Un autre monde? Actifs virtuels à l’abri du refroidissement de l’appétit pour le risque, pour l’instant
Par Elizabeth Howcroft
LONDRES (Reuters) – Les marchés mondiaux ont connu un début d’année mouvementé alors que les perspectives d’un resserrement de la politique monétaire ont incité les investisseurs à abandonner les actifs risqués – mais le monde en croissance rapide de l’investissement «métavers» a fonctionné selon son propre calendrier.
Les actifs liés au métaverse, tels que les devises pouvant être utilisées dans les mondes virtuels et les NFT représentant des terres virtuelles, n’ont subi qu’un léger coup, l’appétit pour le risque ayant chuté en janvier, tandis que le marché plus large des biens numériques a vu ses volumes augmenter.
Le changement de nom de Facebook en Meta Platforms Inc s’est avéré un moteur d’investissement plus important dans le métaverse que les conditions plus larges du marché financier.
Les jetons non fongibles (NFT) ont gagné en popularité l’année dernière et cette croissance ne montre aucun signe de ralentissement, avec des ventes sur le plus grand marché, OpenSea, atteignant un record de 5 milliards de dollars en janvier alors même que le Nasdaq, très technologique, a enregistré sa plus forte baisse mensuelle depuis 2018.
Les NFT sont un actif crypto de niche qui utilise la blockchain pour enregistrer la propriété de fichiers numériques tels que des images et des vidéos. Certains passionnés les considèrent comme faisant partie intégrante d’une version largement hypothétique d’Internet, appelée le « métaverse », où des biens tels que des terrains virtuels, des vêtements et des œuvres d’art pourraient être détenus en tant qu’actifs cryptographiques.
Un petit nombre de passionnés ont entraîné la croissance du volume. Au cours du mois dernier, il y avait environ 400 000 portefeuilles actifs sur les marchés NFT sur la blockchain Ethereum, selon le tracker de marché NonFungible.com – et une personne peut posséder plusieurs portefeuilles, faisant des données de volume un indicateur peu fiable de la demande.
(GRAPHIQUE : Les ventes de NFT atteignent un nouveau record historique – https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/dwvkrjwogpm/NFT%20sales%20hit%20new%20all-time%20high.png)
JETONS MÉTAVERS
Alors que la perspective d’une hausse des taux de la Réserve fédérale américaine a effrayé les investisseurs fin janvier en raison de la flambée de l’inflation, le bitcoin a également chuté – contrairement à la théorie selon laquelle la crypto-monnaie très volatile pourrait agir comme une réserve de valeur, comme l’or.
Les mondes métavers basés sur la blockchain tels que The Sandbox et Decentraland ont leurs propres crypto-monnaies, que les joueurs peuvent utiliser pour acheter des actifs tels que des terrains ou des « wearables » pour leurs avatars.
Les pièces populaires liées au métaverse, « MANA » de Decentraland et « SAND » de The Sandbox, sont très volatiles, mais semblent plus motivées par le sentiment des entreprises entourant le métaverse que par les banques centrales.
Bien qu’ils se soient alignés sur d’autres actifs risqués, ce mouvement était faible par rapport au pic massif qu’ils ont vu fin 2021 après le changement de nom de Facebook, suscitant une nouvelle vague d’intérêt pour les investissements liés au métaverse.
Les pièces du métaverse ont connu une croissance astronomique pendant la pandémie : la pièce « AXS » du jeu Axie Infinity a augmenté d’environ 3 000 % l’année dernière, à 61,03 $ contre 1,97 $ à la même époque l’année dernière, selon les données de CoinGecko.
(GRAPHIQUE : les pièces du métaverse subissent un petit coup en janvier – https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/zjpqkabxkpx/Metaverse%20coins%20take%20small%20hit%20in%20January.png)
IMMOBILIER VIRTUEL
Combien vaut un terrain virtuel ?
Le prix d’un NFT représentant une unité de terrain dans des mondes virtuels basés sur la blockchain a également augmenté l’année dernière, les investisseurs comparant la ruée vers un terrain bien placé à la façon dont les gens achetaient des noms de domaine au début d’Internet.
Pourtant, depuis fin 2021, la croissance des prix s’est effondrée. Le prix moyen d’un terrain à Decentraland la semaine dernière était de 18 268 dollars, selon NonFungible.com, contre un pic de 21 405 dollars en novembre de l’année dernière.
« Il y a plus d’acheteurs de terrains virtuels cette année que par le passé, mais la pression de vente étant élevée avec de nombreux achats excessifs l’année dernière, il est difficile de vendre à profit sur le marché actuel », a déclaré un investisseur de longue date de NFT. connu sous le nom de Trislit, qui estime que son portefeuille foncier virtuel vaut environ 900 000 $.
Le nombre de ventes de terrains NFT a fluctué entre environ 1 000 et 2 000 par semaine jusqu’à présent cette année.
« La chute des prix a fait chuter la valeur de liquidation de mon portefeuille de manière assez significative », a déclaré Trislit. « Mais comme je ne prévois pas de vendre de sitôt, je n’ai pas personnellement ressenti le coup. »
(GRAPHIQUE : glissement des prix de l’immobilier virtuel – https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/xmpjojmzkvr/Virtual%20real%20estate%20prices%20slip%20after%20late%202021%20peak.png)
(GRAPHIQUE : les volumes de ventes immobilières virtuelles varient – https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/gdpzynozbvw/Virtual%20real%20estate%20sales%20volumes%20vary.png)
(Reportage par Elizabeth Howcroft; Montage par David Holmes)