Trump EPA conserve les normes d’ozone malgré le lien COVID-19 avec la pollution de l’air
WASHINGTON, 23 décembre (Reuters) – L’administration Trump a finalisé mercredi une norme de qualité de l’air vieille de 5 ans pour la pollution à l’ozone malgré les appels des groupes environnementaux à durcir la règle car les personnes lésées par la pollution de l’air sont plus vulnérables au COVID-19.
L’Agence de protection de l’environnement, qui a conservé les normes de 2015 au cours du dernier mois du mandat du président américain Donald Trump, a déclaré qu’elle avait rationalisé l’examen de la norme sur l’air et achevé les règles dans les cinq ans suivant la proposition de l’administration Obama, comme l’avait demandé le Congrès.
Une exposition à long terme à l’ozone peut endommager les poumons et augmenter les factures médicales. Il est émis par les véhicules, les centrales électriques, les chaudières et les raffineries, et est un composant principal du smog.
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Des études ont montré que les personnes qui ont souffert de problèmes de santé dus à une exposition à long terme aux polluants atmosphériques, y compris l’ozone, peuvent faire face à un risque accru de contracter le COVID-19.
Ann Weeks, directrice juridique du Clean Air Task Force à but non lucratif, a déclaré qu’il était « moralement inadmissible » de finaliser la règle pendant une pandémie respiratoire, moins d’un mois avant que l’administrateur de l’EPA Andrew Wheeler ne quitte son poste.
Le président élu Joe Biden, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, a promis de revenir sur les mesures que l’administration Trump a prises pour assouplir les réglementations environnementales et durcir les normes en matière de pollution.
La décision de l’EPA pourrait être contestée par des groupes environnementaux et de santé devant les tribunaux.
La finalisation limite les niveaux d’ozone à 70 parties par milliard (ppb). L’EPA Obama-Biden avait augmenté la rigueur de la norme à ce niveau par rapport à la norme de 2008 de 75 ppb.
Les législateurs des États industriels ont salué cette décision, affirmant qu’elle protège la santé tout en évitant les coûts des entreprises alors que les économies se remettent de la pandémie.
La norme « soutient les communautés locales qui luttent maintenant pour se remettre sur pied, tout en continuant à améliorer la qualité de l’air dans le cadre des programmes existants », ont déclaré près de 30 représentants républicains du Congrès américain dans un communiqué.
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Reportage de Timothy Gardner; Montage par Richard Chang
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