Trump pardonne des dizaines dans les dernières heures, y compris l’ancien assistant Steve Bannon

Dans les dernières heures de sa présidence, Donald Trump a gracié 73 personnes, dont son ancien conseiller Steve Bannon, qui fait face à des accusations de fraude.

70 autres personnes ont vu leur peine commuée, avant l’inauguration de Joe Biden à midi (17h00 GMT).

Le rappeur Lil Wayne a reçu une grâce et il y a eu des commutations pour le rappeur Kodak Black et l’ancien maire de Detroit Kwame Kilpatrick.

Le président n’a pas accordé de pardon préventif pour lui-même ou pour les membres de sa famille.

Il peut encore délivrer d’autres pardons mercredi matin, car il reste président jusqu’à ce que M. Biden prête serment devant le Capitole américain.

La cérémonie d’inauguration sera serrée sur la sécurité suite à la récente violation du Capitole par de violents manifestants pro-Trump. Il sera également dépouillé des foules en raison de la pandémie de coronavirus.

Une déclaration de la Maison Blanche a énuméré les 73 personnes qui avaient reçu des pardons et les 70 qui avaient vu leur peine commuée.

Bien que beaucoup sur la liste soient des exemples conventionnels de condamnés dont les cas ont été défendus par des militants des droits et des partisans de la communauté, d’autres maintiennent la tendance du président à se concentrer sur les alliés.

Steve Bannon était un stratège et un conseiller clé du président Trump lors de sa campagne de 2016. Il a été accusé en août de l’année dernière de fraude lors d’une campagne de financement visant à construire un mur à la frontière américano-mexicaine pour endiguer l’immigration illégale, un élément clé de la campagne présidentielle de 2016 de M. Trump.

Les procureurs ont déclaré que M. Bannon et trois autres personnes avaient fraudé des centaines de milliers de donateurs dans le cadre de la campagne « Nous construisons le mur », qui s’est engagée à utiliser des dons pour construire des segments de la barrière et a collecté 25 millions de dollars (18 millions de livres sterling). Il a été allégué que M. Bannon avait reçu plus d’un million de dollars, dont au moins une partie pour couvrir ses dépenses personnelles. Il a nié les allégations.

Comme il n’a pas encore été jugé, sa grâce est inhabituelle, mais certainement pas sans précédent.

Le communiqué de la Maison Blanche a déclaré que M. Bannon avait été « un leader important du mouvement conservateur et est connu pour son sens politique ». Il a déclaré que les procureurs l’avaient « poursuivi » avec des accusations « liées à la fraude découlant de son implication dans un projet politique ».

Une grâce complète a également été accordée à Elliott Broidy, un collecteur de fonds républicain qui a admis avoir accepté des fonds pour faire pression sur M. Trump pour les intérêts chinois et malais. La Maison Blanche a cité ses « efforts philanthropiques ».

Ken Kurson, un ami du gendre de M. Trump, Jared Kushner, accusé de cyberharcèlement lors d’un divorce, a été gracié.

Lil Wayne, de son vrai nom Dwayne Carter, a plaidé coupable à une accusation fédérale d’armes l’année dernière et a été gracié. Il a publié une photo de lui avec M. Trump pendant la campagne électorale, louant le travail du président sur la réforme pénale.

Alors que la liste des pardons devenait claire, le membre du Congrès démocrate Adam Schiff a déclaré: « Dieu merci, nous n’avons plus que 12 heures de plus dans ce repaire de voleurs. »

Les autres principaux destinataires étaient:

Cependant, un certain nombre de personnes dont les noms avaient été promus dans les médias pour d’éventuels pardons – y compris le fondateur de Wikileaks Julian Assange, le lanceur d’alerte de l’Agence de sécurité nationale Edward Snowden et Joe Exotic, la star du documentaire Netflix Tiger King – n’ont pas été inclus.

Il est courant que les présidents sortants émettent des grâces avant de quitter la Maison Blanche.

Alexander Hamilton a proposé le système en 1787, arguant qu’il pourrait «restaurer la tranquillité du Commonwealth». Elle est inscrite à l’article II de la Constitution.

Le président ne peut agir que sur des crimes fédéraux et non étatiques. Une grâce annule une condamnation pénale, tandis qu’une commutation écourte ou met fin à une peine de prison.

Les pardons sont controversés depuis leur création. Dans les premières années des États-Unis, certains actes de trahison, de piraterie et de rébellion ont été pardonnés.

Un homme reconnu coupable de vol de courrier a refusé un pardon en 1833 et il a été exécuté après que la Cour suprême eut décidé qu’il pouvait le refuser.

Dans les derniers jours, Gerald Ford a gracié Richard Nixon pour toutes les infractions qu’il a pu commettre, et Jimmy Carter a gracié la plupart de ceux qui avaient éludé le projet de guerre du Vietnam – deux exemples de pardons préventifs.

Bill Clinton a provoqué un tollé lorsqu’il a gracié des dizaines de personnes lors de son dernier jour en fonction, y compris son demi-frère, Roger.

M. Trump s’est toujours présenté comme un président de « la loi et de l’ordre ». En termes de nombres, ses pardons et commutations sont faibles. Seul George HW Bush en a émis moins à l’époque moderne.

M. Trump a accordé moins de 1% des demandes de clémence, le plus bas jamais enregistré.

Cependant, c’est la nature des pardons qui a suscité la controverse. Un certain nombre de personnes graciées étaient de proches associés et alliés, comme l’ancien directeur de campagne Paul Manafort, l’allié de longue date Roger Stone et le père de son gendre Jared Kushner, Charles. Steve Bannon ajoute à cette liste.

Les opposants l’accusent d’utiliser ses pouvoirs constitutionnels de manière non conventionnelle au profit de ses amis et de ses proches partisans.

Il y avait eu des spéculations que M. Trump pourrait essayer de se pardonner ou de se pardonner aux membres de sa famille avant d’éventuelles accusations.

On ne sait pas s’il a le pouvoir légal de le faire et il n’y a aucun précédent d’un dirigeant américain accordant une telle grâce.

Il fait face à un éventuel procès de destitution du Sénat pour « incitation à l’insurrection », bien que les dates n’aient pas encore été fixées pour cela.

Nous vous apporterons tous les derniers développements, avec l’analyse des équipes de reporting à Washington au Capitole et sur le National Mall.

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• Télévision: Katty Kay de la BBC à Washington DC présente une couverture en direct des événements clés autour de l’inauguration sur BBC One de 16h00 à 18h00 GMT et sur BBC News Channel (Royaume-Uni uniquement) et BBC World (hors Royaume-Uni uniquement) de 15h30-19h00 GMT

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