Sur un aérodrome secret d’Europe de l’Est, un effort multinational pour envoyer des armes à l’Ukraine se déroule à grande vitesse
Pendant son séjour à l’aérodrome, Milley a rencontré des troupes et du personnel et a examiné l’activité d’expédition, a déclaré vendredi le responsable. Le site est devenu une ruche d’activité ces derniers jours, passant d’une poignée de vols par jour à pas moins de 17, la capacité maximale du terrain.
L’emplacement de l’aéroport reste un secret pour protéger les expéditions d’armes, y compris des missiles anti-blindés, vers l’Ukraine. L’armée russe n’a pas ciblé ces expéditions une fois qu’elles sont entrées en Ukraine, a déclaré le responsable, mais on craint que la Russie ne commence à cibler les livraisons à mesure que son assaut progresse.
Les États-Unis et d’autres membres de l’OTAN ont jusqu’à présent envoyé à l’Ukraine 17 000 missiles antichars et 2 000 missiles antiaériens Stinger, a déclaré un haut responsable américain à CNN.
Depuis même avant le début de l’invasion russe à la fin du mois dernier, le ciel au-dessus de l’Europe était rempli d’avions-cargos militaires des États-Unis et d’autres, en particulier des C-17, l’épine dorsale de la flotte de transport aérien américaine. Les vols ont repositionné les troupes le long du flanc est de l’OTAN, mais ont également déplacé les armes vers les points de transfert où elles peuvent être livrées à l’Ukraine. Le rythme des vols n’a fait qu’augmenter.
Le Commandement européen des États-Unis (EUCOM) est au cœur de l’opération d’expédition massive, utilisant son réseau de liaison avec des alliés et des partenaires pour coordonner « en temps réel » l’envoi de matériel en Ukraine, a déclaré un deuxième responsable de la Défense.
L’EUCOM se coordonne également avec d’autres pays, dont le Royaume-Uni, en termes de processus de livraison « pour garantir que nous utilisons nos ressources avec une efficacité maximale pour soutenir les Ukrainiens de manière organisée », a ajouté le responsable.
Depuis le début de l’invasion russe, 14 pays ont envoyé une aide à la sécurité à l’Ukraine, a déclaré le responsable, dont certains avaient rarement envoyé un équipement aussi important auparavant.
Environ 240 millions de dollars du colis sont parvenus en Ukraine, et le reste devrait arriver d’ici quelques jours, voire des semaines, « mais pas plus », a déclaré vendredi le responsable. Les composants qui ont déjà été livrés incluent « les capacités les plus nécessaires, comme les capacités anti-blindage ».
Une fois en possession des armes, les Ukrainiens les ont utilisées pour ralentir et bloquer les assauts russes dans différentes parties de l’Ukraine.
« Je pense que nous avons tous été extrêmement impressionnés par l’efficacité avec laquelle les forces armées ukrainiennes ont utilisé l’équipement que nous leur avons fourni », a déclaré le responsable.
Peut-être plus particulièrement, un énorme convoi russe s’étendant sur 40 miles de route au nord de Kiev, la capitale de l’Ukraine, a à peine bougé depuis des jours.
« Nous savons qu’ils ont mené des attaques contre ce convoi, que ces attaques ont été efficaces pour le ralentir et l’arrêter », a déclaré vendredi un autre haut responsable de la Défense.
L’équipement envoyé est un équipement sur lequel les Ukrainiens ont déjà reçu une formation, y compris une formation « juste à temps » fin décembre et début janvier, a déclaré le haut responsable, ajoutant que les Ukrainiens peuvent « utiliser avec compétence » la grande majorité du matériel militaire envoyé.
La vitesse à laquelle les États-Unis livrent désormais des armes à l’Ukraine est considérablement plus rapide qu’il y a à peine deux mois. La majeure partie d’un paquet de 200 millions de dollars approuvé fin décembre a été livrée en un mois, bien que certaines munitions n’aient pas encore été expédiées, a déclaré le responsable.
Pendant ce temps, le paquet complet de 350 millions de dollars, que le responsable a décrit comme le plus grand retrait présidentiel de l’histoire, devrait être achevé en quelques jours ou semaines.
Cette histoire a été mise à jour avec des rapports supplémentaires.