Tendances de réchauffement: la valeur des terres naturelles, un podcast sur le changement climatique et la technologie de la circulation à Hawaï

Sur la plupart des terres naturelles, le développement perd de l’argent

La restauration ou la conservation des terres dans leur forme naturelle est généralement plus avantageuse économiquement que la conversion des terres pour des activités humaines comme l’agriculture ou l’exploitation forestière, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs de l’Université de Cambridge ont évalué la valeur monétaire des services écosystémiques comme le stockage du carbone, l’habitat des espèces et la protection contre les inondations fournis par les terres naturelles et l’ont comparée aux avantages économiques potentiels de la mise en valeur de ces terres. Leurs résultats, publiés lundi dans Nature Sustainability, montrent que 70% des 46 sites analysés dans le monde ont plus de valeur lorsqu’ils sont conservés en tant qu’habitat naturel.

La séquestration du carbone – avec une tonne de carbone évaluée à 31 $ – est un aspect énorme du calcul, mais même si le carbone était retiré des calculs, 42 pour cent des sites avaient encore plus de valeur lorsqu’ils étaient conservés à l’état naturel.

«Nous avons vraiment perdu une grande partie de la nature qui fournit les systèmes de survie dont nous dépendons tous. Perdre plus n’a pas vraiment de sens sur le plan économique », a déclaré l’auteur principal Andrew Balmford, professeur de sciences de la conservation à Cambridge. «Il n’y a pas de conflit entre la conservation et l’économie, en fait, les deux sont alignés.»

Malgré cet alignement, attribuer une valeur monétaire aux avantages naturels est un défi, a déclaré Balmford. Les chercheurs ont utilisé une boîte à outils qui compare les avantages de divers services écosystémiques sur des terres naturelles ou restaurées par rapport aux terres qui ont été converties.

«Je pense que beaucoup d’entre nous sont motivés à conserver la nature pour des raisons morales. Nous pensons que c’est la bonne chose à faire », a déclaré Balmford. «Mais ce n’est manifestement pas suffisant. La nature est en grave difficulté. Nous entrons dans une sixième extinction de masse avec toutes sortes de conséquences pour d’autres espèces, et des conséquences pour les systèmes de survie dont nous dépendons.

«  L’amour à l’heure du changement climatique  »

Une nouvelle pièce de théâtre devenue podcast navigue dans les luttes douloureuses mais comiques des rencontres à l’ère du changement climatique, avec des discussions d’experts sur la façon dont la crise climatique se connecte à d’autres problèmes.

Le premier épisode de «L’amour au temps du changement climatique» commence avec une jeune femme essayant de passer un samedi soir en peignant, mais elle est distraite, insistant sur le changement climatique, le Covid-19 et les rencontres. Elle parcourt Tinder, doomscrolls sur Twitter et plonge dans une liste d’espèces en voie de disparition. Accablée par son anxiété, elle décide de participer à un groupe de soutien pour parler de son stress.

«C’est assez semi-autobiographique», a déclaré la dramaturge Rozina Kanchwala, qui a fondé l’organisation à but non lucratif Eco.Logic. «C’était vraiment une sorte de mes expériences avec tout ce qui va de la datation moderne au travail dans l’espace environnemental en passant par l’anxiété quant à ce que l’avenir nous réserve.»

Après plusieurs performances réussies de la version ludique de l’histoire, la pandémie a frappé et Kanchwala a dû trouver une nouvelle façon de partager sa création.

«J’avais l’impression qu’il y avait encore de la vie dans la pièce, alors j’ai pensé qu’un podcast serait un moyen d’élargir la portée et aussi de parler des problèmes qui surgissent dans la pièce», a-t-elle déclaré.

Chaque segment du podcast de huit épisodes commence par une scène de la pièce et est suivi d’une discussion avec des invités sur des sujets liés au climat comme l’activisme, la justice, la responsabilité des entreprises et la migration.

«Nous essayons simplement de trouver des moyens de mettre en lumière de nombreux problèmes d’une manière accessible et accessible aux gens», a déclaré Kanchwala. «J’espère que c’est une façon créative et comique d’aider les gens à comprendre qu’ils ne sont pas seuls.»

Vers des feux rouges plus intelligents

La nouvelle technologie de surveillance du trafic mise en œuvre sur la grande île d’Hawaï a réduit le temps de trajet de sept minutes en moyenne, selon une étude de cas, et de 30 minutes en moyenne en cas d’accident de voiture.

Des capteurs avec un logiciel créé par Blyncsy ont été placés sur 30 feux de signalisation autour de la grande île. Les capteurs surveillent de manière anonyme les données Wi-Fi et Bluetooth des téléphones portables et d’autres appareils dans les véhicules qui passent pour déterminer la vitesse du trafic et la durée d’attente des voitures aux feux rouges.

À l’aide de ces informations, les responsables des transports peuvent ajuster la synchronisation des feux de circulation afin de mieux gérer la circulation.

«Un véhicule roulant sur la route aujourd’hui, ils n’ont aucune influence sur le fonctionnement du système de circulation», a déclaré le PDG de Blyncsy, Mark Pittman. «Il est difficile pour un ingénieur de la circulation de voir où se trouvent les pires intersections. Nous sommes donc en mesure de fournir empiriquement à nos clients des informations sur les performances de leurs intersections. »

Garder les voitures en mouvement rend non seulement les conducteurs heureux, mais réduit également les émissions de gaz à effet de serre provenant des transports. Dans un endroit comme Hawaï, où l’élévation du niveau de la mer est une menace imminente, a déclaré Pittman, c’est une énorme affaire.

«Vous marchez au ralenti, vous attendez à l’intersection, arrêtez-vous,» a déclaré Pittman. «L’essence que vous gaspillez représente un coût pour vous en tant que conducteur, mais bien sûr aussi pour l’environnement.»

Les enfants de la crise seront bloqués à résoudre

Dans une salle de classe virtuelle, un groupe d’élèves du primaire a récemment discuté de certains des plus grands problèmes de notre planète, comme le réchauffement des températures, la montée des mers et la justice environnementale, en préparation du prochain Sommet sur le climat des enfants de l’Illinois.

Les étudiants voulaient trouver des solutions à ces problèmes. Ils ont été inspirés par Greta Thunberg et pleins d’idées sur la façon d’améliorer les panneaux solaires et de protéger les espèces en voie de disparition.

Le 13 avril, lors du sommet virtuel, ils poseront des questions aux experts du climat lors de l’un des deux événements de style hôtel de ville – un pour eux et d’autres élèves du primaire et un pour les élèves du collège. Rhonda Stern, qui rencontre les enfants chaque semaine avant le sommet, les encourage à poser des questions que d’autres enfants de leur âge aimeraient connaître.

«Cela les met en charge de la conversation», a déclaré Stern, qui a cofondé le sommet. «Je travaille avec des enfants surdoués depuis 2000, et ils aiment les nouveaux problèmes, ils apportent une nouvelle perspective, ils ne sont pas politiques, ils veulent juste résoudre des problèmes.»

Lorsque Stern et sa collègue Newenka DuMont ont fondé le sommet l’année dernière, ils avaient l’impression qu’il y avait beaucoup d’occasions pour les élèves du secondaire de prendre des mesures contre les changements climatiques. Ils voulaient se concentrer sur un groupe d’enfants plus jeunes, leur apprendre le changement climatique et leur donner les moyens d’agir de manière significative pour eux.

Le changement climatique est «notre crise qu’ils vont devoir résoudre», a déclaré DuMont.

«  Ces poissons présentent des signes de stress chronique  »

Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des vivaneaux rouges du golfe du Mexique étudiés dans le cadre d’enquêtes ont montré des dommages au foie entre 2011 et 2017, une indication de stress lié à l’exposition au pétrole, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Aquatic Toxicology.

Des chercheurs de l’Université de Floride du Sud ont mesuré les concentrations de composés aromatiques polycycliques (HAP) dans le foie et la bile de 570 vivaneaux rouges. Les HAP sont des toxines présentes dans le pétrole brut que les poissons absorbent et filtrent à travers leur foie. La présence de HAP dans la bile indique une exposition récente et à court terme à l’huile, tandis que la présence dans le foie indique une exposition chronique à long terme.

Bien que les dommages au foie puissent être dus à une exposition au pétrole après la marée noire de Deepwater Horizon en 2010, le Golfe subit fréquemment de petits déversements de pétrole et les navires fuient également du pétrole dans l’eau, selon l’étude.

«Ces poissons montrent des signes de stress chronique», a déclaré l’auteur principal Erin Pulster, chercheur scientifique à l’Université de Floride du Sud. «Cela ajoute une certaine corrélation entre la pollution chronique et le stress chronique à la santé des poissons, et cela suggère que nous devons continuer à surveiller ces poissons et les apports de pollution.»