The Last Man explore la perte à une époque de deuil de masse
C’est une coïncidence remarquable que la comédie noire néo-zélandaise Creamerie et le drame post-apocalyptique américain Y: The Last Man soient arrivés sur nos écrans au milieu d’une pandémie mondiale. Les deux sont des émissions sur les conséquences des épidémies qui tuent la population masculine.
Les deux étaient bien en production au moment où COVID-19 a frappé, ce dernier adaptant une série DC Comics acclamée par la critique de Brian K. Vaughn et Pia Guerra. Les deux sont dirigés et entièrement dirigés par des femmes – une déclaration forte dans une industrie largement dominée par les hommes.
Et en tant que récits dystopiques, ils exploitent également certains domaines importants d’intérêt social et politique actuel. Ceux-ci incluent les inquiétudes concernant les rôles de genre et la façon dont nous traitons la perte et le deuil à l’échelle mondiale.
Les histoires dystopiques sont très efficaces pour explorer les fractures et les inégalités de notre vie quotidienne en évoquant des scénarios dans lesquels les rêves d’un monde meilleur sont devenus cauchemardesques. Ils prennent les conditions et les défis actuels et les extrapolent dans une société qui est profondément reconnaissable, mais plus extrême que la nôtre.
Qu’ils soient horribles ou comiques, ils exposent et font souvent la satire des conditions du monde réel, telles que les tendances politiques ou l’inaction environnementale, qui facilitent déjà l’oppression et la destruction. Ils agissent à la fois comme une expérience de pensée et un avertissement.
Les récits apocalyptiques, eux aussi, mettent au premier plan le meilleur et le pire d’entre nous. Bien que la « fin du monde » puisse être déclenchée par une calamité soudaine – peste, guerre, événement surnaturel – ces histoires sont plus préoccupées par ce qui se passe ensuite.
Ils demandent : que se passe-t-il lorsque les choses qui structurent notre vie quotidienne sont supprimées ? Comment apprendre à vivre dans ces nouvelles conditions ? Et sommes-nous aussi menaçants les uns pour les autres que la catastrophe elle-même ?
Les deux émissions de télévision abordent ces questions, bien qu’à des fins différentes et avec des tons très différents.
Divisions et « double équipe »
La mort subite de tous les mammifères porteurs d’un chromosome Y dans Y : The Last Man n’est que la première d’une série de catastrophes successives – notamment le problème logistique de la gestion des restes physiques de la moitié de la population.
La série s’intéresse beaucoup aux effets d’entraînement de l’inégalité entre les sexes, en particulier sur le lieu de travail. Cela montre à quel point nos sociétés restent structurées selon des lignes à peu près binaires, malgré des tentatives importantes pour aller vers une société plus équitable et égalitaire.
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Dans les premiers épisodes, l’ancienne membre du Congrès et nouvelle présidente Jennifer Brown (Diane Lane) a du mal à gouverner. L’infrastructure critique des États-Unis, qui était presque entièrement composée d’hommes, s’est effondrée.
Sans eau, sans électricité ni nourriture, les gens commencent à se révolter, mais il n’y a pas assez de policiers ou de militaires pour maintenir la paix. Parce que les hommes dominent toujours les rôles décisionnels, une équipe réduite de femmes politiques et de fonctionnaires est laissée pour sauver la société civile.
Dans une scène émouvante, Brown essaie de persuader l’une des dernières femmes ingénieurs nucléaires d’aider à restaurer le réseau électrique. Brown lui rappelle à quel point il a été difficile d’être toujours la seule femme dans la pièce – et le fardeau qu’elle porte maintenant à cause de cela.
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Mais des luttes de pouvoir émergent rapidement. L’effacement du jour au lendemain du privilège de genre ne fait qu’exacerber d’autres sources d’iniquité, telles que la race et la classe. Il y a aussi un affrontement idéologique entre Brown et des femmes plus conservatrices politiquement, notamment l’ancienne première fille machiavélique Kimberley, jouée par Amber Tamblyn.
Leur insidieuse insistance sur l’importance des rôles de genre traditionnels et des soi-disant « valeurs familiales » se trouve inconfortablement contre les scènes, avant et après la catastrophe, où les femmes ont du mal à assumer leurs rôles domestiques et professionnels. On nous rappelle que l’inégalité sociale est profondément liée à la procréation et à l’éducation des enfants.
Loin de critiquer les ambitions professionnelles et les choix reproductifs des femmes, les scènes domestiques de la série illustrent avec force le « double décalage » dommageable : la grande quantité de travail domestique invisible, sous-estimé et non rémunéré effectué par les femmes.
C’est un problème non seulement pour les femmes, mais pour la société dans son ensemble – aggravé lorsque la survie de l’espèce dépend des banques de sperme et des mères consentantes.
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Une utopie féministe
La reproduction est également au cœur du projet satirique de Creamerie. Huit ans après l’émergence du virus – illustré par un montage sanglant au ralenti mis ironiquement sur une reprise rêveuse de What A Wonderful World – nous semblons être dans une utopie féministe.
La nouvelle société est supervisée par la blonde et charismatique Lane (Tandi Wright), chef d’une organisation hyperféminine à la Goop. L’éducation et les soins de santé sont gratuits et le congé de menstruation est obligatoire. Grâce à la survie des banques de sperme, les femmes participent à une loterie pour être inséminées artificiellement afin de repeupler le monde avec leurs filles.
Rebel Alex (Ally Xue), la mère en deuil Jamie (JJ Fong) et Pip (Perlina Lau), adepte de la règle, vivent ensemble dans une ferme laitière biologique. La crise survient lorsque Pip écrase accidentellement un homme – potentiellement le dernier homme en vie. Il pense qu’il y a d’autres survivants, ce qui bouleverserait ce nouveau mode de vie.
SBS à la demande
La prémisse inverse bon nombre des tropes mis à nu dans les horreurs reproductives de The Handmaid’s Tale et de ses nombreux imitateurs, qui mettent également au premier plan les politiques natalistes.
Au lieu de cela, Creamerie est méchamment drôle et ludique. Son culte du bien-être bougie opère avec des voix soyeuses, une gentillesse performative et ce qui semble être la vénération de la collectivité féminine.
Cependant, nous assistons bientôt aux tendances classistes, racistes, hétéronormatives et individualistes au cœur de cette nouvelle société, qui fait la satire de la nature prédatrice de l’industrie du bien-être.
Nous sommes également confrontés à des questions difficiles sur le sort de ces hommes qui pourraient rester – comment eux aussi pourraient être objectivés et transformés en marchandises pour leur potentiel reproductif.
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Un monde aux prises avec le cataclysme
Bien qu’ils diffèrent considérablement par le ton, les deux spectacles sont unis dans leur exploration de la perte et du traumatisme. Cela reflète le nombre croissant de séries, films, livres et jeux récents qui présentent des événements inexplicables faisant de nombreuses victimes et un cataclysme écologique.
Dans un monde aux prises avec une catastrophe climatique et maintenant une pandémie brutale, il est naturel de se tourner vers l’art pour explorer comment nous pourrions vivre lorsque nos vies sont tressées par un chagrin inconsolable.
En fin de compte, Creamerie et Y: The Last Man nous demandent comment nous subissons des pertes trop lourdes pour les mots, et si nous faisons face aux larmes, à la connexion ou à l’humour de la potence.
Creamerie est disponible en streaming sur SBS on Demand, et Y: The Last Man est actuellement en streaming sur Binge.