Technologie et innovation EBU – Un son plus clair au bout des doigts de tous les téléspectateurs

Pour marquer l’ouverture des nominations aux EBU Technology & Innovation Awards 2021, nous revenons sur les projets récompensés en 2020. BBC’s Projet audio accessible et amélioré était l’un des trois finalistes du T&I Award 2020. Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro 46 du magazine tech-i.

Matthew Paradis (BBC R&D) et Lauren Ward (Université de York *)

Les essais audio accessibles et améliorés représentent une grande avancée dans le domaine de l’audio personnalisé – permettant au spectateur de contrôler son expérience audio de diffusion. Le projet a développé et testé avec succès une nouvelle approche, offrant au spectateur un contrôle simple à curseur unique avec lequel il peut ajuster la complexité du mixage audio aussi facilement que de changer le volume. En interagissant directement avec les équipes de production et les utilisateurs finaux, cette approche répond à un défi permanent de diffusion: améliorer l’expérience des téléspectateurs malentendants.

La déficience auditive affecte la facilité avec laquelle une personne sur six au Royaume-Uni accède au contenu audiovisuel. La déficience auditive non seulement rend les sons du monde qui vous entourent plus silencieux, mais peut souvent rendre la parole confuse et inintelligible, en particulier lorsqu’il existe de nombreux autres sons concurrents. C’est pourquoi augmenter le volume ne rend pas nécessairement le contenu plus facile à comprendre – cela rend tout simplement plus fort. Pour rendre le contenu accessible, le public doit être en mesure d’ajuster la balance de niveau de différents objets audio.

Objets audio

L’utilisation des codecs NGA (Next Generation Audio) est ce qui rend cela possible. Notre approche permet aux producteurs de contenu d’intégrer l’importance narrative de différents objets audio dans les métadonnées. Cela améliore les approches précédentes, où les producteurs de contenu n’étaient pas aussi impliqués. Notre approche garantit que l’intention créative des producteurs est conservée tandis que la compréhension du récit est maintenue pour le spectateur.

Ce travail représente un grand pas en avant en matière d’accessibilité, ce qui, selon nos recherches, est bien accueilli par les téléspectateurs: 92% ont indiqué qu’ils voulaient voir plus de contenu comme celui-ci. Le premier essai, en 2019, a atteint une audience de plus de 6200 personnes et a attiré l’attention des médias. Les réponses ont été extrêmement positives, 84% des répondants ayant déclaré que le contrôle faisait une différence, rendant le contenu plus agréable ou plus facile à comprendre.

«Nous sommes en charge de ce que nous entendons, et je pense que c’est assez stimulant.» Telles étaient les paroles d’un participant à un groupe de discussion malentendant en 2018, décrivant ce qu’offre ce type de personnalisation audio. Les avantages vont au-delà, comme le montrent les essais d’utilisateurs, les jeunes auditeurs normaux voyant l’avantage d’adapter l’audio à leurs préférences et à leur environnement d’écoute. Les équipes de production voient également cela comme «libérateur pour le créateur de contenu, qui pourrait faire un mix plus proche de celui qu’il aime sans avoir à se soucier autant de ceux qui ont des difficultés d’audition ou dans un environnement bruyant» (participant à l’enquête auprès du personnel de production, 2019).

En donnant au public les outils pour adapter les médias à ses besoins individuels, le contenu diffusé peut non seulement être plus accessible, mais aussi offrir une expérience plus inclusive. Pour reprendre les mots de Gabriella Leon (photo ci-dessus), membre sourd de la distribution de longue date de la série dramatique médicale Casualty, «le potentiel de cette technologie est incroyablement excitant!»

Nous sommes reconnaissants envers les collègues qui ont travaillé avec nous sur ce projet: Ben Shirley (Université de Salford), Dafydd Llewelyn (producteur de blessés), Loretta Preece (productrice de séries de blessés) et l’équipe de post-production de Casualty.

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* Lauren Ward était à la R&D de la BBC et à l’Université de Salford jusqu’en juin 2020