Un couple marié depuis 55 ans se réunit pour son premier câlin depuis le début de la pandémie

Karl Waitschies et sa femme, Donna, ont vécu 55 ans d’amour et de solidarité. Mais la convivialité s’est interrompue lorsque la pandémie de coronavirus a restreint les visiteurs de la maison de soins infirmiers où Donna a vécu ces trois dernières années.

Depuis un an, le couple est séparé, selon la filiale de NBC KUSA. Leur seule chance de visite était à travers une vitre à l’extérieur de l’établissement Belleview Heights Assisted Living and Memory Care dans le Colorado. Enfin, un jeudi de mars, après une année longue et difficile, les deux se sont réunis.

Quelques jours à peine avant la réunion, l’administration Biden a publié des directives révisées sur les visites à l’intérieur, y compris la réglementation sur les maisons de retraite, permettant aux invités à l’intérieur de se rendre, qu’ils aient été vaccinés ou non.

L’annonce a uni des millions d’Américains à leurs proches âgés, dont beaucoup n’avaient pas été dans la même pièce ensemble depuis plus d’un an. Suite à la mise à jour des directives, le ministère de la Santé publique et de l’Environnement du Colorado a annoncé que tous les établissements de soins de longue durée de l’État accepteraient des visiteurs. Cette nouvelle était particulièrement bienvenue pour des gens comme Waitschies, dont la femme souffre d’Alzheimer. Pour lui, chaque moment avec elle est précieux.

« Nous savons qu’ils ne resteront plus longtemps parmi nous. Les gens sont malades », a-t-il déclaré. « Ils sont âgés et nous voulons être avec eux pour les aider à traverser cette étape. »

Pendant les mois où ils ont été séparés, les Waitschies rendaient visite à Donna par la fenêtre ou au téléphone près de trois fois par semaine, a-t-il déclaré à KUSA. La plupart de ses journées étaient remplies d’émotions mélangées de tristesse ou de colère, disant que l’expérience était épuisante sur le plan émotionnel. Mais le jour de la réunion, Waitschies était heureux et impatient de voir sa femme.

« Je peux la voir, » dit-il avec un grand sourire.

Quelques minutes plus tard, le moment qu’il avait attendu si longtemps était enfin arrivé. Les deux s’embrassèrent dans une grande accolade.

Pourtant, le bonheur qu’il ressentait ne pouvait pas empêcher Karl de remarquer la détérioration de la santé physique de sa femme, par rapport à ce qu’elle était il y a des mois, a-t-il déclaré. Quand il l’a vue pour la dernière fois, elle pouvait encore marcher, maintenant elle est confinée dans un fauteuil roulant. La visite a été décrite comme merveilleuse et difficile à la fois.

« Je suis content d’avoir enfin pu la voir, mais c’est vraiment difficile », a-t-il déclaré à KUSA.

Peu de mots ont été échangés au cours de la visite, mais Donna Waitshies a tenu la main de son mari presque tout le temps, une indication non verbale que le lien de 55 ans entre les deux est toujours présent.