Toto Wolff effrayé par les problèmes de Mercedes, mais pas nerveux

Toto Wolff a admis que le problème de la boîte de vitesses de Mercedes «lui faisait peur», mais ils ne sont pas inquiets du départ qu’ils ont pris.

Mercedes a dominé l’ère du turbo-hybride, remportant les sept derniers championnats des constructeurs, et on s’attend à ce qu’ils en fassent huit d’affilée en 2021.

Leur départ aux essais de Bahreïn ne s’est pas déroulé comme prévu jusqu’à présent, leur séance du vendredi matin ayant été interrompue par un problème de boîte de vitesses qui a limité Valtteri Bottas à seulement six tours de la séance de samedi matin.

Lewis Hamilton a mieux fait les choses dans l’après-midi, mais le W12 a été envoyé au garage une fois que samedi matin est arrivé lorsque Hamilton a perdu le contrôle et s’est échoué dans un piège de sable.

Aston Martin, l’équipe cliente de Mercedes, a également souffert de problèmes avec leur boîte de vitesses, ce qui a soulevé des inquiétudes concernant les pièces Mercedes.

S’adressant à Sky Italy, Wolff a déclaré: «Cette année, nous avons eu un départ horrible, par opposition aux dernières années. Nous ne sommes pas rapides, nous avons des problèmes de fiabilité, mais c’est une situation dans laquelle nous devons prouver notre capacité à réagir.

Il a poursuivi: «Oui, cela me fait peur. Nous n’avons pas changé la conception de l’engrenage et nous avons vu deux problèmes. Toutes ces choses sont une alarme non seulement parce que nous risquons de ne pas terminer la course, mais aussi pour les coûts. »

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Voir Hamilton perdre le contrôle de sa voiture et son drapeau rouge pendant la séance n’est certainement pas un spectacle familier en Formule 1, il y avait donc des questions sur ce que ressentait le septuple champion du monde après un week-end d’essai décousu jusqu’à présent.

Wolff, cependant, dit qu’il n’est pas inquiet.

«Il n’est pas nerveux et nous ne sommes pas nerveux, mais nous devons comprendre ce qui ne va pas», a ajouté Wolff.

«Il y a beaucoup de nouvelles choses qui ne fonctionnent pas. L’équilibre de la voiture est le plus gros problème. »

Une chose à laquelle Mercedes a dû s’adapter est l’introduction du plafond budgétaire, et il semble que travailler dans ce cadre n’a pas été une tâche facile.

Wolff a déclaré: «Cela a été vraiment difficile pour nous. Nous avons une façon de faire notre travail qui ne fonctionne pas avec le plafond budgétaire, nous avons donc passé beaucoup de temps à réorganiser notre façon de travailler. »

Reportage supplémentaire de Luca Brambilla