Snap Pixy Review : Un drone à 230 $ avec une caméra qui bourdonne autour de votre tête

• Les humains inventent de petites caméras volantes pour planer devant eux, car les perches à selfie ne suffisaient pas.

Le Snap Pixy autonome à 230 $ est le dernier de ces petits appareils photo volants, de la société derrière le Snapchat SNAP -1,21%

application. C’est soit un moment décisif dans la lutte pour surmonter les restrictions anatomiques de prendre des photos de nous-mêmes, soit juste un jouet farfelu. Quoi qu’il en soit, le Pixy est quelque chose de totalement nouveau.

Contrairement à la plupart des drones récréatifs, le Pixy n’est pas contrôlé via une application. Il se lance à partir de votre main puis plane devant vous pour capturer des vidéos ou des photos. Lorsqu’il a terminé son bref vol, il revient dans votre paume.

« Il s’agit essentiellement d’une expérience qui s’est avérée bien meilleure que ce à quoi nous nous attendions », m’a dit le directeur général de Snap Inc., Evan Spiegel, ajoutant que la société n’en vendrait qu’une quantité limitée à partir de jeudi.

Vous n’avez pas besoin d’être un utilisateur expérimenté de Snapchat pour trouver le Pixy intrigant. Bien qu’il soit conçu pour fonctionner avec l’application populaire de médias sociaux, vous pouvez facilement saisir des photos et des vidéos et les publier ailleurs. Ce ne sont pas les images de la meilleure qualité, mais les perspectives capturées par Pixy sont plutôt cool.

Je l’ai testé la semaine dernière et j’ai répondu aux questions des spectateurs qui se demandent pourquoi un drone de la taille et de la forme d’un sandwich au fromage grillé me ​​suit partout. Voici quelques réponses.

Comment faites-vous voler cette chose?

Tournez le cadran du Pixy sur l’un de ses quatre modes de vol, tenez le drone au niveau des yeux dans votre paume, appuyez sur le bouton et, boum, décollage ! Le plus dur est de choisir le mode :

• Survol : Ici, le Pixy renverse quelques pieds et flotte devant vous comme un colibri. Dans l’application Snapchat, vous pouvez personnaliser, jusqu’à 60 secondes, la durée pendant laquelle vous souhaitez qu’elle capture une vidéo. (Il s’agit du réglage le meilleur et le plus sûr pour les selfies en intérieur.)

• Faire apparaître: Comme un tir de drone traditionnel, le Pixy s’inverse et vole vers le haut pour révéler votre scène. Mon préféré du groupe, il ne volera pas à plus de 30 pieds de vous (vous pouvez raccourcir cette distance dans l’application) et il ne va qu’à environ 15 pieds dans les airs. Faites juste attention à ne pas le lancer devant un arbre. Quand j’ai eu une collision en plein vol, le Pixy a atterri au sol, indemne.

• Suivre: Le Pixy vous suivra partout très, très tout doucement. Plus pour les tortues Snapchatting que pour les lièvres Snapchatting, il a eu du mal à suivre ma vitesse de marche décontractée tout en restant centré sur moi.

• Orbite: Le Pixy reculera à 5, 8 ou 15 pieds (selon ce que vous définissez dans l’application), puis fera un cercle complet autour de vous avant de revenir. Encore une fois, assurez-vous qu’il n’y a pas d’obstacles, comme votre fils de 4 ans. Le mien a continué à essayer de le chasser. Encore une fois, le Pixy a survécu.

Comment fonctionne la technologie ?

Il y a deux caméras sur le Pixy : une pointe vers le bas, stabilisant le drone et détectant votre main, c’est-à-dire sa piste d’atterrissage. L’autre est tourné vers l’extérieur, vous suit et capture des vidéos et des photos. Les modèles de vol sont préprogrammés afin qu’il ne repose sur aucun capteur supplémentaire pour la navigation ou l’évitement des collisions. D’où les arbres.

À quoi ressemble la vidéo ?

La vidéo de résolution 2,7K – meilleure que la HD, pas aussi bonne que la 4K – n’est pas horrible, mais les images de la caméra du smartphone sont meilleures. Pour de nombreuses prises de vue, je me suis demandé pourquoi je ne configurerais pas simplement mon téléphone avec un trépied et une minuterie. Tout semble compressé et un peu granuleux, même sous un bon éclairage.

Bien sûr, Snap s’attend à ce que les gens regardent sur de petits écrans de téléphone. L’application Snapchat, qui reçoit les images assez rapidement via Bluetooth, dispose d’un nouvel outil de recadrage automatique qui prend la vidéo horizontale native du Pixy et la tourne verticalement pour la publier dans une histoire. Il existe également de nouveaux effets amusants pour les séquences de drones, y compris mon préféré où vous pouvez vous cloner.

C’est tellement petit et mignon !

OK, ce n’est pas une question mais c’est est la réaction la plus fréquente. Le Pixy pèse un quart de livre, un peu plus lourd qu’un sac de 40 bonbons Pixy Stix, et peut tenir dans une poche de pantalon cargo. (Ou ça devrait. Je n’ai pas testé ça parce que, eh bien, je ne suis pas mon père.) Snap comprend un petit pare-chocs amusant et une sangle de transport pour que vous puissiez le porter comme un sac à main si vous le souhaitez.

Il est si petit qu’il est difficile d’imaginer que des gens pourraient être blessés s’il leur tombait dessus. Ce n’est pas une tondeuse à gazon volante, mais je ne voudrais pas que mon doigt, ou le doigt de mon enfant, se fasse pincer.

Il y a des inconvénients à cette taille. Plus cerf-volant qu’hélicoptère, ce truc ne s’en sort pas beaucoup mieux qu’un sac plastique quand la brise se lève. Snap dit qu’il est préférable de voler lorsque la vitesse du vent est inférieure à 7 mph. Même alors, dans certaines situations, le Pixy dériverait sur le côté ou aurait du mal à rester au niveau des yeux.

Un minidrone concurrent, le AirSelfie Air Neo à 150 $, est encore plus léger et se débat avec une brise légère. La qualité de sa caméra n’était pas excellente non plus.

Ensuite, il y a la durée de vie de la batterie du Pixy, ou son absence. Snap dit que vous devriez obtenir cinq à huit vols par charge de batterie avec les paramètres par défaut, mais j’ai eu la chance d’en obtenir quatre lorsque j’ai modifié les paramètres. Au moins la batterie est remplaçable. J’ai brûlé huit heures un après-midi. Vous pouvez acheter des batteries supplémentaires pour 20 $ chacune, ou un chargeur à double batterie (avec deux batteries) pour 50 $.

Alors est-ce un drone ?

Snap aime appeler le Pixy une « caméra volante ». La Federal Aviation Administration aime l’appeler un drone.

Comme il pèse moins de 250 grammes, vous n’avez pas besoin de l’enregistrer pour un usage récréatif. Cependant, les règles opérationnelles de la FAA s’appliquent toujours. Cela signifie respecter les réglementations de vol locales, étatiques et fédérales. Donc pas de parcs nationaux. Avant de voler n’importe où, même près de chez vous, vous devriez vérifier l’application B4UFly de la FAA. Cela signifie également que vous devez passer un test d’opérateur. (J’ai réussi!)

Dois-je l’acheter?

Entre la nervosité du décollage et de l’atterrissage, l’abondance d’arbres un peu partout et, oui, les réglementations susmentionnées de la FAA, j’ai longtemps eu peur de piloter un drone. Avec le Pixy, cette peur de voler a disparu.

Lorsque j’ai demandé à M. Spiegel pourquoi j’utiliserais un Pixy par rapport aux excellents appareils photo de mon iPhone 13, il a répondu: «Cela vous donne une perspective totalement différente. Cela inclut vous et le monde.

Ayant maintenant capturé des photos Pixy vraiment amusantes de moi et de mes enfants, je suis d’accord que cela fait quelque chose qu’un appareil photo fixe ne peut pas faire. Mais généralement, je ne vérifie pas la vitesse du vent lorsque j’emballe ma famille pour un voyage au parc. Et j’ai arrêté de porter un sac banane plein de batteries il y a au moins deux générations d’iPhone.

Le Pixy est peut-être l’avenir du selfie, mais il doit d’abord travailler sur lui-même.

(Je mérite d’être frappé à la tête avec un mini-drone pour avoir écrit cette dernière ligne.)

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