre de bénéficiaires dans l’ensemble du pays, même s’il y a eu des augmentations locales ici et là.

Au total, il y avait 4,4 millions de bénéficiaires au deuxième mois du CERB, le plus grand changement d’un mois à l’autre, 3,7 millions au troisième, et une baisse constante à près de 2,3 millions de bénéficiaires lorsque le CERB a été remplacé par un trio de nouveaux des prestations de rétablissement et un système d’assurance-emploi remanié et redémarré.

Au cours de la durée de vie du CERB, la ville ontarienne d’East Gwillimbury a enregistré le plus grand nombre moyen de résidents ayant accès au programme, soit 24%. La ville avec le pourcentage le plus faible était Winkler, Man., Avec 3,83 pour cent.

À Skyview Ranch, le nombre de bénéficiaires au cours du dernier mois du CERB s’élevait à 2440, soit environ un quart de ceux de plus de 15 ans.

Il y a encore des difficultés à Skyview Ranch. La région a connu une augmentation des cas de COVID-19 et les revenus ont de nouveau chuté à mesure que les restrictions se sont imposées jusqu’en décembre, dans le cadre d’une baisse plus large du marché du travail national.

Chahal a déclaré qu’il y a encore un besoin dans le domaine d’une aide gouvernementale comme les avantages de la reprise fédérale.

«Peut-être pas pour tout le monde», a-t-il dit, «mais il y aura beaucoup de gens qui auront besoin d’aide dans les mois à venir alors que nous passerons de ce stade de la pandémie (et) à la reprise économique. «