Trestle Biotherapeutics octroie une licence à Harvard pour la technologie de bioimpression 3D des implants rénaux

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La start-up de bio-ingénierie Trestle Biotherapeutics, basée à San Diego, a obtenu une licence pour une nouvelle technologie de bio-impression 3D qui permet la fabrication de tissus rénaux humains fonctionnels.

Développée à l’Université de Harvard, dans les laboratoires des scientifiques réputés Jennifer Lewis et Ryuji Morizane, la nouvelle approche combinerait les technologies des cellules souches et de la biofabrication, de manière à produire des tissus rénaux viables.

Ayant obtenu une licence pour la technologie de ses créateurs, Trestle Biotherapeutics a maintenant l’intention de l’utiliser pour créer des greffes de cellules rénales qui aident les gens à sortir de la dialyse, et un jour, il pense que le processus pourrait même produire des organes complets avec le potentiel de sauver des millions de vies.

« Les patients souffrant d’insuffisance rénale bénéficient des deux mêmes options de traitement standard depuis plus de 60 ans », a déclaré le PDG de Trestle Biotherapeutics, Ben Shepherd, Ph.D. « Nous sommes vraiment ravis de nous lancer dans la mission ambitieuse de changer cela et de nous appuyer sur le travail des laboratoires Lewis et Morizane pour en faire une réalité pour ces patients. »

La mission de remplacement de dialyse de Trestle

Selon Trestle Biotherapeutics, les maladies rénales touchent actuellement 850 millions de personnes dans le monde, mais celles dont les organes commencent à défaillir n’ont que deux options : la greffe ou la dialyse. Bien que ce dernier soit beaucoup plus courant et puisse sauver des vies, la société affirme que le processus sous-jacent n’a pas changé depuis près de six décennies et qu’il a également un impact significatif sur la qualité de vie des patients.

Depuis sa création en 2020, la société développe donc un tissu thérapeutique implantable, destiné à soulager les souffrances des personnes atteintes d’insuffisance rénale terminale (IRT). Bien que Trestle Biotherapeutics n’ait pas encore expliqué exactement comment fonctionne son approche d’impression d’implants, il décrit sa technologie comme une « intégration de la biologie cellulaire, de la biofabrication, de la fluidique et de la fabrication cellulaire ».

Dans sa mission de perfectionner cette technologie à un point tel qu’elle soit prête à être mise sur le marché, l’entreprise a non seulement obtenu le soutien de plusieurs investisseurs, dont Y Combinator, Formic Ventures, John Jersin, Asymmetry Ventures, Black Mountain Ventures et Acequia. Capital, mais a autorisé un procédé qui pourrait être la clé de son succès commercial.

« Trestle a été fondée sur la conviction que la prochaine série de percées dans la biologie des cellules souches et les thérapies cellulaires est à venir », ajoute Shepard sur le site Web de l’entreprise. « Nous avons commencé à lancer cet effort avec un formidable soutien intellectuel et financier d’un grand groupe de conseillers et d’investisseurs, et nous sommes impatients de partager davantage ce que nous construisons dans les mois à venir. »

Une innovation de bio-impression perfectionnée à Harvard

Imaginée au Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering, à la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences et au Brigham and Women’s Hospital, la nouvelle technologie sous licence de Trestle Biotherapeutics est censée permettre la fabrication rapide de tissus rénaux à grande échelle, leur prêtant un potentiel de médecine régénérative commercialisable.

Sans fournir une ventilation complète du fonctionnement du processus, la société a révélé qu’il « ouvre la voie à l’augmentation de la maturation des tissus et du développement vasculaire dans les organoïdes dérivés de cellules souches en réponse au flux de fluide ». Étant donné qu’il atteint une viabilité et une vascularisation élevées, deux obstacles traditionnels à la bio-impression 3D des tissus fonctionnels, Trestle Biotherapeutics affirme que le processus pourrait bientôt produire des implants qui « complétent, voire remplacent, la fonction rénale chez les patients ».

Dans le cadre de son accord avec l’Université de Harvard, la société a effectivement accepté de commercialiser cette technologie en la présentant comme une « plate-forme » régénérative, Lewis et Morizane restant membres de son conseil consultatif scientifique, à partir duquel ils continueront à fournir des conseils sur la manière dont le mieux pour y parvenir.

« La prochaine ère des thérapies cellulaires et de la médecine régénérative, en particulier pour traiter les maladies résultant d’organes complexes tels que le rein, reposera sur l’intégration de multiples disciplines en évolution », a conclu Alice Chen, Ph.D., CSO de la société. « Nous sommes impatients d’intégrer le travail innovant des Drs. Lewis et Morizane dans la plateforme que nous construisons.

La bio-impression 3D d’organes en plein essor

Alors que la bio-impression 3D d’organes humains viables et transplantables reste encore loin, il y a eu suffisamment de progrès récents dans la technologie pour suggérer que les choses évoluent au moins dans la bonne direction. United Therapeutics, par exemple, s’est également engagé à développer des greffes de rein bio-imprimées en 3D et a accepté d’entrer dans la fabrication en série de celles-ci aux côtés de CollPlant.

De même, 3D Systems a sérieusement intensifié ses activités de biofabrication au cours de la dernière année, annonçant d’abord des « progrès considérables » dans son programme Print to Perfusion, puis en acquérant Volumetric Biotechnologies dans le cadre d’un accord d’une valeur pouvant atteindre 400 millions de dollars. Grâce à son achat, la société vise à étendre ses recherches actuelles sur l’échafaudage pulmonaire humain à deux autres organes, ainsi qu’à examiner d’autres tissus vascularisés.

En mai de l’année dernière, à plus petite échelle, des chercheurs de l’Université de l’Alberta ont également développé un moyen de bio-impression 3D de cartilage nasal personnalisé. Fabriqués à l’aide d’une bio-imprimante CELLINK, les implants ont été conçus pour traiter les patients vivant encore avec une défiguration faciale postopératoire et comme un moyen plus rapide de traiter les futurs patients atteints de cancer.

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L’image en vedette montre Jennifer Lewis, responsable de l’initiative d’ingénierie d’organes 3D du Wyss Institute. Photo via l’Institut Wyss.