Un co-fondateur peut alléger la charge mais choisir judicieusement
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L’écrivain est le co-fondateur de la marque de chaussures Sante + Wade, basé à Londres.
Oui nous pouvons! Une phrase pleine d’espoir, qui parle d’une volonté de relever tous les défis qui nous attendent. Cet optimisme et cette attitude positive sont l’état d’esprit de nombreux entrepreneurs. Il a peut-être été réduit en braises pendant la pandémie, mais il n’a besoin que d’une bouffée d’oxygène pour devenir un incendie.
Le Royaume-Uni est à peine sorti du verrouillage et la confiance des entreprises est déjà en hausse. Une enquête de la British Chambers of Commerce and Funding Circle, une plate-forme de prêt aux PME, a révélé que 63% des entreprises sont confiantes quant à leurs perspectives de croissance au cours des 12 prochains mois, malgré les craintes persistantes quant à de futurs blocages.
L’optimisme est un puissant facteur de motivation, surtout au début d’un parcours entrepreneurial. Moi aussi, j’étais libre de tout doute lorsque j’ai démarré mon entreprise. Je savais qu’il y avait des obstacles mais, dans mon zèle, rien n’était insurmontable.
Je ne pense pas avoir surestimé mes capacités, mais j’ai sûrement minimisé l’ampleur des défis en attente. J’ai refusé de me laisser décourager par les statistiques prédisant la disparition de la plupart des petites entreprises au cours de leurs cinq premières années.
Quant aux concurrents, j’avais fait mon analyse SWOT mais j’ai minimisé l’impact qu’ils pourraient avoir sur mon entreprise et j’ai préféré me concentrer sur ce que je pouvais réaliser.
Mais ce « biais optimiste », comme le décrit l’économiste Nobel Daniel Kahneman dans son livre, Réfléchir, vite et lentement, est à la fois une bénédiction et un risque.
Après un certain temps, mon propre optimisme vacilla. J’avais toujours confiance dans le concept mais je me demandais jusqu’où je pouvais accomplir tout seul. Il ne s’agissait pas simplement du volume de travail, mais de savoir si je pouvais dépendre uniquement de mes connaissances et de mon expertise.
La question de savoir s’il faut voler en solo ou faire partie d’une équipe est une question à laquelle sont confrontés de nombreux entrepreneurs à un moment donné de leur voyage.
Sophie Barnard, designer textile et fondatrice de la marque de vêtements Longstaff Longstaff, est propriétaire d’une entreprise depuis 2017. Récemment, elle a commencé à envisager l’idée de trouver un co-fondateur.
« Au début, j’étais plutôt bon pour tout faire, mais j’ai besoin de compétences spécifiques. Et c’est épuisant et solitaire quand vous vous retrouvez seul dans une autre impasse. »
La solitude est un inconvénient souvent cité de la gestion d’une opération à une seule personne. Parmi les avantages qu’un partenariat commercial peut apporter, celui-ci est le plus évident, répondant à ce désir humain de connexion. Les responsabilités et la prise de décision partagées conduisent également à des perspectives différentes, qui à leur tour affinent les idées et stimulent la créativité.
Plus important encore, cela peut libérer les fondateurs de journées remplies de choses banales, leur donnant l’espace nécessaire pour poursuivre des stratégies de croissance à long terme. C’est gagnant-gagnant, mais si c’était aussi simple, tout le monde le ferait.
« Il y a beaucoup en jeu dans cette voie plutôt que d’employer quelqu’un », dit Barnard. « En ce moment, j’aimerais l’investissement, les compétences et la contribution d’un partenaire, mais les gens sont très désireux de souligner les difficultés du partenariat – vision, personnalité, finances – et ce seraient aussi mes préoccupations. »
Le monde des affaires est jonché d’histoires de partenariats de haut niveau qui ont tourné au vinaigre : pensez à Eduardo Saverin et Mark Zuckerberg ou aux frères Ambani de l’empire Reliance. Qu’il s’agisse d’amis, de membres de la famille ou de collègues, un partenariat qui ne fonctionne pas peut incendier toute l’entreprise.
S’il n’a jamais été aussi facile de trouver un co-fondateur — il existe d’innombrables sites Web et opportunités de réseautage entièrement consacrés à cette cause — le conseil est toujours le même : choisissez judicieusement et pour les bonnes raisons, en utilisant les mêmes critères que pour sélectionner un partenaire de vie.
La relation elle-même peut être une danse compliquée autour des personnalités et des egos. Cependant, la maîtrise de l’interaction avec votre partenaire commercial est essentielle si vous voulez évoluer ensemble de manière transparente.
J’ai finalement choisi un co-fondateur avec les compétences et l’expérience qui me manquaient et qui a contribué à tempérer mon excès d’optimisme. Nous n’avons pas toujours été en phase mais chaque jour nous nous améliorons pour bouger et agir à l’unisson.
Cela signifie travailler sur notre propre chorégraphie unique qui, une fois bien faite, se sent sans effort et justifie un optimisme renouvelé pour l’avenir.