TVO autorisé à charger du combustible à l’EPR finlandais: nouveau nucléaire

26 mars 2021

Le service public finlandais Teollisuuden Voima Oyj (TVO) a obtenu un permis de l’Autorité nationale de radioprotection et de sûreté nucléaire (STUK) pour charger du combustible dans le réacteur de l’EPR Olkiluoto 3 (OL3). L’unité, dont la construction a commencé en 2005, devrait entrer en exploitation commerciale au début de l’année prochaine.

Unité Olkiluoto 3 (Image: TVO)

STUK a déclaré qu’en délivrant le permis, il a vérifié que OL3 répond aux exigences de sûreté qui lui ont été fixées, et que les dispositions et procédures de sécurité et d’urgence de TVO sont suffisantes pour charger du combustible nucléaire dans le réacteur.

Le combustible pour OL3 est arrivé à Olkiluoto en 2018. Un total de 241 assemblages combustibles fabriqués dans les usines de Framatome en Allemagne et en France seront transférés du stockage et chargés dans la cuve du réacteur pour constituer le premier cœur. Pour mener à bien les opérations de chargement, une équipe intégrée d’environ 40 collaborateurs de TVO, Areva et Framatome a été constituée. Il comprend une quinzaine de manutentionnaires de combustible, du personnel spécialisé dans les opérations de manutention de combustible et quatre ingénieurs neutroniques chargés de surveiller le cœur lors du chargement.

«Il s’agit de l’étape la plus importante dans la mise en service de l’unité de l’usine jusqu’à présent», a déclaré Jouni Silvennoinen, directeur du projet OL3 de TVO. « OL3 est l’une des centrales nucléaires les plus grandes et les plus modernes au monde. Les systèmes ont maintenant été rigoureusement testés et nous pourrons bientôt commencer le chargement du combustible. »

Marjo Mustonen, vice-président senior pour la production d’électricité chez TVO, a ajouté: « Nos professionnels du nucléaire qualifiés sont maintenant prêts à déployer le plus grand acte de Finlande pour le climat. »

Le chargement du combustible sera suivi d’une phase de mise en service de plusieurs mois au cours de laquelle TVO effectuera une nouvelle série d’essais fonctionnels à chaud pour vérifier le bon fonctionnement des systèmes de l’usine. Celles-ci doivent être terminées avant que l’unité n’atteigne la première criticité et la mise en service pour l’exploitation commerciale. TVO requiert l’autorisation de STUK avant de passer d’une phase de mise en service à une autre. TVO a obtenu une licence d’exploitation du gouvernement finlandais pour OL3 en mars 2019.

Selon le calendrier le plus récent, annoncé en août 2020, OL3 sera connecté au réseau en octobre de cette année, la production régulière d’électricité devant démarrer en février 2022. Selon le programme de mise en service, l’usine produira 1 à 3 térawattheures. (TWh) d’électricité avec une puissance de sortie variable pendant la période entre le raccordement au réseau et le début de la production régulière d’électricité.

Le consortium de fournisseurs d’installations OL3 – Areva GmbH, Areva NP SAS et Siemens AG – construit l’unité dans le cadre d’un contrat clé en main à prix fixe. Ils sont solidairement responsables des obligations contractuelles jusqu’à la fin de la période de garantie de l’unité. Le consortium a commencé la construction d’Olkiluoto 3 en 2005. L’achèvement du réacteur était initialement prévu pour 2009, mais le projet a connu divers retards et revers.

TVO a déclaré qu’Areva continue de préparer une solution financière pour l’achèvement du projet jusqu’à la fin de la période de garantie. Le service public poursuit les négociations avec le consortium Areva-Siemens sur les conditions d’achèvement du projet.

Une fois exploitée à pleine capacité, la centrale OL3 produira environ 13 TWh d’électricité par an et portera la production nationale annuelle d’électricité à près de 80 TWh. Dans le même temps, la part de l’énergie nucléaire dans le mix de production d’électricité en Finlande passera à plus de 40%.

Le ministre des Affaires économiques, Mika Lintilä, a déclaré que la nouvelle unité portera la part de la production d’électricité sans carbone du pays à 90%.

En décembre 2018, l’unité 1 de l’usine de Taishan dans la province chinoise du Guangdong est devenue le premier EPR à entrer en exploitation commerciale, suivie de Taishan 2 en septembre 2019. Le chargement de carburant dans l’EPR de Flamanville en France, dont la construction a débuté en décembre 2007, est désormais prévue pour la fin de 2022. Deux unités EPR sont également en construction à Hinkley Point C dans le Somerset, en Angleterre.

Recherche et rédaction par World Nuclear News