Un banquier du Credit Suisse démis de ses fonctions pour avoir envoyé des messages non autorisés à ses clients
Un banquier d’investissement senior du Credit Suisse a été démis de ses fonctions plus tôt cette année après qu’il a été découvert qu’il avait utilisé des applications de messagerie non approuvées avec des clients, selon des personnes connaissant le sujet.
Anthony Kontoleon, surnommé «AK» par ses collègues, était le responsable mondial du syndicat des marchés des capitaux propres du Credit Suisse à New York et a quitté son poste en avril. Il est sur le point de quitter la banque, où il a travaillé pendant 28 ans.
La mesure prise par le Credit Suisse intervient au milieu d’une enquête du gouvernement américain sur les pratiques de tenue de registres à Wall Street.
Le Credit Suisse a pris la décision de le retirer de ses fonctions après qu’un audit de plusieurs dizaines de ses banquiers a révélé que Kontoleon avait utilisé des applications de messagerie personnelle pour communiquer avec ses clients, ont ajouté les sources. L’audit n’a pas révélé que Kontoleon avait partagé des informations inappropriées.
Dans une note au personnel en avril, le responsable mondial des marchés des capitaux propres et débiteurs du Credit Suisse, David Hermer, a déclaré que Kontoleon l’avait informé qu’il partirait «pour poursuivre d’autres opportunités».
Kontoleon a refusé de commenter et a renvoyé toutes les questions à la banque. Le Credit Suisse s’est refusé à tout commentaire.
La sortie de Kontoleon fait suite à une série de scandales au Credit Suisse au cours des deux dernières années, notamment une perte commerciale de 5,5 milliards de dollars due aux prêts au family office Archegos Capital Management et la recommandation de la banque aux clients d’investir dans des fonds liés à Greensill Capital, une société de financement de la chaîne d’approvisionnement qui effondré plus tard.
Le Credit Suisse a révélé en mars qu’il coopérait à une enquête de la Securities and Exchange Commission sur le respect par sa filiale américaine des exigences de tenue de registres liées aux communications commerciales envoyées via des canaux de messagerie non approuvés.
La direction du Credit Suisse espère qu’un départ aussi médiatisé que celui de Kontoleon sera perçu par les régulateurs américains comme un signe que la banque prend l’affaire au sérieux, a déclaré l’une des personnes au courant de l’affaire.
JPMorgan Chase a accepté en décembre de payer 200 millions de dollars d’amendes à la SEC et à la Commodity Futures Trading Commission pour avoir omis de conserver des enregistrements des communications du personnel sur des appareils personnels, dans une action qui a effrayé de nombreuses banques de Wall Street.
Au Credit Suisse, Kontoleon a mis en relation des entreprises privées avec des investisseurs du marché public et a travaillé avec des entreprises publiques lorsqu’elles souhaitaient effectuer des transactions en bloc ou des transactions secondaires. Il a travaillé sur certaines des plus grandes introductions en bourse de la banque, y compris les offres publiques initiales pour la société américaine Lyft, le géant chinois du commerce électronique Alibaba et Google.
Son départ souligne à quel point une enquête sur la tenue de dossiers à Wall Street crée de l’anxiété au sein des grandes banques, où les applications de messagerie texte telles que WhatsApp sont devenues monnaie courante.
À la suite de l’amende de JPMorgan, d’autres prêteurs, dont Goldman Sachs et HSBC, ont révélé que les régulateurs américains cherchaient à savoir si leurs banquiers utilisaient de manière inappropriée des applications de messagerie personnelle pour faire des affaires.
Les bureaux des syndicats, comme celui où travaillait Kontoleon, sont attirés par la messagerie texte pour une communication rapide et facile car ils sont en dialogue constant avec les clients des fonds spéculatifs et de la gestion d’actifs sur les ventes d’actions et l’activité du marché.
La pratique est devenue plus courante lorsque les banquiers ont commencé à travailler à domicile pendant la crise du Covid-19.
« Pendant la pandémie, les gens se sont tellement habitués à envoyer des SMS en dehors de l’environnement contrôlé », a déclaré un banquier senior de Wall Street.
Les banquiers d’entreprises telles que JPMorgan et UBS ont commencé à utiliser une application appelée Movius sur leurs téléphones, qui enregistre tous les appels et enregistre les messages texte.
Signe supplémentaire des inquiétudes du Credit Suisse concernant la question de la tenue des dossiers, la banque a demandé en décembre à ses employés de lui permettre d’accéder à leurs téléphones portables personnels et autres appareils s’ils les utilisaient pour communiquer avec des clients ou des collègues.
Reportage supplémentaire d’Arash Massoudi à Londres