Tim Sparv : Garder le silence n’est « pas une option », le football prenant une direction « dangereuse » après Qatar 2022
CNN
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L’ancien capitaine finlandais Tim Sparv a déclaré qu’il espère que la Coupe du monde de ce mois-ci au Qatar sera un tournant pour un sport qui, selon lui, se dirige dans une direction « dangereuse ».
La star, qui s’est tournée vers l’activisme depuis sa retraite, a vivement critiqué l’instance dirigeante du football, la FIFA, pour avoir décerné le tournoi au Qatar en raison de préoccupations en matière de droits de l’homme – notamment le traitement des travailleurs migrants, ses lois sur l’homosexualité et les attitudes envers les femmes dans la société.
La FIFA, une entreprise de 5,6 milliards de dollars, a été secouée par des stratagèmes de corruption qui durent depuis des décennies et qui ont déclenché une enquête du ministère américain de la Justice. C’est un héritage qui plane toujours sur l’instance dirigeante et sa décision d’attribuer le tournoi 2018 à la Russie et l’événement imminent de 2022 au Qatar.
Et au milieu des informations selon lesquelles l’Arabie saoudite pourrait aligner une candidature conjointe pour accueillir la compétition 2030 aux côtés de l’Égypte et de la Grèce, Sparv a exigé plus de la FIFA et aimerait voir l’organisation de tournois majeurs « être une récompense pour avoir fait quelque chose de bien ».
« La Coupe du monde devrait être une Coupe du monde inclusive », a déclaré Sparv à CNN Sport. « Tout le monde doit se sentir le bienvenu. Tout le monde devrait se sentir en sécurité et ce n’est tout simplement pas le cas.
« La tendance est dangereuse. Ce n’est pas une direction saine vers laquelle nous nous dirigeons et j’ai l’impression que les personnes en position de force […] ont tous un très, très grand rôle important à jouer.
Au milieu des critiques continues du Qatar, la FIFA a exhorté les nations participant au tournoi à se concentrer sur le football et à laisser la politique hors du jeu.
Pour Sparv, cependant, ce n’est tout simplement pas une option.
Depuis qu’il a raccroché les crampons, Sparv s’est rendu au Qatar avec la FIFPRO – l’organisation mondiale représentative des footballeurs professionnels – et a déclaré avoir constaté l’impact négatif que le tournoi a sur les travailleurs migrants.
« Dans un monde parfait, nous pourrions faire confiance à nos organes directeurs pour prendre de bonnes décisions pour nous », a-t-il ajouté.
« Mais ce n’est pas le cas et c’est pourquoi nous avons besoin de ces voix extérieures critiques pour avoir une opinion et nous assurer que notre sport va dans la bonne direction. »
Sparv dit qu’il souhaite également que le Qatar soit un catalyseur pour les instances dirigeantes afin de placer les joueurs au premier plan de la prise de décision, afin de leur éviter d’avoir à choisir entre leur profession, mais aussi potentiellement de prendre position politique pendant le tournoi.
Il est conscient des changements que la FIFA a mis en œuvre ces dernières années, tels que la création du Conseil consultatif des droits de l’homme de la FIFA – un organe consultatif indépendant composé d’experts en droits de l’homme et du travail – et est intéressé de voir quel impact cela aura à l’avenir. .
« Je pense qu’il y a eu un changement dans notre compréhension de la direction que prend le sport. J’espère que nous aurons des règles plus claires sur la façon dont nous laissons certains pays soumissionner pour les Coupes du monde », a-t-il déclaré.
« Je pense qu’il devrait y avoir un ensemble de critères à respecter avant qu’ils ne soient autorisés à soumissionner. Il est un peu trop tard pour exiger quelque chose du Qatar alors qu’il l’a déjà obtenu.
«Je pense que l’héritage est que chacun de nous; supporters, entraîneurs, joueurs, fédérations, toutes les personnes impliquées dans le sport, prennent position pour dire que cela ne peut plus se reproduire.
FIFA dit qu’il a défini et mis en œuvre une politique des droits de l’homme basée sur les Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme dans ses statuts officiels ces dernières années.
Sparv a pris sa retraite en 2021 et dit qu’il lui a fallu un certain temps pour « se réveiller » de la « bulle » du football.
En tant que jeune joueur, il dit qu’il était souvent aveugle aux forces négatives qui impactaient le jeu et ce n’est que lorsque son coéquipier finlandais Riku Riski a refusé d’assister à un camp d’entraînement en 2019 que Sparv a commencé à se renseigner sur des sujets autres que le football.
Il a depuis écrit deux articles pour The Players ‘Tribune qui ont décrit son opposition à la Coupe du monde au Qatar, la dernière publication au début du mois.
Cependant, le joueur de 35 ans dit qu’il n’approuve pas le boycott des joueurs de tels tournois et admet que s’il en avait eu la chance, il aurait représenté son pays au tournoi.
Il comprend l’hypocrisie d’une telle déclaration mais dit que c’est une opportunité pour les joueurs et les équipes de mettre en évidence les problèmes importants.
« Jouer pour une équipe nationale signifie plus que simplement gagner des matchs de football », a déclaré Sparv.
« Vous avez une opportunité vraiment fantastique d’améliorer la vie des gens, de mettre en lumière des choses bien plus importantes que de gagner des matchs de football. Ne pas profiter de cette opportunité serait un peu du gâchis.
Tout en reconnaissant que le Qatar a apporté des modifications positives à sa législation du travail, Sparv affirme que la mise en œuvre de celles-ci est souvent médiocre et qu’il s’inquiète de ce qui se passera lorsque le regard du monde se détournera inévitablement de la Coupe du monde 2022.
Sparv a décidé de ne pas participer au tournoi qui commence le 20 novembre, mais dit qu’il repenserait sa position s’il y avait une opportunité d’effectuer un travail significatif.
Dans l’ensemble, cependant, il est optimiste que le changement viendra et dit qu’il se consacre à utiliser sa plate-forme pour maintenir la pression sur les personnes qui prennent des décisions sur l’avenir du beau jeu.
« Je suis vraiment curieux de voir où nous allons à partir d’ici », a-t-il déclaré.
« Les projecteurs des médias, des journalistes, juste moi personnellement, personne de Finlande, j’ai fait tellement d’interviews sur ces sujets.
« Cela n’a jamais été le cas auparavant, donc je pense que c’est une bonne direction vers laquelle nous nous dirigeons. »
Le Comité suprême du Qatar pour la livraison et l’héritage a déclaré à CNN Sport que la Coupe du monde sera « un tournoi inclusif et sûr » et que les réformes du travail ont considérablement amélioré la vie de milliers de travailleurs.
« Tout le monde est le bienvenu, indépendamment de sa race, de son origine, de sa religion, de son sexe, de son orientation ou de sa nationalité », a-t-il déclaré dans un communiqué à CNN.
« Nous nous sommes également toujours engagés à faire en sorte que cette Coupe du monde laisse un héritage social, humain, économique et environnemental transformationnel, et reste dans les mémoires comme un moment marquant de l’histoire de notre région. »
Il a ajouté: «Comme tout pays, il y a toujours place à l’amélioration. Ce travail se poursuivra bien après la fin de la Coupe du monde, car il est important pour nous de continuer à insuffler et à tirer parti des progrès réalisés au cours de la dernière décennie.