« Toutes les barrières du monde se sont levées du jour au lendemain » : certains groupes évitent le Royaume-Uni à cause du Brexit | Actualité politique

Cela fait trois ans que le Royaume-Uni n’a pas bénéficié d’un calendrier complet de festivals – des files d’attente locales aux goûts de Glastonbury et Download.

Mais alors que les restrictions COVID ont disparu et que l’été est rempli d’événements, les chiffres de l’industrie sont confrontés à de nouveaux défis – et ceux qu’ils avaient prédits en 2019.

« Notre festival grandissait de manière organique, vous savez, tout fonctionnait très bien », a déclaré Adam Gregory, l’un des directeurs du festival britannique de rock et de métal primé Bloodstock. « Il n’y a pas eu de véritables gros blocages dont nous pourrions dire qu’ils empêcheraient un festival de réussir.

« Puis le Brexit est arrivé, et littéralement toutes les barrières du monde se sont levées du jour au lendemain. »

C’est un sentiment qui fait écho dans l’industrie de la musique, que ce soit de des artistes renommés comme Elton John aux petits groupes et à ceux qui travaillent dans les coulisses, que les festivals sont plus difficiles à organiser et à jouer après le Brexit.

Et tandis que l’argument philosophique sur la sortie de l’UE a été combattu et gagné, il y a maintenant des problèmes pratiques que ceux impliqués dans l’industrie veulent résoudre.

L’un des principaux problèmes est que les groupes de toutes tailles ont désormais besoin d’un carnet – un document douanier international – pour être autorisés à se déplacer entre le Royaume-Uni et l’UE avec tout leur équipement, ce qui coûte au moins 600 £.

En plus de l’augmentation des coûts et de la paperasserie pour les groupes britanniques souhaitant traverser la Manche, les groupes européens souhaitant venir jouer dans des festivals britanniques sont confrontés aux mêmes obstacles.

Et même les artistes venant des États-Unis pour la saison des festivals européens doivent se demander s’il vaut la peine d’ajouter un événement britannique à leur programme.

« Certains groupes que nous connaissons ne sont en fait pas venus au Royaume-Uni à cause du mal de tête », explique M. Gregory. « Ils ne peuvent tout simplement pas être dérangés avec ça.

« Je ne dis pas que c’est énorme, mais vous n’en avez besoin que d’un ou deux pour lancer cet élan et tout d’un coup, le Royaume-Uni devient l’un de ces pays qui n’est tout simplement pas ajouté au calendrier. »

« Les groupes sautent le Royaume-Uni »

Le député travailliste Alex Davies-Jones, qui a travaillé avec les directeurs du festival sur les problèmes auxquels ils sont confrontés, fait écho à ses craintes.

« Si quelqu’un est en tournée européenne, il aurait normalement utilisé le Royaume-Uni comme escale, apporté tout son équipement, apporté son set, fait l’un de ces festivals, puis se serait dirigé vers sa prochaine destination », dit-elle.

« Cela ne peut pas arriver maintenant. Ils sautent le Royaume-Uni parce que c’est tout simplement trop compliqué. Ce sont des règles différentes, des réglementations différentes, trop de formalités administratives et cela nous empêche d’avoir ces artistes de renommée mondiale dans nos festivals et de trouver de nouvelles musiques incroyables. . »

Justine Jones, chanteuse principale du groupe britannique Employed to Serve, a déclaré que la nouvelle paperasse augmentait le montant qu’ils devaient dépenser pour se rendre aux festivals sur le continent, et elle savait que leurs homologues européens confrontés à la même chose devaient venir ici pour nos événements définissant le calendrier.

« Les groupes doivent obtenir des carnets pour répertorier littéralement chaque instrument, jeu de cordes, batterie et plus encore, avec la marque et les numéros de série », a-t-elle déclaré.

« Nous avons dû payer une entreprise professionnelle pour le faire et cela nous a coûté un peu moins de 1 000 £.

« Et les carnets ne durent qu’un an, en plus de ne couvrir qu’un certain nombre de traversées, donc si nous dépassons cela, nous devons en acheter un tout nouveau. »

« Nous ne sommes pas les seuls à annuler des émissions »

Mais ce n’est pas seulement la préparation qui est un cauchemar long et coûteux.

« Lorsque les groupes partent, ils doivent rejoindre les files d’attente avec les camionneurs, donc même si ce n’est pas le chaos que nous avons récemment vu à Douvres, nous pouvons attendre des heures », explique Mme Jones.

« De toute évidence, ces gens ont des camions de marchandises, disons pour Ikea ou quelque chose comme ça, et nous n’avons que l’équivalent d’une petite camionnette. Mais nous devons toujours faire la queue avec eux et ils doivent littéralement parcourir chaque article. Nous avons. »

Il en va de même pour les voyages en avion, et les obstacles supplémentaires qu’ils doivent franchir peuvent souvent prêter à confusion.

« Nous avons dû annuler notre participation au Resistance Festival en Espagne parce qu’une compagnie aérienne a perdu notre équipement », explique Mme Jones, « et nous ne sommes pas les seuls. C’est arrivé à des gens qui venaient jouer au Royaume-Uni. »

Alan Hungerford, dont la société, Freight Minds, fournit un soutien logistique et de transport de tournées à des artistes tels que Queen, Adèle et Gorillaz, décrit à quel point c’est différent pour ses clients après le Brexit.

« Disons que vous organisez un festival au Portugal samedi, faire voler un jet charter vers le Royaume-Uni un dimanche pour un autre festival est maintenant un travail incroyablement dur », dit-il.

« Auparavant, ces spectacles arrivaient directement au spectacle, se chargeaient, montaient sur scène, descendaient et repartaient. Maintenant, vous perdez des heures – je peux dire de manière réaliste 12 heures pour le dédouanement combiné – ce qui peut évidemment avoir un effet d’entraînement sur les spectacles, ce qui signifie que les artistes doivent réserver moins de spectacles.

« Avant, vous pouviez aller de la Belgique au Royaume-Uni du jour au lendemain. Maintenant, vous devez y réfléchir, regarder la situation à Douvres et dire » Allons-nous nous rendre à ce festival « ? »

Hungerford a déclaré que les préoccupations concernaient tous les groupes, grands et petits, et qu’il y avait toujours un manque de clarté autour des règles.

« Le personnel des douanes britanniques ne semble pas avoir été correctement formé sur la façon de traiter les carnets », ajoute Hungerford.

« Il n’y a certainement pas eu de soutien gouvernemental ni d’indications claires quant à savoir si vous avez besoin d’un carnet ou non. »

Des boulots, des boulots, des boulots ?

Il n’y a pas que les déplacements du matériel et de leurs propriétaires qui causent des difficultés aux festivals post-Brexit.

Mme Davies-Jones dit que les organisateurs d’événements régionaux et gigantesques, y compris Glastonbury, lui ont dit que leur principale préoccupation était le personnel.

« C’est en partie le résultat de COVID », dit-elle. « Beaucoup de gens ont fini par devoir aller chercher d’autres emplois parce que l’industrie de la musique a fermé.

« Donc, le personnel qualifié, comme les gréeurs, les ingénieurs d’éclairage, les ingénieurs du son, les techniciens qui avaient l’expérience de tout cela, a quitté l’industrie, ce qui signifie que vous perdez cet ensemble de compétences à l’extrémité supérieure du spectre. »

Cependant, il n’y a pas que l’équipe technique qui fait fonctionner un festival.

« Le personnel nécessaire pour le déroulement quotidien d’un événement, la mise en place, les nettoyeurs, la sécurité, les personnes sur lesquelles vous comptez pour organiser un événement comme celui-ci venaient d’Europe », dit-elle. « Ils ne sont tout simplement pas là maintenant. »

Hungerford convient que la dotation en personnel a eu un impact sur l’industrie, déclarant: « J’étais à un événement à Sunderland il y a quelques semaines et nous nous attendions à ce que 52 membres d’équipage se présentent pour le quart de nuit pour démonter la scène. Seuls six se sont présentés.

« Tout le monde a dû travailler quatre fois plus dur pour faire un travail. Cela a pris deux jours de plus que ce qu’il aurait dû faire. »

M. Gregory dit que beaucoup de ses collègues organisateurs de festivals ont dû annuler des événements en raison du manque de personnel.

« La combinaison de COVID et du Brexit a anéanti de nombreuses personnes qui avaient auparavant un emploi dans le secteur de la musique ou le secteur du divertissement », dit-il.

Le directeur du festival ajoute que cela a été une « période très inquiétante et très éprouvante » et que la fin des travailleurs saisonniers venant travailler un été d’événements a conduit à « un travail très dur inutilement pour une industrie qui rapporte des milliards de livres chaque année au économie ».

« Les festivals ont besoin d’aide maintenant, pas dans deux ans »

Alors, que pourrait-on faire pour aider les acteurs des festivals à faire en sorte que la scène britannique continue de prospérer, pas seulement cet été, mais dans les étés à venir ?

« Liberté de mouvement doit certainement être réglé pour les arts et le divertissement en tant qu’industrie », déclare M. Gregory.

« Il y a beaucoup de lobbying en cours pour essayer d’obtenir un certain soutien, mais cela semble tout simplement tomber dans l’oreille d’un sourd. Il n’obtient vraiment rien d’autre que des paroles en l’air de la part du gouvernement pour le moment.

« L’industrie a besoin d’aide maintenant. Pas dans un an ou dans deux ans, elle a un besoin urgent de cette aide. »

Mme Davies-Jones a également déclaré qu’un programme de travailleurs saisonniers devrait être introduit pour garantir que les festivals puissent faire venir le personnel de l’UE comme auparavant.

« Nous avons tous ces festivals et événements et toutes nos industries des loisirs en difficulté en ce moment », ajoute-t-elle.

« Nos activités culturelles souffrent toutes de la même chose – lutter pour trouver du bon personnel pour les emplois que les gens ici ne veulent pas faire.

« Sans ce programme, le Royaume-Uni en souffrira. Nous sommes connus pour nos festivals. Nous sommes connus pour nos incroyables exportations musicales et culturelles. Et cette grande puissance douce est maintenant en danger. »

Pour Mme Jones, c’est plus personnel : « La pandémie a mis en évidence à quel point les gens comptaient sur la musique pour traverser une période aussi difficile », dit-elle.

« Maintenant, tout est » revenu à la normale « , tout a juste été oublié et tout a été pris pour acquis.

« L’industrie des festivals et l’industrie de la musique rapportent des milliards au Royaume-Uni.

« Nous devons nourrir cela, les meilleurs artistes et les artistes de base, en particulier les personnes issues de la classe ouvrière, qui n’ont personne pour payer des choses, mais qui ont tant à apporter à l’art et à la musique – ce serait être une honte pour des gens comme ça de ne pas être entendus dans les festivals. »

Nous avons fait part de ces préoccupations et demandes au ministère du numérique, de la culture, des médias et des sports, et un porte-parole a déclaré: « Nous aidons les brillants musiciens britanniques à s’adapter aux nouveaux arrangements et à faciliter les tournées et avons plaidé la cause auprès de chaque membre de l’UE. parler de l’importance des tournées.

« 24 États membres de l’UE, y compris les plus grands marchés de tournées tels que l’Espagne, la France, l’Allemagne et les Pays-Bas, ont confirmé qu’ils offraient des itinéraires sans visa ni permis de travail aux artistes britanniques et autres professionnels de la création.

« Nous poursuivons le dialogue avec les quelques pays restants qui n’offrent pas d’itinéraires sans visa ni permis de travail. »